JESUS NOUS DONNE SA SAINTE MERE

I^T Prélude. — Se représenter la Mère des douleurs au pied de la croix ; Jésus, en désignant saint Jean, lui adresse cette parole: Femme^ voilà votre fils. (Joan., XIX, 26.)

Ile Prélude. — Marie, laissez-nous partager vos douleurs et pleurer avec vous ; donnez-nous quelque chose de la compassion et de l'amour de votre cœur maternel, pour que nous puissions mieux méditer les souffrances de notre bien-aimé Sauveur et vos propres amertumes.

I" Point. — Depuis la prédiction de Siméon, Marie avait toujours été en proie à la douleur, mais c'est surtout au pied de la croix que le glaive s'enfonce dans son âme. Malgré son extrême sensibilité, elle va à la rencontre de son Fils; elle le voit couronné d'épines, sa figure adorable est tout inondée de sang, la croix est sur ses épaules ; elle veut s'approcher, les bourreaux la repoussent; elle le suit à la trace de pon Sang et elle arrive avec lui au sommet du Calvaire. Là elle est témoin du crucifiement de Jésus, elle se })rosterne devant la croix quand on l'élcve; la preujière elle adore le divin Rédempteur crucilié. Qui {)eut comprendre ce qu'elle éprouve ! Les saints Ptres ont dit cette parole qui fait frémir: " Si la douleur de Marie était partagée entre les cœurs de tous les hommes, elle suttirait pour les faire mou-

Hr tous." Mais une force divine la soutient comme Jésus lui-même. Saint Augustin nous dit que le corps de Marie était au pied de la croix, mais que Bon cœur était sur la croix avec son Fils ; c'étaient deux victimes immolées sur le même autel.

De même que, d'après l'Ecriture sainte, le corps de Jésus avait été formé exprès pour la souflVance, le cœur de Marie avait aussi été doué de la plus grande sensibilité, afin que sa compassion fût digne des souffrances de Jésus. Elle est là, les yeux sans cesse fixés sur le corps de son Fils : pas une distraction ne la détourne de ce spectacle de douleurs ; elle voit toutes les plaies, le Sang qui coule ; pas une des souflrances de son Jésus ne lui échappe, elle pénètre jusque dans son cœur et en Vessent toutes les amertumes.

Et si Notre-Seigneur a accordé à plusieurs âmes privilégiées la faveur de partager, mêuie corporellement, ses souffrances, ne peut-on pas croire qu'il aurait accordé la même grâce à sa divine Mère? Oui, Marie a dû ressentir les épines, les clous, l'ardeur de la soif, tout ce que souffrait Jésus; aussi sa douleur était-elle grande comme la mer, selon l'expression de l'Ecriture. Oh ! qu'elle mérite bien notre compassion, cette Mère bénie que Jésus nous a donnée sur la croix comme un dernier gage de sa tendresse!

Tous demandent la mort de Jésus; les Juifs ont fait entendre ce cri féroce: Qu il soit crue {fié ! les princes des prêtres veulent sa condamnation ; Jésus lui-même, au Jardin des Oliviers, a accepté

la mort en disant: Mon Père, que votre volonté s'aC' coiaplisse ; le Père cole-te veut la mort de son Fils ; il faut que sa justice soit satisfaite, et il le laisse mourir sans consolation, comme Jésus lui-même nous le fait voir par cette plainte touchante: Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m^avez-vous abandonne f (Marc, XV, 34.)

Et Marie, que va-t-elle faire ? Jésus avait attendu

3on consentement pour s'incarner, il l'attend pour

mourir et elle le donne. Elle voit ce Fils qu'elle

aime de l'amour maternel le plus vif à cause de

ses charmes, de ses bienfaits, de son amour; elle

l'aime comme son Dieu, le bien suprême, la beauté

infinie dont plus que toute autre créature elle a

connu les perfections ; elle l'aime comme son

Rédempteur, en ce sens qu'elle lui doit sa concep»

tion immaculée et sa préservation de toute tache;

mais elle ne demande pas qu'il vive. Comme Jésus,

elle veut la volonté de Dieu, la gloire de Dieu, le

salut des âmes; elle dit au Père céleste : Père

saint, voici mon Fils qui veut mourir pour les

hommes ; vous-même vous voulez qu'il meure ;

n'écoutez pas ma sensibilité maternelle; voua

l'aimez plus que moi : il est mon enfant, mon

sang coule dans ses veines, mais il est aussi votre

Fils, vous l'avez engendré de toute éternité ; il est

votre propre substance, vos perfections divines

sont en lui, eh bien ! oui, que votre volonté s'ac-

çomplisse, que mon Fils meure ! Jésus lui-même a

(lit : Dieu a tant aimé le monde quHl lui a donné son

Fila unique (Joan., III, 16) : il en a été ainsi de

Marie.

