LE COURONNEMENT D'ÉPINES

1^'^ Prélude. — Se représenter notre doux Sauveur couronné d'épines ; le sang coule sur sa tigure adorable .. les soldats le frappent sur la tête et le saluent en se moquant de lui.

Il' Prélude. — Jésus, mon Roi et mon Epoux, donnez-moi de réparer par mes adorations, ma compassion et mon amour, les outrages sanglants que vous avez reçus dans cette circonstance si cruelle de votre Passion.

I" Point. — Sortez^ filles de Sion, nous dit l'Église, empruntant les paroles du Cantique des Cantiques, venez contempler votre roi avec la couronne qiiHl porte au jour de ses noces. (Cant,, III, 11.) ; C'est bien à nous, vierges adoratrices du précieux Sang, que cette invitation s'adresse, Par notre vocation même, nous sommes appelées à contempler Jésus dans ses douleurs : il veut que

nous noua souvenions sans cesse du jour de ses nocos avec nous, c'est-à-dire du jour de sa Passion où il a mérite i\ nos âmes le bonheur dY;tre unies Hi intimement à lui. Approchons-nous donc (le cet Ei)oux bien-aim6, pour considérer une des eiïusions douloureuses de son Sang, et lui offrir HioniniMge des plus tendres ;jentimcnts de nos cu'urs.

Jcsus vient de subir l'horrible flagellation, son corps n'est plus qu'une plcie, mais rien ne peut inspirer la pitié à ses bourreaux ; le démon leur fait inventer un nouveau supplice.— A quels excès ne i)euvent pas se porter des âmes dont Satan est devenu le maître ! — Les soldats prennent des branches aux é[)ines longues et aiguës, ils en tressent une couronne. Jésus voit ce supplice i s'ai)préte encore pour lui ; il se soumet et incline la tête pour le recevoir. — Les é[)ineH s'cnfoncicnt dans son front divin, quehjues-unes pénètrent mémo jusqu'aux yeux ; le Sang coule avec abondance, sa figure adorable en est toute couverte. Essayons de comprendre cette épouvantable souffrance; pénétrons, pour ainsi dire, dans la tête de Jésus, afin de pouvoir nous exciter à une plus vive compassion. C'est Jésus, le Verbe divin incarné, qui souffre ainsi ; quelle impression profonde devrait produire cette pensée 1 Comme elle devrait exciter en nous l'amour î

Mais le couronnement d'épines n'est pas seulement pour Jésus une grande douleur, c'est encore une grande ignominie. — Il s'est dit le Roi desJuifs^

disent les soldats, eh bien ! rendons-lui nos hom« mages. Et ils se prosternent devant lui, le saluent avec dérision, lui crachent au visage, et, prenant le roseau qu'ils lui avaient mis à la main, ils le frappent sur la tête, enfoncent de plus en plus les épines et font couler plus abondamment son Sang. Quelle peine pour le cœur si sensible de notre doux Sauveur ! Souffrir de si affreuses tortures, et au milieu de tout cela, ne recevoir que mépris, moqueries et insultes de la part de ceux mêmes pour qui on souffre ! Peut-on imaginer rien de plus cruel pour le cœur ?

O Jésus, en réparation de ces outrages, nous nous inclinons profondément devant vous ; nous vous adorons comme notre Dieu et notre Roi, nous reconnaissons votre souveraineté sur le monde et sur nos âmes, et nous protestons de notre soumission entière à votre volonté sainte.

IP Point. — Pourquoi Notre-Seigneur a-t-il voulu porter cette couronne douloureuse ? Jésus était le souverain Réparateur ; il devait expier tous les crimes des hommes : et, comme il l'a dit lui-même, c'est des pensées mauvaises que proviennent les mauvaises actions. Jésus a voulu expier toutes les fautes de la tête : pensées d'orgueil, pensées contre la charité, distractions volontaires dans les prières; il a voulu laver dans le sang de sa tête divine toutes les flétricsures de nos intelligences créées à l'image de Dieu. — Oh ! combien telles ou telles pensées de nos têtes coupables ont coûté cher à n 4re divin Rédempteur l — Exprimons-lui-

en notre contrition, en lui demandant la grâce de n'avoir plus que des pensées pieuses, saintes, qui contribuent à notre sanctification.

Jésus couronné d'épines, permettez-nous d'appuyer notre tête sur la vôtre, pour ressentir la pointe des épines qui la couronnent et humecter notre front du Sang qui découle du vôtre. Que ce Sang divin purifie nos têtes ; qu'il en éloigne toutes les pensées coupables ou inutiles ; afin que vous puissiez jouir de la satisfaction de voir les esprits de toutes les vierges de cette communauté uniquexuent occupés de vous et de vos souffrances.

La dévotion au couronnement d'épines a toujours été spécialement chère aux vierges. Combien de saintes, et notamment sainte Rose de Lima, ont porté des couronnes à pointes aiguës ! — A plusieurs d'entre elles Jésus a accordé la faveur insigne de participer aux souffrances de sa tête sacrée, et de voir couler le sang de leurs propres fronts ! Ces âmes saintes comprenaient l'amour, et elles étaient heureuses d'aimer Jésus de la manière dont elles en avaient été aimées, c'est-àdire par la souffrance. Comme elles, désirons partager les douleurs de notre Epoux divin, au moins par une compassion bien vive, afin qu'un jour au ciel, dans l'extase du bonheur, nous jmissions le bénir et le remercier de nous avoir mérité la couronne de gloire par cet affreux supplice du couronnement d'épines.

bien-aimé Sauveur, acceptez d'avance notre

reconnaissance pour cette auréole céleste que nous attendons de votre amour infini ; faites-nous éprouver, dès cette vie, quelques-uns des sentiments que nous aurons au ciel quand vous nous ferez comprendre combien vous avez soufiert pour nous obtenir une telle félicité. Daignez bénir notre résolution de consacrer notre existence entière à la contemplation de vos douleurs, et, pour cela, de repousser immédiatement toute pensée inutile. Bouquet spirituel. — Jésus couronné d'épines, faites que nous sachions vous aimer comme vous nous avez aimés.