JESUS DEVANT PILATE

I"' Prélude. — Notre divin Sauveur paraît en présence de Pilate; ses yeux sont baissés, comme pour exprimer la confusion, — il ressemble à un pauvre criminel.— Pilate veut le sauver, mais les Juifs font entendre ce cri horrible: Crudflcz-le! Puis bientôt retentit cette affreuse imprécation: Que son Sang retombe sur nous et sur nos enfants! (Matth., XXVII, 25.)

IP Prélude.— Jésus humilié et souffrant, faites-moi la grâce de savoir retirer de chacune des circonstances de votre Passion un fruit de lumière et de salut.

I^'' Point.— Pilate sait que Notre-Seigneur est innocent ; naturellement, il voudrait lui faire grâce, mais il est dominé par le respect humain ;

il craint le peuple, et il se décide à porter une sentence de mort contre le Saint des Saints. Pendant ce tcmps-lù, sa femme lui envoie dire de ne pas se mêler de l'affaire de ce juste, parce qu'elle avait eu beaucoup à souffrir dans un songe h son sujet. Cette femme est le modèle de tant de femmes pieuses, et surtout de religieuses, qui devaient, dans la suite, offrir à Jésus leur compassion, s'attendrir sur ses souffrances, et chercher à les soulager en les partageant. Quand Notre- Seigneur voit une âme de bonne volonté, il ne lui refuse pas la lumière qui l'éclairé; aussi cette femme mérita-t-elle de devenir chrétienne. Quelle leçon pour nous qui sommes spécialement choisies pour contempler sans cesse les douleurs de Jésus et rendre hommage à son Sang précieux I C'est à nous, surtout, à exprimer à notre Époux divin combien nous sommes touchées de ce qu'il a souffert; c'est à nous à consoler son cœur de tant d'injures qu'il reçoit des hommes, et de tant d'ingratitude que nous lui avons témoignée par nos propres fautes.

bien-aimé Sauveur, vous êtes l'innocence môme, la sainteté même ; nous le reconnaissons, et nous vous adorons comme le Dieu trois fois saint, en réparation de cette humiliation profonde que vous avez subie en voulant passer pour le plus grand criminel aux yeux de tout le peuple. Non, vous ne méritez pas d'être ainsi traité ; voue êtes digne de l'adoration et des louanges des anges et des hommes. Nous compatissons à cette peino

si amère de votre âme, ô Jésus, et nous vou!

demandons la grâce de savoir vous ofi'rir habituellement l'expression de notre compassion, dç notre repentir et de notre amour.

IV Point. — Pilate aurait bien voulu coder aux désirs de sa femme, mais il est faible... il crair.t... Oh! que la faiblesse fait commettre de fautes! Quand on a la lâcheté de faire céder le devoir au respect humain, dans quel abîme ne peut -on pas se laisser entraîner ? Le démon profite de sa faiblesse pour le tromper par ses illusions qui sont toujours si à craindre. Pilate se fait apporter de l'eau, se lave les mains et dit au peuple : Je suù innocent du sang de ce juste. (Matth., XXVII, 24.) Qu(.d aveuglement ! Comment peut-il être innocent, lui qui prononce la sentence de mort contre l.i Dieu d'infinie sainteté? Mais ne devons-nous pas nous demander aussi: Sommes-nous innocentes de la mort de Jésus? Hélas! nos fautes peut-être si graves et si nombreuses, nous disent que nous sommes bien loin de l'être. Pourquoi Jésus-Christ est-il mort ? Pour expier les péchés de chacun de nous ; avant de commencer sa Passion, il c, prévu chacune de nos offenses et il a accepté tel supplice particulier pour en faire l'expiation. Quel amer repentir cette pensée devrait produire en nous !

Ce que fait Pilate en se lavant les mains peut aussi nous fournir d'autres leçons. Quand nous lavons nos mains, que cet acte tout matériel nous fasse penser à purifier nos âmes de leurs taches

en leur appliquant le Sang rie Ji'sus. Happclonsnous aussi que l'eau bonite, prise avec un sentiment de contrition, remet les fautes vénielles et la peine qui leur est due, suivant les dispositions, Enfin, servons-nous de tous les moyens possil)le3 pour rendre nos âmes toutes pures et toutes belles ; servons- nous surtout du Sang divin qui a été versé précisément pour nous laver de nos souillures et nous rendre agréables aux yeux du Seigneur.

Entendons ensuite ce cri atroce des Juifs; Que son Sang retombe sur nous et sur nos enfants ! Par cette parole, ce malheureux peuple attirait sur lui tous les châtiments de la justice divine; aussi, depuis ce temps, le Sang de Jésus a toujours crié vengeance contre lui ; il est devenu une race maudite. Ahl prenons garde que le Sang divin tombe jamais sur nous pour notre condamnation ! Ne le recevons dans les Sacrements qu'avec les dispositions les plus pieuses; et si jamais nous avions eu le malheur de le profaner, réparons, pleurons, demandons grâce. Soyons heureuses d'avoir consacré toute notre existence au Sang précieux, et de pouvoir, en offrant pour l'honorer toutes nos actions et nos souffrances, réparer les profanations ou du moins l'abus que nous en aurions fait,

Bien-aimé Sauveur, nous vous le demandons, mais dans un sens bien différent des Juifs : Que votre Sang tombe sur nous pour nous sanctifier et nous sauver ! Qu'il tombe dans l'absolution ; que nous la recevions toujours avec une contrition qui puisse nous mériter un entier pardon de nos

fautes. Qu'il tombe sur nous dans la sainte cornmunion, pour nous transformer en vous et noue faire vivre de votre vie.— A la sainte Messe, qu'il tombe encore du calice du prêtre sur nos âmes pour les désaltérer et les embraser d'amour. Que votre Sang tombe sur nous sous forme de grâces, dans la parole divine qui nous est adressée, dans les oraisons que nous faisons ; que nous sachions mettre à profit chacune des gouttes de ce Sang divin dont peut-être, par le passé, nous avons tant de fois abusé. Qu'il tombe sur nous et sur les autres; — sur nos parents bien-aimés, sur les âmes innocentes pour les maintenir dans l'innocence,— sur les justes pour les faire persévérer,sur les pécheurs pour les convertir. Que votre Sang tombe, ô Jésus, sur les âmes pour lesquelles nous prions et qui sont, en quelque sorte, notre famille spirituelle, puisque nous contribuons à leur donner la vie de la grâce et à vous faire vivre

en elles.

Nous en prenons la résolution, ô doux Sauveur, nous voulons profiter de votre Sang pour nous et pour les autres, et réparer, autant qu'il est en notre pouvoir, les injures dont ce Sang divin est l'objet de la part de tant d'ingrats.

Bouquet spirituel.— Que votre Sang tombe sur nous, ô Jésus, pour nous sanctifier et nous sauver.