LE SA.NG DE JÉSUS ET LE BAPTÊME

(sur l'évangilb db l'octave de l'Epiphanie.)

I«' Prélude. — Transportons- nous sur les bord du Jourdain, où Notre-Seigneur reçoit le baptêiu de saint Jean.

II' Prélude. — Jésus, vous qui êtes venu m Veau et avec le Sang (I Joan., V, 6), faites-noi apprécier la grâce du saint Baptême, en nous fa sant comprendre que c'est de votre Sang précieu qu'elle tire toute son efficacité.

T' Point. — Jean, le précurseur du Christ, ba tisait les foules dans les eaux du Jourdain. (

l'était pas un sacrement commo ceux de la noulelle loi, mais un signe extérieur d'humilité et de lontrition, par lequel on se reconnaissait coupable et ayant besoin d'être purifié.

Jésus se présenta pour recevoir le baptême de ean, afin de commencer son ministère par un acte ihiunilité, de confirmer l'autorité de celui qu'il appelait lui-même prophète et plus que prophète, il aussi pour montrer que c'est parle baptême que wmmence la vie chrétienne.

Mais Jésus devait recevoir un autre baptême, îelui de son Sang, et il se sentait pressé, et comme lans l'angoisse, jusqu'à ce qu'il s'accomplît. (Luc, ÏII, 50.) — Au moment marqué par son Père pour la rédemption du genre humain, il fut, en effet, iûmme plongé dans son propre Sang versé jusqu'à hdernière goutte pour la rémission de nos péchés. ft. pour nous appliquer les mérites de cette effusion krifiante, il a institué le baptême dont l'eau, iBstière du sacrement, n'est que le .symbole de son |ang précieux. Après la mort du Sauveur sur la loix, l'eau a coulé avec le Sang de la blessure de un cœur, pour indiquer que toute la vertu du iptéme est tirée du Sang auquel l'eau a été mêlée. Par le baptême, nous sommes lavés du péché :

l'est reff*et propre du Sang de Jésus: Il noies a mes et il nous a lavés de nos péchés dans son Sang. [Apoc, 1,5.) — Nous sommes en même temps régé^ s: le Sang divin, en se communiquant à nous, )us donne une nouvelle vie. C'est le sang qui est M. (Deut., XII, 23.)

De plus, par le bnptAme, nous devenons enfant? de Dieu, parce que le 8a ng du Verbe inonrno est en nous : nous devenons consanguinei ChrwH, selon l'expression d'un saint Père ; c'est-à-dire que noiiis avons le mCme Sang que J4sus-Clirist. Dieu a envoyé son Fils pour racheter ceux qui étaient sons In loi^ et jwitr no}(s faire recevoir l'adoption des enfants de Dieu. (Galat., IV, 4.) — Nous ne recevons lo droit au royaume éternel que ]xar le Sang de Jc'suï; notre dignité et nos sublimes privilèges de chrétiens sont dus tout entiers à ses mérites.

Ces réflexions, toutes basées sur la foi, doivent nous faire apprécier la grâce du baptême, et non-j porter à en remercier Jésus de toute la force de de notre âme. Et combien nous devons prier poin ceux qui sont privés de ce bienfait, surtout poui ceux qui le rejettent volontairement!

O Jésus, qui nous avez acquis par votre Sant une rédemption éternelle (Hebr., IX, 12), soyez béni de votre immense charité pour nos âmes, et faites que tous les hommes profitent de cette rédcmptionl en recevant et en faisant fructifier en eux la grâci du saint baptême.

II' Point. — C'est une robe blanchie dans 1( Syng de l'Agneau, que nous avons reçue au bap tême. Mais Pavons-nous toujours conservée sauj tache? Que de fois, peut-être, nous l'avons souilléj par des fautes graves ! — Ah I pleurons notre malj heur, mais ne nous désespérons pas : le sacreraenj de pénitence, reçu avec une vive componctionj fait recouvrer la grâce ; et même, si la contritioi

est parfaite, l'âme peut être complètement purifiée, au point qu'il ne lui reste plus rien à expier après la mort. Au jour du jugement, Jésus nous montrera ce vêtement teint de son Sang dont il avait revêtu notre âme ; quelle confusion et quelle douleur pour nous si nous n'avionp pas su en entretenir la beauté, en nous replongeant souvent dans ce même Sang de l'Agneau de Dieu qui efface les pochés du monde I

Marquons -nous donc fréquemment du Sang .

divin, afin de plaire au Seigneur, d'éviter sa colère et de nous préserver de ses châtiments. Renouvelons les promesses de notre baptême ; renonçons à Satan, au monde et au péché, en protestant à Dieu que nous voulons l'aimer de tout notre cœur, de toute notre âme et de toutes nos forces. Il faut aussi désirer recevoir souvent le baptême du Sang de .Tésus, afin d'être purifiés de toutes nos infidélités journalières, et prier pour la conservation de la ^râce baptismale chez les enfants : ce sera cnmme une réparation de nos propres fautes.

Esprit-Saint, venez de nouveau prendre possession de mon âme et en faire votre sanctuaire. Pardonnez-moi mes nombreuses infidélités, et daignez me donner une nouvelle vie, afin que, désormais et jusqu'à la mort, je mène une conduite par» faitement conforme à mes titres de chrétien, d'enfant de Dieu et de l'Église, de temple du Saint- Esprit, et de frère adoptif de Jésus-Christ, destiné à partager son royaume pendant l'éternité.

d44 MÉDITATIONS SUR LE PRÉCIEUX SANG.

, RÉSOLUTION. — Renouveler souvent, du fond du cœur, les promesses de notre baptême.

• Bouquet spirituel. — Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé : celui qui ne croira pas aéra condamné (Marc, XVI, 16.)