SAINT J£AN, ÉVANGÉL1ST

Le premier commandement de la loi était d'aimer Dien de tonte son ftme, de tout son esprit, de toutes ses forces, et le second, répond Jésus-Christ anx pharisiens, c'est d'aimer son prochain comme soi-même. C'est pourquoi saint Jean dit id que Tamour n'est point un commandement nouveau^ puisqu'il est écrit dans la loi de Moïse, et enseigné à ceux auxquels il écrit depuis leur enfance. Mais cet ancien commandement est cependant devenu nouveau par là manière dont Jésus-Christ Ta expliqué et pratiqué, le portant à sa perfection par la plénitude de l'amour descendu du ciel et réalisé dans son inmiense sacrifice pour le salut des hommes. Il est donc véritablement nouveau en Jéi^us-Christ et en ses fidèles disciples, qu'on reconnaîtra à ce signe, qu'ils s'aimeront mutuellement comme leur maître les a aimés, c'est-à-dire jusqu'à donner leur vie les uns pour les autres^ conmie il a donné la sienne pour tous. C'est ce que saint Jean exprime nettement aux chapitres XJJLl* et XY' de son Évangile en rapportant la parole même du Sauver : Je vous donne un commandement nouveau, c'est que vous vous ainuez Fun l'autre comme je vous ai aimés, el personne ne peut mieux aimer qu*en donnant sa vie pour celui qu^ilaime.Lanouveauté du commandementapporté par Jésus-Christ consiste donc en cela, que l'amour 7 est poussé jusqu'au dévouement complet à son

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semblable, au point de se sacriiier pour lui, s'il le font, et ainsi , comme le précepte de la loi an*

cienne s exprimait par cette formule : Tu aimeras ^ tan prochain comme tai^niéme^ ce qui est justice, le nouveaa on plutôt la nouvelle reconmiandation, car le précepte passe ici à la perfection du conseil évangélique, pourrait ètreiormulée ainsi ; Tu airM» ras ton prochain plm qt$e toi. Vérité nouTelle en effet, dans le monde, puisqu'elle y a été apportée avec le feu de Tamour divin que le f^ils de Dieu est venu allumer sur la terre et qu*il veut y faire brûler. Le premier il a enseif^né aux hommes cette perfection de Tamour et il la mis aussi en pratique le premier, en mourant sur la croix pour racheter Thumanité coupable, et la réconcilier avec Dieu par rellusion de son sang. A coup sûr, * cette manière d'aimer élait nouvelle ici-bas, et celui qui l'y a inaugurée par sa parole et par son exemple, peut seul aussi par sa grâce, dont la vertu se communique par ses sacrements, inspirer à ses disciples la volonté et la force de l'imiter. Ce règne de Tamour parfait, ou de la charité de Jésus- Christ, est ce que Tapôtre appelle ici la vraie lu«mière qui a chassé les ténèbres, en sorte que celui qui aime son prochain de la sorte, marche dans la lumière qui est Jésus-Gbrist. Ego sum lux mundi. (Jean, VIII, 12.) Et au contraire celui qui hait son frère est dans les ténèbres, c'est-à-dire séparé

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de Jësus-Christ qui est lumière et amour : Deu^ M caritas. (1 Jean, IV, 8.) £t quand on aimo son prochain de cet amour céleale, on nW rvbuté, dégoûté ni effrayé par rien : témoin la charité dtfélienno qui, saifanl la parole de aamt Paul, eat patiente, bienveiUsnte , souffre tout, croil tout, supporte tout et s'oublie pour les autres. (1 Car .y XIII.) N est^ pas ainai, en effet, qu'alla se montre dans le soulagement de tmtes les mi* sures, de toutes les infirmités humaines, par le soin des malades et das^vieiUards, oo dans Tédu* estîon et l'iuslniction des pauvres enCsnts. Ne faut-il pas aimer tous ces malheureux plus que soi, pour dévouer ainai son esistence à leur service et s'exposer sans cesse à la mort pour las bàtt vivre ?

Ënfin , remarquons dans ces belles paroles l'i* ' dentification de la lumière et de Tamoiur, comme en celles qui précèdent en la même ÉpiUre ronité delasdenee et de la pratique. La marque certiiM que nous connaissons Jésus-Christ, e*est que nous observons ses conmiaiulexneiits. Celui-là seul qui écoute et garde sa parole aime Dieu d'un aaoMMir par&it, et celui qui demeure en Jésus-Christ par son amour doit vivre comme il a vécu. On ne marche dans la lumière qu'en aimant comme JéitA a aimé, mais la haine précipite dans les té* nèbres, ou dans le royaume de celui qui ne peut