JÉSUS RENIÉ PAR SAINT PIERRE

P"" Prélude. — Représentons-nous l'Apôtre reniant son divin Maître, puis Jésus qui le regarde et fait couler de ses yeux les larmes du repentir.

IP Prélude. — O Jésus, jetez aussi sur nous un regard de miséricorde, et que ce regard, en brisant nos cœurs de douleur, nous fasse pleurer amèrement au souvenir de nos ingratitudes.

I" Point. — Notre divin Sauveur a voulu subir tous les genres de peines et de souffrances, pour nous servir de modèle et de consolation dans toutes les circonstances pénibles où nous pourrions nous trouver. Il a voulu non seulement être

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injurie', iniiliniité par ses onnomis, mais il a pormis que le chef de ses Apôtres le reniât et que tous les autres l'alKiiulonuassent.

Notre-Seigiiour, dans sa bontt'', avait cependant préparé Pierre à la tentation; il lui avait dit que Satan demandait à le cribler comme on crible le /romenf.—Jj'A\H)ivo aurait dû alors reconnaître sa faiblesse, se jeter aux pieds de Jésus, lui demander la grâce dont il avait besoin pour résister à la tentation ; il l'aurait certainement obtenue. Mais non, il n'agit [las ainsi ; se liant à ses propres forces, il dit à Notre-Seigneur que quand même tons les autres se scandaliseraient à son sujet, pour lui il ne se scandaliserait jamais ; il ajoute même qu'il est .prêt à le suivre en prison ou à la mort. (Matth., XXVT, 33. — Luc, XXII, 33.) Comme nous devons craindre l'orgueil et la présomption I Comme nous devons nous défier de notre faiblesse tant de fois expérimentée, et demander toujours à Dieu la grâce de résister aux attaques de l'ennemi !

Jésus a été pris par les Juifs ; il est conduit chez le grand prêtre, et l'Evangile nous dit que Pierre le suivait de loin. — Suivre Jésus-Christ de loin, c'est ne pas l'avoir présent à notre pensée et à notre cœur, c'est oublier son amour et sa présence. Le démon profite de cet éloignement de Jésus pour nous tenter ; et, en effet, quand nous nous représentons notre divin Sauveur près de nous, nous regardant, nous demandant de lui être iidèles, pourrions-nous consentir à l'offenser ?

L'Évangile dit encore que Pierre entra dans la

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'«our [ OUI" se cbanfl^M- : il cherche ses aises ])cnflant que son divin Maître e.st en i)roic à toutes sortes irinsultes et de miiuvais traitements. L'inunortification dispose à succomber îl hi tentation ; soyons donc mortifiées si nous voulons vaincre. Puis, fuyons les occasions dangereuses : Pierre (lonioure au milieu des ennemis de Jt'sus, et c'est ( f (|ui cause sa perte. Quand nous savons qu'en lullc rencontre nous serons exposées à commettre une faute, fuyons ; ou, si cela n'est pas possible, demandons la force qui nous fera triompher.

Uno servante s'approche de Pierre et lui dit qu'elle le reconnaît pour être un des disciples du Chri.st. L'Aputre se trouble, s'épouvante, il dit '[ail ne connaît pas cet homme ! C'en est fait, le voilà lonil.)é dans cette faute épouvantable qui lui avait été prédite ! A ce souvenir, qui de nous ne ti'cni])lerait ? Avons-nous reçu plus de grâces, plus d'avertissements que Pierre ? Pouvons-nous répondre do notre fidélité pour l'avenir? Sans doute, dans la vie religieuse, nous sommes incomparablement moins exposées que dans le monde, mais nous pouvons cependant commettre encore de grandes fautes. Craignons toujours, craignons surtout l'orgueil. Dieu punit souvent les orgueilleux en leur laissant faire les plus déplorables chutes. Comme il est humiliant pour le chef des Apôtres de se laisser ainsi effrayer à la voix d'une servante 1 Mon Dieu, qu'il faut peu de chose pour nous faire tomber ! Qu'est-ce qu'une petite satisfaction que donne le péché, comparée au malbear

de perdre la grâce et de s'attirer les cliruiinents dj la justice divine?

