SUR LE DUC DU MAINE. ^ CXLIX

« dit rage de son neveu et de l'horreur du choix de ce « Heu. Néanmoins, après un premier transport, elle revint « à elle et à comprendre qu'elle n'était ni en lieu ni en (( situation de faire tant de l'enragée. Sa rage extrême se « renferma en elle-même ; elle n'affecta plus que de l'in- (( différence pour tout et une dédaigneuse sécurité (^). »

La Duchesse demeura cinq mois à Dijon , où elle s'ennuyait à mourir, car le gouverneur du château, tout dévoué au duc de Bourbon, la tenait fort serrée. A bout de courage, elle fit solUciter un changement de prison qui lui fut accordé. On la transféra à Châlons. C'était quitter le mal pour le pire (2). Dévorée d'ennui et accablée d'inquiétudes, la pauvre prisonnière faillit devenir folle dans ce nouveau séjour. C'étaient chaque jour des scènes d'emportement et de désolation. Elle pleurait, se lamentait, faisait serment de son innocence, disant, à ce qu'écrivait au Régent le gouverneur de la citadelle, « qu'elle « voyait bien qu'il fallait mourir ici ; que ses ennemis « attendaient sa mort pour pouvoir l'accuser impunément « après \ mais qu'avant de mourir, elle chargerait son « confesseur de dire à toute la France qu'elle mourait « innocente de tout ce qu'on l'aurait accusée ; qu'elle en « jurerait même sur l'hostie en la recevant (3). »

Cette perpétuelle exaltation ne pouvait manquer à la longue d'altérer sa santé. Au bout de trois mois, elle dépérit de façon à inspirer des craintes. Sa mère, une

(i) Saint-Simon, Mémoires, t. XI, p. 6i.

(2) M"'' DE Staal, Mémoires, t. II, p. 105.

(3) Lemontey, Histoire de la Régence, t. I, p. 234-235.

CL ^ NOTICE HISTORIQUE

sainte femme respectée de tous a la Cour, demanda pour elle un nouveau changement de résidence. Ne voulant pas être accusé de laisser périr une princesse du sang par des traitements trop durs, le Régent consentit qu'elle allât se rétablir à la campagne. Elle séjourna quelque temps à Savigny en Bourgogne, puis à Chanley, belle résidence à trente lieues de Paris, où sa mère eut la liberté d'aller la voir(0. La bonne princesse demanda au Régent de lui laisser emmener sa fille chez elle, à Anet. Celui-ci, au fond, ne demandait pas mieux, car cette conjuration dont on ne pouvait fournir la preuve au pubUc, devenait pour lui un embarras; mais il voulait une soumission et des aveux qui servissent d'apologie à sa conduite. Il fit donc savoir à la Duchesse qu'elle obtiendrait son entière liberté et celle de toutes les personnes comprises dans son affaire, si elle voulait en donner par écrit un détail exact et sincère qui ne serait vu que de lui (2). Après quelques hésitations la Duchesse s'exécuta ; elle rédigea une espèce de Mémoire où elle entra dans le détail des faits ; elle l'envoya signé de sa main au Régent, et reçut par le retour du courrier une lettre de cachet qui l'autorisait à revenir à Sceaux 0).

Le duc du Maine obtint sa liberté en même temps que sa femme. Le Régent la fit rendre ensuite successivement à tous ceux qui étaient à la Bastille pour la même affaire. Cette sorte d'amnistie était due sans doute h la mansuétude

(i) M""= DE Staal, Mémoires, t. II, p. 108-110.

(2) Id., ibid., t. II, p. 114-115.

(3) Id., ihid., t. II, p. 116-117; Saint-Simon, Mémoires, t. XI, p. 145-147.