PREFACE. VII

y aient recours; nous osons leur promettre queux et leurs enfants en retireront les plus heureux fruits.

Enfin un dernier motif d'ordre tout différent, nous a déterminé à cette publication : cest la pensée quelle ne peut manquer d'éclairer d\m nouveau jour la figure du Duc du Maine, et de contribuer à réhabiliter sa mémoire. Quiconque lira ce Recueil de Méditations, se convaincra bien vite quil a affaire à une âme non seulement honnête, mais profondément religieuse, soucieuse du devoir sous toutes ses formes, jalouse avant tout de plaire à Dieu, anxieuse sur son salut et résolue à l'assurer en asseyant fermement sa vie dans la pratique des commandements divins. Le but du Duc du Maine en écrivant ce livre a été, comme il le dit dans son Epître dédicatoire, « de mettre dans les cœurs le goût de Dieu. » Ce but, nous croyons quil Va atteint. Or, pour apprendre aux autres à goûter Dieu, il faut au préalable le goûter réellement soi-même. Cest là, en effet, une chose qui ne se feint ni ne s imite. On peut l'affirmer sans crainte, il n'y a que les âmes pieuses pour parler sans dissonnance le langage de la piété, et c'est le cas de répéter, en le modifiant un peu, le vers si connu de Boileau :

L'accent se sent toujours des bassesses du cœur.

Pour compléter cette réhabilitation, nous avons cru