Au lieu de quitter ce lieu si funeste pour lui. Pierre y demeure encore. Bientôt une autre personne lui dit la même chose. Toujours ])lii3 effrayé, il t'ait un second mensonge, auquel il ajoute le parjure : il assure avec serment qu'il ne connaît pas Jésus-Christ. Quand le démon a réussi à nous faire commettre une première faute, il sent sa force infernale redou].»ler contre nous, et quand cette faute n'a pas été expiée par le repentir et le recours à la miséricorde divine, il lui est facile de nous faire retoml)er dans une autre pluj grande. Une troisième occasion se présente : on dit de nouveau à Pierre qu'il est assurément Cîaliléen et que son langage le fait connaître. A loi; l'apôtre renie encore son Maître avec des in) précations et d'affieux blasphèmes.

Quelle chute épouvantable ! Faites-nous bien connaître notre faiblesse, ô Jésus, afin que janiais notre présomption et notre orgueil ne vous forcent i\ nous punir d'une manière si terrible.

IP Point. — Retournons maintenant au Cœur de Jésus. Quelle amertume ne dut-il pas éprouver en se voyant ainsi renié, abandonné, méprisé de son Apôtre chéri qu'il avait comblé de tant de grâces ? Pénétrons dans ce Cœur divin si douloii' reusement blessé, pour lui offrir l'hommage de notre vive compassion. — Cependant, que va-t-il faire? Va-t-il fondoyer cet Apôtre infidèle devemi digne d'un anathème éternel ? Non ; après cette niiii

afTreuse passée clans les ip;noininies etles mauvaii' traitciiients, Jésus, en sortant du palais du grand })it'trc, jette un regard sur son Apôtre. Oh ! qu'il y avait de miséricorde et de douceur dans ce regard ! Au même instant, le chant du coq se fait entendre, et Pierre se souvient de la parole qui lui a été dite. Alors, continue l'Evangile, il sort ontiii de ce lieu fatal et il pleure amèrement. Lt regard de Jésus a brisé son cœur; chatpiejour, durant sa longue vie, il se lèvera au chant du coq et versera des larmes abondantes. Admirons Textrôme miséricorde de notre divin Sauveur ; demandons-lui de nous regarder du haut du ciel, du fond du tabernacle, et de faire aussi couler de nos yeux les larmes de la componction. — Oh ! nous l'avons renié bien plus souvent que Pierre. Quand la tentation s'est présentée à nous et que nous avons consenti à une faute grave, nous avons dit par notre action: Je ne connais pas cet homme : le Ciirist, je ne le reconnais pas pour mon Maître, mon Dieu, mon Ei)oux ; je ne veux pas lui obéir et lui plaire, et nous avons choisi le démon poui notre ^laître, c'est à lui que nous avons obéi !

Jésus, pardonnez nos ingratitudes ; donneznous de réparer nos fautes comme saint Pierre, qui répara son tnple reniement par une triple protestation d'amour, et qui, après une vie de zèle et de travaux pour l'établissement de votre Eglise, subit pour vous un si cruel martyre. Donnez-nous un grand zèle pour vous faire aimer des autres, autant qu'il nous sera possible, afin que ce soit là

uno oonponsniion du pou (ramour (pie nous nurions eu pour vous pur le pîissé. Au nom de rumeur de Pierre, au nom de se.^ larmes, au nom de fjon martyre, nous vous demandons, ô bienaime Sauveur, une douleur habituelle de nos fautes, et une Q;randc vigilance sur nous-meine,^ pour nous en préserver i\ ravenir,

Rksolvitton. — Dans les tentations, reconnaîtra notre faiblesse, nous liumilicr et fuir les occasions dano-ereu«C3.

BouQUF/r SPIRITUEL. — Qv^nud mcwe il inejandr'vt mourir ' avec, vous, je ne vous renoncerai iviiMl (Matth.. XXVI, 35.)

JKSUS OUTRAGÉ CHEZ CATPHK.

