LE PRÉCIEUX SANG ET LA LÈPRE DU PÉCHÉ

(sur l'ÉVANGILB du XIU' DIM. après la PENTECOTE.)

P"" Prélude. — Se rappeler le récit de l'Évangile et contempler la scène qu'il nous présente.

Il*" Plélude. — Jésus, vous qui dans le bain de votre Sang précieux, purifiez les âmes de la lèpre du péché, venez opérer en nous ce prodige de miséricorde, et nous inspirer une profonde [reconnaissance pour cet inappréciable bienfait.

P' Point. — L'Evangile de saint Luc nous ra- Iconte que dix lépreux allèrent au-devant de Jésus pour lui demander leur guérison. Cet adorable Sauveur les envoya se montrer aux prêtres, selon qu'il était prescrit dans la loi, et en y allant ils furent guéris. Un seul d'entre eux vint en remercier son divin bienfaiteur, qui se plaignit avec tristesse de l'ingratitude des neuf autres et dit à Icelui qui s'était montré reconnaissant : Levez-vous, \<ilkz^ votre foi vous a sauvé. (Luc, XVII, 19.)

Cette pénible et ignominieuse maladie de la

lèpre est la figure du péché. Le péché, en efTot, est opposé à lii sainteté et à Tordre ; il est le soufHp du démon sur l'Ame dont il fait un objet liidciix, infect, horrible aux yeux de Dieu, de méni(3 que la Icprc rend horrible aux yeux des lionnuos.

On séi)are le lépreux, on le bannit de lasoi'iété: de même i)Our le pécheur, il est banni du ciel, de la société des anges et des saints. Le ])éché véniel même est une tache qui ne s'efface, dans l'autiv vie. que par l'action prolongée du feu du purgatoire.

Quelle honte ne devrions-nous pas éprouver au souvenir de nos fautes! Regardons-nous connue couverts d'une lèpre hideuse: soyons rem pi i^ de confusion devant Dieu, comme nous le serions devant les hommes, s'ils pouvaicrit voir la ilifformité que nous avons mise sur notre âme en commettant le péché mortel. Il vaut mieux sentir maintenant cette hiiniiliation volontaire de nos péchés, que de subir l'éternelle confusion du réprouvé dans l'enfer.

Jésus, laissez-moi vous dire, avec un autre lépreux : Seigneur, si vous voulez, vous pouvez vie gtiérir. (Luc, V, 12.) Oui. si vous le voulez, une seule goutte de votre Sang tombée de votre main transpercée, peut laver complètement mon âmc| <et lui rendre toute sa beauté. Ne me refusez jins,^ ô mon Sauveur, ce témoignage de votre miséricordieux amour.

IP Point. — L'histoire raconte que l'empereur] Constantin, ayant été atteint de la lèpre, ses raé-

ilccins rongn^eiiicut à ^gorpor un certain nombre (lu })etit8 enfants, pour se faire un l)ain de leur •iing. Constantin aurait peut-être suivi ce barbare cnn.^eil, mais les apùtres saint Pierre et suint Paul lui apparurent durant la nuit, l'exhortèrent à se taire Ijaptiser et à établir le christianisme dans son empire, l'assurant qu'il trouverait en m<^me tomps la guérison de sa lèpre corporelle. 1/eml)ercur se montra docile à cet avis céleste, et il fut tout à la fois converti et guéri. Ce fait historique est une figure de ce qui s'opère dans les Ames par le Sang de Jésus, surtout au sacrement de Pénitence. Il faut le Sang divin pour purilier de la lèpre du péché, car sans effusion de sang, il n^y a pus de rimisàion (Heb., IX, 22.) Il a fallu d'abord que Notre-Seigneur prît sur lui nos iniquités, qu'il en subît la honte et fût déliguré au point que son corps, devenu une seule plaie, depuis la tête jusqu'aux pieds, était semblable à celui d'un lépreux^ selon la prédiction d'Isaïe. Tout son Sang versé au Jardin des Oliviers et dans les autres circonstances de sa Passion, nous est appliqué au saint tribunal ; aussi l'Église nous invite-t-elle, dans ses chants, à aller nous laver dans ce Sang régénérateur. Venez ^ nous dit^elle, vous tous que la tache du Mché infecte : lavez-vous dans ce bain salutaire et vous ^mzimrifiés. (Hymne delà Fête du précieux Sang.) Comme les lépreux, il faut aller nous montrer aux prêtres, car ce sont eux qui ont mission de purifier nos âmes dans le Sang du Rédempteur. Qu'ils sont malheureux ceux qui refusent de se

servir d'un remède aussi efficace et aussi facile! Il leur en coûterait si peu pour obtenir leur pardon, et il en a tant coût<'î à Jésus pour le leur mériter I

Mais sommes-nous assez reconnaissants nousmêmes à l'égard du bienfait de la rédemption? Hélas I l'ingratitude est générale, et nous i)ouvons dire quts ce n'est pas même un seul sur dix qui remercie véritablement et dignement Notre-Seigneur de nous avoir sauvés au prix de tout son Sang. On se pique de gratitude envers les hommes, on remercie pour le plus léger service, et les bienfaits de notre Dieu, fruits de son Sang et de ses douleurs, nous laissent froid?: et indifférents.

Montrons-nous donc reconnaissants envers le Sang précieux, en nous livrant à diverses pratiques en son honneur, en nous agrégeant à sa confrérie et en engageant les autres à y entrer. Jésus sera touché de cette expression de notre gratitude, et il nous en récompensera par de nouvelles faveurs.

Bien des fois nous avons été guéris de la lèpre de nos péchés par l'application du Sang divin dans l'absolution ; avons-nous été fidèles à aller nous prosterner aux pieds de Noire-Seigneur pour lui rendre grâces de notre guérison ? Nos rechutes, si faciles et si fréquentes, ne sont-elles pas un indice de notre peu de reconnaissance et du peu d'estime que nous faisons d'un si précieux bienfait?

mon Jésus, combien de fois, peut-être, votrfi

cœur n'a-t-il pas M attristé en me voyant oublier si promptement vos grAces, et particulièrement celle du pardon de mes péchés? Pardonnez dd nouveau mon ingratitude et donnez-moi un cœur reconnaissant et fidèle.

RÉSOLUTION.— Faire toujours avec beaucoup de soin notre préparation à la confession, et ne jamais oublier l'action de grâces après avoir reçu l'abs^ lution.

Bouquet spirituel. — Toup les dix n'ont-ils poê Hé guéris f Oà sont donc les neuf autres f (Luc, XVII, 17.)