ENSEIGNEMENTS DE LA PASSION

La Croix de Jésus-Christ est une chaire de la quelle le souverain Docteur révèle les plus sublimes mystères, apprend à l'homme ses devoirs, et lui fait connaître la voie qu'il doit prendre pour assui'er son salut.

l*» La Passion manifeste la grandeur de Dieu Pour que sa majesté fût honorée dignement, i. fallait l'immolation du Dieu fait homme dans lc« plus profondes humiliations, dans les plus cruellcj douleurs, dans une soumission à la volonté divine jusqu'à la mort de la croix.

La sainteté divine apparaît en ce que la tache du péché qui la blesse ne peut être lavée et tifaca que par le Sang d'un Dieu.

On conçoit la sévérité de la justice divine en c: qu'elle ne peut être dignement satisfaite que p:i: la mort du Fils de Dieu lui-même, lequel s'étai chargé d'expier les fautes des hommes.

La sagesse de Dieu se montre en ce mystère o s'exercent, tout à la fois, sa justice et sa misCt corde, et qui devait produire de si grands friii' de salut pour les hommes et de gloire pour Dit- La Passion est le plus éclatant témoignage i la bonté de Dieu qui, suivant la parole de J(-.lui-même, a tant aimé le monde quHl lui a domn ^ Fils unique, l'abandonnant à la mort la plus crue.. pour sauver les hommes, f Joan., HT, 16.) Kt. Christ exprime lui-même en «a personne toui

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES 3i

l'ardeur de l'amour divin pour les hommes en disant : Personne ne peut donner un témoignage fV amour plus grand que de mourir pour ses amis. (Joan., XV, 13.) Ainsi, la méditation de la Passion fait con^ naître les attributs divins, et doit porter à rendre à Dieu l'hommage de l'adoration, de l'admiration, de la soumission. Elle sera alors une compensation pour l'indifférence des hommes à l'égard de la grandeur de Dieu qu'ils ne songent pas à honorer, et pour le mépris avec lequel ils l'insultent en désobéissant à ses lois.

2° La Passion fait comprendre l'énormité du péché, puisqu'il est une offense à Dieu, laquelle ne peut être réparée que par les plus grandes douleurs subies par le Fils de Dieu lui-même. Elle Inspirera l'horreur de ce péché qui est la cause des supplices endurés par Jésus, et le repentir de l'avoir commis sera excité par la contemplation de ses souffrances.

8' La Passion fait connaître le prix de nos âmes qui ont une telle valeur aux yeux de Dieu que, i^our en être aimé et glorifié, il a consenti à 'effu.sion du Sang du Verbe incarné ; aussi rA})ô» fe nous dit-il : Vous avez été rachetés à un grand

"ix. (1 Cor., VI, 20.)

On sent devant la croix l'importance du salut.

l'enfer n'était point un malheur si terrible, et

tciel un bonheur si grand, le Fils de Dieu ne se rait pas condamné à de si horribles douleurs, Wais le moyen a été projjortionné à la fin. Les J^uffrances du Christ font connaître la grandeur

du chritimcnt qu'il y a à craindre, et celle de la récompense qu'il y a à obtenir.

Comme on doit détester l'aveuglement des hommes qui méprisent cette si importante leçoi. que la Croix donne sur leur fin éternelle !

4° La Passion nous enseigne la pratique do> vertus dans l'exemple que Jésus nouo en donne C'est l'humilité dans les ignominies. // a iu rassasié cVopprobres. (Thren., III, 30.) C'est 1; patience qui lui a fait tout souffrir sans ouvii; la bouche pour se plaindre ; c'est l'obéissauLi à la volonté de son Père, portée jusqu'à ];■ mort de la croix ; c'est la charité qui l'a fait priei powr ses bourreaux ; o'est le zèle pour lésâmes qu: lui fait verser son Sang pour leur salut; c'e.-: l'amour pour son Père à la gloire duquel il s'immole. C'est en méditant sur la Passion que le- Saints se sont formés aux plus hautes vertus. Elk était pour eux un livre dans lequel ils apprenaieiv tout. Rien de plus encourageant à un acte de verti qui répugne à la nature, que de considérer Jésii; accomplissant un acte de cette sorte dans les dou' leurs de sa Passion.

5° La Passion fait voir jusqu'à quel excès ^' porte la perversité humaine dans ses égaremeniproduits })ar la malice du démon. L'avarice excité Judas à trahir son divin Maître; la faiblesa été la cause du triple reniement de saint Pierro la jalousie des prêtres leur a fait demander la mor du Sauveur; la crainte de déplaire à César a port Pilate à condamner Jésus à être crucifié, quoiqu'

fût convnincu de son innocence; le peuple juif s'est laissé «'garer malgré les bienfaits qu'il avait reçus du Christ, au point de demander la délivrance de Barabbas et la mort de celui qui avait passé au milieu de lui enfainant le bien; et l'inhumanité i\ 'laf[uelle les bourreaux s'étaient habitués leur a fait exercer sur le corps de Jésus la plus atroce cruauté.

6' La Passion de Jésus fait voir que l'amour se

àdémontre par le sacrifice; que c'est la souffrance

Squi expie les fautes et obtient les grâces. — Le Christ

a ilit qu'i/ lui avait fallu souffrir 'pour eiUrer dans sa

gloire ; il faut en conclure que ses disciples doivent

ealicr au ciel par la même voie, et que la préde;-ti-

nation n'étant que pour ceux en qui le Père céleste

voit rimage de son Fils, il faut, pour assurer son

;3alut, [lorter la croix dans la pénitence et dans la

résignation aux afflictions que Dieu permet.

Voilà les enseignements que donne la Passion

u Sauveur ; il faut en sentir l'importance, et aller

[es recevoir dans une méditation approfondie des

[iverses circonstances de ce grand mystùre. —

^ésus a dit : Celu/i qui appartient à la vérité, écoute ma

jvix. (Joan., XVIII, 37.)

Il n'est aucun enseignement plus puissant que îelui de la Passion ; Jésus y accomplit tous les ])ré- ^eptes de son Evangile. Aussi^ l'apôtre saint Paul lit-il qaHl ne veut pas d\iutre science que celle de ^sus crucifié. (1 Cor., Il, 2.)

Il faut donc aller au pied de la croix pour y apprendre la doctrine dont la connaissance et la

pratique sont nécessaires au salut, et il faut l'écouter avec une foi bien ferme, avec un profond respect, car c'est un Dieu qui nous instruit par ses douleurs ; avec une vive reconnaissance pour un enseignement si salutaire, et avec une parfaite docilité d'esprit et de cœur à ce que le Verbe incarné nous prêche d'une manière qui doit produire sur nous une si forte et si touchante impression. Toute méditation sur la Passion est donc une instruction sur les plus importantes vérités, et, en même temps, un grâce qui porte à y conformer sa conduite, et, par là même, à produire k salut.