Mère des douleurs, comme nous vous remercions d'avoir consenti à la mort de Jésus pour sauver nos âmes et devenir notre Mère ! Nous voulons, en retour, nejanuxis oublier vos douleurs 3t nous montrer toujours vos véritables enfants. IP Point. — L'amour qui a porté Marie à immoler Jésus pour nous, l'a rendue aussi notre Mère. Notre bien-aimé Sauveur, en regardant saint Jeun et nous tous en sa personne, lui dit : Voilà votre fils ! Elle a partagé la généreuse charité du Père céleste, elle partagera sa fécondité divine en devenant la mère des vivant?, des élus; elle aura pour eux la tendresse mateJ'nelle et disposera en leur faveur de la i)uissance de Dieu même. Voilà comment nous avons été enfantés à la vie ; c'est dans le cœur de Marie percé du glaive, que nous avons reçu l'existence spirituelle. Toutes les grâces qui font la vie de Pâme passent par les mains de Marie ; elle nous applique le Sang de Jésus et devient ainsi la co-rédemptrice du genre humain. Remercions Jésus de ce don inappréciable, acceptons avec joie Marie pour notre mère, comme elle nous accepte pour ses enfants ; aimons-la, honorons-la, surtout comi)atissons à ses souffrances. Voyons en elle comment Jésus récompense la compassion à ses douleurs, et demandons-lui sa propre sensibilité pour méditer sur la Passion de son Fils. Au pied de la croix, apprenons aussi, avec Marie, à comprendre le prix des âmes, en voyant ce qu'elles lut ont coûté et ce qu'elles ont coûté à Jésus. Souvenons-nous que nous sommes appelées à une

niatevnité spirituelle semblable, jusqu'à un certain point, à celle de Marie, et soyons généreuses comme elle pour contribuer à sauver les âmes raclietées du Sang divin.

Jésus crucifié présente cbacune de nous à Marie en lui disant : Voilà votre fille ; soyons dignes de notre Mère par la sainteté, l'imitation de ses vertus; et, dans tous nos besoins, ayons recours à elle avec la plus entière confiance.

A l'heure de la mort, Marie se montrera surtout notre Mère ; elle nous assistera et nous enfantera à la vie éternelle. En nous admettant au ciel, Jésus lui dira encore : Voici vos enfants. Oh ! alors, avec quelle reconnaissance et quel amour nous nous jetterons dans ses bras pour la remercier, la bénir d'être devenue notre IMère au i)rix de tant (le douleurs 1 D'avance, ô Marie, nous voulons souvent vous exprimer ces sentiments ; nous en prenons la résolution en vous demandant la grâce de graver en nous le souvenir des plaies de Jésus et de vos propres douleurs.

])0UQUET SPIRITUET-, — Faites que nous soyons blessées de ses plaies.^ et enivrées de sa croix et de son Sang. (Stabat Mater.)

J'AI SOIFl

P"^ Prélude. — Voyons Jésus souffrant qui prononce, du haut de sa croix, cette parole si touchante : J^ai soif ! Que cette expression de sa

douleur et de son amour retentisse jusqu'au l'ond de nos finies.

IP Prélude. — O mon Josus, vous qui êtes la fontaine de vie dont les eaux jaillissent jusqu'à la vie éternelle ; reni})lissez mon cœur de votre grâce et de votre amour, afin que je puisse, à mon tour, étancher votre soif brûlante.

I^"^ Point. — J'ai soif ! Qui peut entendre cette parole sans être ému! qu'elle est mystérieuse! quels sentiments elle doit faire naître ! Celui qui la prononce, c'est Jésus, notre Dieu qui donne la nourriture îl tout ce qui existe ; il la i)rononce sur la croix dans les plus affreuses tortures. On comprend que cette soif, qui est un si cruel supplice, dut être excessive en Notre-Seigneur ; jamais personne n'a pu en éprouver une semblable. Jésus n'avait rien pris depuis la veille au soir, et il était près de trois heures ; son Sang, versé avec tant d'abondance dans la llagellation, le couronnement d'épines et le crucifiement, avait épuisé ses forces; tous ses tourments étaient comme un feu qui le dévorait et qui avait asséché son corps.

Quelle compassion devrait exciter en nous cette soif de notre Sauveur et de notre Dieu mourant ! Si nous voyions un de nos frères tout exténué nous dire avec l'accent de la douleur et de la supplication: J'ai soif, nous en serions attendries, peut-être quelques larmes viendraient mouiller nos yeux. Oh ! ne refusons pas ces larmes au divin Crucifié qui nous adresse cette i)lainte si touchante j comprenons combien cette souffrance

dut ôtre cruelle, puisque c'est la seule dont il a fait entendre rexpre-sion.

