PENSÉES INSPIRÉES PAR LA VUE DES TOMDEAUX

avant moi dans un meilleur monde ! 0 vous que je n'oublierai jamais, objets de l'affection de moncœur, mes regrets sont si profonds, mon désir de vous revoir si ardent, qu'ils semblent m'élever au-dessus de la poussière dans laquelle je demeure encore! C'est vous qui, de vos mains angéliques resserrez pour ainsi dire les liens qui unissent le présent à l'avenir, qui jonchez de roses le lit mortuaire sur lequel je serai un jour étendu, et qui dépouillez la dissolution même de toutes ses terreurs. Penser à vous, espérer être réuni à vous, c'est accroître mon bonheur ici-bas, et remplir un des devoirs les plus doux de la religion de mon cœur.

Je sais qu'à une époque déjà reculée, quand les Païens voyaient les Chrétiens prier sur les tombes de ceux qu'ils avaient aimés, et même de nos jours quand la foi Chrétienne parle aux fidèles de Dieu et de l'Éternité, la religion du Christ passait, et passe encore, pour un culte austère et triste, peu propre à inspirer la gaieté, la satisfaction, ou les joies de la vie, et que cette idée est cause que bien des gens s'en sont détournés. Mais ces contempteurs du Christianisme ne l'ont pas connu suffisamment, et ils l'ont jugé d'après les vues sombres et le caractère mélancolique de certains prédicateurs, qui aimaient à effrayer leurs auditeurs en leur faisant d'horribles tableaux du jugement dernier, et des souffrances

affrettses des réprouvés, et en leur donnant une fausse idée de TÉternité. Ces hommes prêchaient un Dieu aussi irascible, aussi inexorable, aussi vindicatif qu'ils Tétaient eux-mêmes.

Néanmoins, le Dieu des Chrétiens est un Dieu d'amour et de joie, car II est le Père des êtres qu'il a créés. La religion de Jésus est une religion d'amour et de joie, car elle encourage les plaisirs innocents et la jouissance modérée des dons du Père ; ^ elle nous enseigne à être contents de notre sort ; son but est la perfection et le bonheur, la Religion Chrétienne ôte ses terreurs même à la mort, qui inspire tant de crainte à toutes les créatures ; car elle nous la représente comme un ange, un messager d'amour et de joie, qui ne vient pas pour détruire notre existence, mais pour la transporter dans une sphère plus élevée. L'impie, l'homme qui raille le Christianisme, peut trembler à la pensée et à l'approche de la mort ; mais, pour le philosophe Chrétien, la mort est une amie envoyée de Dieu; c'est pourquoi les Chrétiens aiment de temps en temps à contempler là mort. La pensée de la mort ne les plonge pas dans la tristesse, mais leur procure un plaisir infini ; parce que, en encourageant l'espérance d'une plus grande félicité dans l'avenir, elle rend le présent plus agréable. Car la joie de vivre n'en devient que plus pure et plus vive, lorsqu'au