III. POINT

Considérez que les actes de Religion , par lesquels les Ecclésiastiques doivent rendre à Dieu le culte et Thonneurqui lui appartiennent, sont les Oraisonsbien faites, les Sacrifices, l'Office divin, la fréquente vue de Dieu, rapportant à sa gloire tout ce que nous sommes , et tout ce que nous faisons, à Pimitation de Notre-Seigneur, vrai modèle des Ecclésiastiques , qui pendant sa vie n'a eu d'autre Lut, que d'honorer et de glorifier son Père par les louanges , les bénédictions , les adorations , les remerciments , l'amour, les intentions souverainement nobles, dont il accompagnoit toutes ses actions.

// est vrai que Dieu vous faisant homme, et vous faisant Chrétien , il ne l'a fait que

pour sa gloire et son honneur, ne pouvant avoir d autre dessein dans toutes ses œuvres ; mais vous y êtes bien plus étroitement obligé comme Ecclésiastique : votre habit s'appelle pour cela l'habit de Religion ; tous les jours de la semaine sont appelés pour vous , Fériés ; pour montrer que vous devez les employer tous au service de Dieu.

Examinez-vous maintenant ; quel honneur est-ce que vous lui rendez ? Quel sacrifice lui offrez-vous de votre corps, de votre ame de votre temps , de vos emplois : quelles oraisons faites-vous, et de quelle manière les faites-vous ? quelle répugnance avez-vous peut-être , quand il faut s'entretenir une demiheure avec Dieu?

Quicumque glorifica^'erit me , glorificaho cum ; qui autem contemnunt me , erunt igno biles, 1. Reg. 2. 3o.

Orationi instatc , vigilantes in ea. Col. 4. 5.

Nostra conversatio in cœlis est. Pliil. 3. 20.

Sive nianducatis , sive bi}3itis , sive aliud quid faciti^i omnia iu gloriam Dei facite. 1. Cor, 10. 3i.

Exemplum dedi vobis , ut quemadmodimi ego feci Vobis , ita tt vos faciatis. Joan. i3. i5.

Ego elegi vos de mundo. Joan. i5. ig.

Cui portio Deus est, nihil débet curare, nisi Deum, »c alterius impediatur necessitatis niunere , quod cmiu ad, alla oflicia confcrtur, hoc Religiouis cuitui , atquts . huic uostroofficiodecerpitur. s. Ambr.de Fir^a sœculh'.

DE L'EXCELLENCE DE L'ETAT ECCLESIASTIQUE , TIRÉE DE SA FIN A L'ÉGARD DES HOMMES.

1,^ Lr€S Ecclésiastiques sont coopérateurs

as^ec Dieu au salut des âmes, 2.^ La grande différence qui s'ensuit d'entre

la grâce des simples Chrétiens ^ et celle

des Ecclésiastiques, 3,^ Ce qu'ils doivent au prochain en cette

qualité,

Dei sumns adjutores. i. Cor. 3. 9.

JYous sommes , dit Saint Paul , appelés à l'état Ecclésiastique , pour coopérer avec Dieu au salut du prochain,

l, POINT.

V^ONSiDéhEz, que Notre-Seîgneur montant au ciel, a établi les Ecclésiastiques ses Vicaires en terre , afin dachever Touvrage de la Rédemption des hommes, pour lequel il y étoit descendu. C'est pourquoi Saint Paul les appelle Ministres de Jésus-Christ, c'està-dire , eomme ses Lieutenants ici-bas , parce qu'ils y font comme lui TofEce de Médiateurs entre Dieu et le peuple. D'où vient que parlant eu la personne des Ecclésiastiques, il

dît : Pro Christo legatione fuugimur\ 2. Cor. 5. 20. Et c'est ce qui a donné sujet aux saints Pères d'appeler les Ecclésiastiques du nom de Sauveurs, de Rédempteurs, de Pasteurs , de Médecins, de Pères spirituels des Cliré tiens , et dune infinité d'autres titres semblables : parce que si les Chrétiens reçoivent la grâce , c'est par le ministère des Ecclésiastiques 5 si les Chrétiens sont sanctifiés, illuminés, et perfectionnés 5 c'est aux Ecclésiastiques qu'ils le doivent; en un mot, si les Chrétiens sont sauvés, c'est par l'entremise des Ecclésiastiques.

Quel honneur maintenant d'être fait Coatijuteiir de Dieu, en une affaire si importante que celle du salut , d'entrer en participation de l'office le plus noble de Notre- Seigneur Jésus-Christ ? Christus-Jesus 'venit in hune mundum peccatores salvos facere, 1. Timoth. 1. i5.

Dominus noster Jesus-Christus è terris ascensums ad coelos, Sacerdotes sui ipsius Vicarios reliquit, tanquaiu Praesides et judices, ad.quos omnia mortalia criraina deferantur, in quae Chrîsb' fidèles ceciderint , etc. conc, Trid. sess. 14. cap. 5. de conf, in princ»

In opère creationis non fiiit qui adjuvaret spîritum Ppmini, aut consiliarius ejus esset. In mysterio ver5 redemptionis nostrœ voluit habere eoadjutores. Petr, Bhs, serm, y, de Kit. et o^ç, Presb, et cler.

IL POINT

Considérez ensuite , diaprés cette \êrhé , la différence qu^il y a entre la grâce des simples Chrétiens , et celle des Ecclésiastiques, puisque celle-là ne produit que des Saints, mais celle-ci produit des Sanctificateurs ; celle-là fait des enfans , et celle-ci des Pères ; celle-là absout des criminels , celle-ci établit des Juges. Et coiacevez de-là , combien vous êtes redevable à Notre-Seigneur , qui vous honorant du titre d^Ecclésiastique , vous a fait participant de cette grâce abondante , dont il vous a rempli à proportion du degré que vous avez dans l'Eglise.

Parentes nos in prjesentem , Sacerdotes in -vitam atcrnam générant, s. Chrys. l. 3. de sacerd. c. 6.

ÎSon sibiuni tantùm sedmultis populis vivit Clericus. js, Chrrs. L 3. de Sacerd. c. 9.

Sacerdotes et suo et Apostolorum loco funguntur , jsrcpter quod etiana Ecclesiarum Apostoli nominantur , jéjiud s. Hier, in 1. cor. c, 1*