Pourquoi Jésus subit-il cette soif? Pour expier rintompérance, ce vice si commun rpii dégrade tant la raison humaine, qui avilit les âmes créées a rimage de Dieu ; pour exciter la pitié en faveur des pauvres qui ont faim et soif, afin qu'au jour du jugement il \)ms:^e nous dire : J\ii eu faim et vous m'avez donné à manger^ fni eu soif et vous m'avez donné à boire. (Matth., XXV, 35.) Il souflro la soif pour nous empêcher de sentir cette soif éternelle de l'enfer que nous avions méritée; pour que nous n'ayons pas à nous plaindre, avec le mauvais riche, de n'avoir pas une goutte, une seule goutte d'eau, pour rafraîchir notre langue au milieu de ces flammes dévorantes ! Oui, si nous avons une vive compassion pour la soif de Jésus, espérons que nous serons préservées de co malheur.

Notre-Seigneur sait qu'il ne sera pas désaltéré ; ses bourreaux n'ont pas la moindre pitié pour lui ; ils portent à ses lèvres une éponge imbibée de vinaigre. Il accepte ce breuvage pour me faire boire la grâce, la douceur de son Sang précieux, les délices enivrantes du ciel, pour m'apprendro à supporter les privations que je puis avoir à soufiVir sous ce rapport. Quelles mortifications héroïque?^ n'ont pas accomplies les saints au souvenir do lu soif de Jésus sur la croix !

doux Sauveur, donnez-moi donc de les imiter,

214 MÉDITATIONS SUR LA PASSION r>F. N.-S. J.-C.

OU plutôt de vous imiter vous-même dans cet amour qui vous rend insiitiahle de «oiiffranccg.

Il'' Point. — J^ai soif !... Cette parole n'exprimait pas seulement la poif corporelle de Jésus; il 6tait une autre soif qu'il ressentait plus vivement ; il avait soif d'accomplir la volonté de son Père: Ma nourriture, avait-il dit, c\'st de faire la volonté de Celui qui m'' a envoyé. (Joan, TV, 34.) Il avait soif de satisfaire à la justice divine pour les péchés des hommes, de réparer l'outrage fait à la majesté de Dieu. Il avait soif de notre salut, soif de mourir pour nous : Je dois être baptisé dhin haptme de sang., et combien je me sens pressé jusqu''à ce qu'il 8^ accomplisse. (Luc, Xll, 50.) Il avait soif de notre amour, il le demandait à grands cris. L'amour est un feu qui dévore; quand on aime, on soupire sans cesse après la plus légère expression d'affection de la personne aimée. Jésus nous aime, il veut se désaltérer à nos cœi\rs ; nos sentiments. notre amour sont le breuvage rafraîchissant dont il est altéré. Donne-moi à boire, dit-il à chacune d'entre nous, comme autrefois à la Samaritaine. Il est là, tout près de notre cceur, attendant une goutte d'eau, c'est-à-dire un témoignage d'amour, par tel acte de vertu, tel sacrifice. Le lui refuserons-nous? Non, nous désaltérerons notre Dieu; nous lui donnerons tout ce qu'il demande ; il a assez souffert pour que nous lui accordions ce faible retour. Hélas ! bien souvent, il subit des refus ; dans bien des cœurs il ne trouve rien pour étancher sa soif, ou bien il ne trouve qu'un breu-

Mf:nrTATio\s sur la passion de x.-s. j.-c. 215

vnu(' infect dont il e^t fore' de détourner les lèvres !

K.'pîirons pour les antres et pour noup-inTîmes. Couibien de fni.s, peut-Otre, Jusus nous <a demandé îlbdire et r.ous le lui avons refuse! fomlnon de fois ne lui ;ivon«-nous pas présenté du vinaigre, par dos exercices mal faits et par notre indilférence !

Mais il faut que sa soif excite la nôtre ; ayons soif (le lui, de sa grûce, de son amour, de sa pré- «eiieo sensible. Quand, par suite de quelque faute, nous sentirons nos cœurs attiédis; quand nous ne <roûterons plus les délices de sa présence, ohl soupirons après lui, redisons-lui bien sou* vent: J'ai soif de vous, ô mon Jésus, donnez-moi àboire! Ayons soif de son Sang, surtout dans la èiiiite communion ; ayons soif de sa possession éternelle dans le ciel. Demandons les ardeurs des saints qui ont tant soupiré après le ciel ; demandons la soif brûlante des cames du Purgatoire pour la souveraine béatitude, et souvenons-nous que Jésus lui-même a dit : Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la justice, parce qu'ils seront rassasiéd, (Maitb., V, 6.)

Obicn-aimé Jésus, donnez-nous cette soif de la justice, c'est-à-dire de la sainteté et de votre amour; qu'elle nous fasse éprouver un véritable besoin cVétre unies à vous, de vous posséder sans cesse ici-biis; et qu'un jour, au ciel, nous puissions boire i\ ^ l'ive co?ur les torrents de l'éternel amour et de h suprême félicité.

216 méditations; sur la passion de n.-s. j.-c.

Résolution. — Entendre souvent Jésus nous redire d'une voix touchante : J'ai soif... le désaltérer par quelques actes d'amour et quelques sacrifices.

Bouquet spirituel. — J^ai soif!