I'^'" Prélude. — Représentons-nous le cachot où Jésus est enferme avec une troupe de valets et de soldats; voyons les opprobres' de tout genre dont notre doux Sauveur est rassasié pour nous, suivant l'expression de l'Ecriture.

II« Prélude. — Aimable Rédempteur, pénétrezmoi de douleur et de compassion en vous voyant ainsi maltraité et outraixé, vous, mon Dieu, la Majesté et la Sainteté infinie ; donnez-moi de faire une digne réparation de cette affreuse nuit que vous avez passée chez Caïphe, en faisant l'heure réparatrice de la nuit avec une ferveur particu-

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iière, et on supportant, sans me plaindre, les nié- )»ri^• et les injures dont je pourrais être Tohjet.

r'' Point. — Nous avons maintenant à considérer la dernière nuit que Nutre-Seigneur a j)assée ^UY la terre. Le grand prêtre Ta interrogé, et sur sa divine réponse qui aurait dû le lui faire reconnaître pour le Fils de Dieu, il Ta jugé digne de mort. Ensuite, il s'est retiré, laissant Jésus entre les mains de valets grossiers qui se mettent à exercer tous les outrages contre sa personne adorable. D'abord, l'Évangile nous dit que la plus grande ignominie qu'on puisse faire souffrir à quelqu'un, ils s'y sont livrés à l'égard de Notre- Seigneur: ils ont osé cracher sur sa face divine. Cette face si belle, empreinte de la majesté et de la sainteté d'un Dieu ; cette face qui fait les délices des anges qui la contemplent; cette face tant de fois baisée par les lèvres si pures de Marie, est ainsi souillée et méprisée ; ses joues, sa bouche sont couvertes de ces affreux crachats, et, comme l'avait dit le prophète, Jésus ne détourne pas le visage pour les éviter.

doux Sauveur, nous vous adorons, et nous compatissons à ces humiliations si i)rofondes que vous voulez subir pour nous. Nous voulons sou~ vent, en réparation, regarder avec amour et adorer avec un profond respect cette face divine si pleine de douceur et de bonté.

Mais les interprètes de l'Ecriture sainte nous disent que Notre-Seigneur reçoit encore de semblables injures dans les communions indignes, et

même clans certaines communions qui, sans être sacrilèges, sont faites avec distraction et sans amour. Comme cette froideur doit lui être sensible, Ti lui qui ne vient en nous que pour donner et recevoir de l'amour ! A])porton3 donc toujours le plus grand soin à nous préparer à nos communions, afin que Jésus puisse en recevoir une réparation des outrages qu'il a tant de fois reçus dans cet auguste Sacrement.

L'Evangile nous dit aussi que le visage de Notre-Seigneur fut couvert d'un voile. Ah ! quand nous ne pensons pas à lui, quand nous oublions sa présence pour nous livrer au péché, nous voilons, pour ainsi dire, les yeux de Jésus; mais cependant, rien ne peut obscurcir son puissant regard, il voit jusqu'au fond de nos âmes. En ce moment, qu'y voit-il ? Est-ce l'amour, la com})assion, la reconnaissance ? Un jour, cette face divine nous apparaîtra. Oh ! qu'elle sera terrible ])our le réprouvé, par l'expression d'indignation et do colère qu'il y verra ! iMais qu'elle sera ravissante et douce pour les élus qui l'auront souvent contemplée ici-l)as avec amour, qui auront compati aux humiliations dont elle a été l'objet et qui les auront réparées !

j^ien-aimé Sauveur, faites qu'après une vie passée à vous contempler et à vous bénir, il nous soit donné de voir votre face divine dans tous les charmes de la douceur et de l'amour, et d'entendre votre bouche prononcer la sentence .!e bénédiction qui nous appelle au ciel.

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IT' Point. — Les prophètes inspires de Dieu noua disent que Jésus eut encore à subir un autre outra<ro dont il n'est pas fait mention dans l'Evangile. L(3S hommes barbares et grossiers cliargés de le garder, lui arrachaient la barbe et les cheveux. C'était là encore une humiliation bien douloureuse. Contemplons cette tête auguste dépouillée d'une partie de ses cheveux, et expiant par là tant de vanités coupables qui se commettent dans le monde. Hclas ! peut-être ne sommes-nous pas nous-mêmes exemptes de fautes sous ce rapport, Ce3 valets cruels lui donnaient aussi des soufflets et des coups de poing, et même des révélations particulières assurent qu'ils jetaient Notre- Seigneur par terre, le faisaient rouler dans la poussière et le foulaient aux pieds 1 mon Dieu, est-il possible ? Vous le Tout-Puissant, le Maître de l'univers, être foulé aux pieds par vos créatures 1 Nous voudrions vous adorer assez profondément pour faire une digne répan^tion de cette douloureuse ignominie ; nous voudrions avoir une compassion plus vive à vous offrir ; mais au moins acceptez celle que ressentent nos cœurs, et veuillez agréer, comme une compensation de ces outrages, notre désir de supporter pour vous tout procédé blessant, toute humiliation et tout mépris. Donnez-nous donc, ô Jésus, le désir de la souffrance, de la peine du cœur causée par le peu d'airection ou d'égards de la part des autres; vous qui avez dit: Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur (Matth., XI, 29), rendez-noug

humbles et douces comme vous qui n'avez ]ia; ouvert la bouche pour vous plaindre.

Dans n[ucls sentiments Notrc-Seigneur a-t-il accepté ces mauvais traitements ? Ah ! sans doute c'était dans les sentiments qu'il ex[)rima plus tard sur la croix quand il disait ; Mon Pcrr, pardonnezleur, car ils ne savent ce qu'ils font. (Luc, XXI [I, 34.)

Jésus passait souvent les nuits en prière ; mais ce fut surtout cette dernière nuit qu'il a passée à prier pour ceux qui le faisaient souffrir. Il ne voyait autour de lui que des visages portant l'expression de la haine, et cependant, il les regardait avec des yeux pleins d'amour, en s'attendrissant sur le triste état de leurs âmes qu'il aimait, et en sollicitant leur pardon auprès de son Père. Oh! si jamais nous recevons de la part des autres quelque chose de pénible, nous pardonnerons comme Jésus, nous regarderons ces personnes avec affection, et surtout nous prierons pour elles.

A quelle dignité nous élève notre titre de réparatrices ! Combien Jésus nous a aimées en nous appelant à cette vocation si sublime ! Chaque nuit, il nous est donné de passer une heure aux pieds de notre divin Sauveur pour l'adorer, pour le bénir; ne fût-ce même que pour cette heure p. Ivilégiée, nous devrions apprécier notre bonheur. Rendonsnous-y donc toujours avec empressement; soyons heureuses de surmonter la fatigue pénible qu'il faut nous imposer, et rappelons-nous souvent cette nuit affreuse que Notre-Seigneur a passée

dans la souffrance et l'opprobre ; rien ne sera plus propre à nous faire acquitter de cet exercice avec ferveur Nous glorifierons Jésus, nous le bénirons, nous le } einercierons avec amour, car nous n'oublierons pas que c'est pour nous qu'il a voulu tant souffrir. A notre heure suprême, qu'il nous sera doux de nous rappeler ces heures réparatrices de la nuit, si nous les avons employées avec toute la ferveur possible ; ce sera pour nous un motif de confiance, et, en retour de ces heures passées aux pieds de Jésus, nous aurons droit de lui demander qu'il nous les rende, en quelque sorte, en venant passer [)rès de nous notre dernière nuit. C'est bien souvent durant la nuit que la mort frappe ses coups, mais cette nuit sera sans terreur pour nous, si nous avons compati à Jésus souffrant et méprisé.

Bien-aimé Sauveur, rendez-nous de vraies réparatrices^ afin qu'après vous avoir glorifié sur la terre, nous puissions être, à notre tour, glorifiées par vous au ciel.

Résolution. — Durant Vhcure réparatrice de la nuit, nous rappeler les circonstances de la dernière nuit de Jésus.

Bouquet spirituel. — mon Dieu et mon Sauveur, rendez-moi, comme vous, avide de mépris et de souffrances 1