I. POINT

.CONSIDEREZ commeot sur ce divin niotlèle du Fils de Dieu, souverain Prêtre de la Loi nouvelle, se sont comportés tous \Q?i Saints qui l'ont suivi, quand il a été question de les faire entrer dans les ministères de l'Eglise : (juclîes marques ils ont eues de la vorntî(>n tii\ino, et avec quels sentiments d'humilité ils en ont subi la charge; sans pai-ler des A[)ôlres, et des premiers Diacres, de qui

CHRK TIEN NES* 44?

irons voyons la vocation si manifeste dans rEcriture. Voyez dans toute rilistoire Ecclésiastique, entre tous les Saints, s'il y en a quelqu'un qui ait désiré, recherché, in~ trigué pour être admis dans le Clergé, ou qui s'y soit oflert de lui-même. Vous trouverez qu'ils ont tous cru, que c'étoit à Dieu seul à faire le choix de ses Ministres, comme il n'appartient qu à lui d'en donner la grâce et l'esprit. Ils*ne faisoient pas de difficulté d'entrer dans des Monastères, sachant que Dieu veut que chacun se sauve en faisant pénitence , qui est le but principal de ces saintes Maisons : mais pour l'état Ecclésiastique, ils craignoient toujours de n'être pas appelés de Dieu, s'ils ne voyoient quelque marque extraordinaire ; parce que cet état étant pour la perfection des autres, et faisant approcher les hommes plus près de Je"— sus-Christ, demande une vocation toute ticulière.

pai'-

Qiios elegerit, appropinquabunt eî. IS'um. i(>. 5..

Per quem accipiinus gratiam, et Apostolatum. Roin^ a. 5.

Tammultt, ut Episcopatura suscipiant , teitenturinviti;, pcrducunlur , includuntur , custodiuniur.. *>.. jiu^^ Ep, 173» aliàs 2.04. (td Douât,. Episc.

IL POINT

C'est: poia'q.uoi-, Bîêa lom de désîre.ç et

Vfi MEDITATIONS

cl'araLitionner la Cltricature , ils ont tous fut l'orJinatioli avec plus Je soin et de diligence, qu'elle nest maintenant recherchée : les uns se retiroient dans des cavernes: les autres se coupoientles pouces et les oreilles; les autres demandoient à Dieu la mort avec instance , pour éviter le Sacerdoce. 11 ne faut que voir l'exemple , les paroles , les Ecrits des quatre Pères de l'Eglise ; chacun sait les résistances ^ pour ne pas dire les excès et les violences cpie fit Saint jVmbroise, pour n'être pofnt élu Evêque : Saint Jérôme fut ordonné par Saint Paulin, quoi([u'il fit protestation qu'où lui faisoit violence, et quil menaçât de ne point garder les Lois Ecclésiastiques. Possidonius raconte comLien Saint Augustin versa de larmes^ quand Saint Valère l'ayant

surpris, lui imposa les mains par force. Saint Grégoire s'enfuit déguisé en Marchand, et se cachoit encore, voyant que Dieu le découvroit par des miracles^

Ces Pères , à votre avis , et tous ceux quiles ont imités y étoieiit-ils mal fondés, dans leurs appréhensions? Si donc, après tant de pjicves^ iaiU do lumières , tant do «ainteté,ils n'ont osé s'approcher de ces sacrés ministères, ou si ce n'a été que par crainte et par violence, quelle témérité et quel aveuglement de se précipiter dans cet «iial , de sj porter et présenter de soi-mèm«L

sans avoir égard ni à l'ordre éta])li de Notre- Seigiieiir , V ni à l'exemple des Apôtres, ni à ces grandes Innii^'res de l Eglise ^ ni à TEvangile , ni aux règles des Conciles ?

Prenez garde de n*etre pas de ce nombre, de penr que le degré que vous demandez, ne soit une occasion de votre ruine ; et si Yous y êtes engagé par l'ignorance de ces vérités , ne permettez? pas au moîns que d'autres en fassent de même. Faites résolutioiir de ne cantriluier jamais à ce que quelqu\in soit reçu aux Ordres, si vous ne reconnoissez en lui une vocation légitime, de peur de participer, comme dit Saint Paul , aux péchés qu'îl pourroit y commettre.

Ne communicaveris peccatis alienis, i..

Tim. 5. 22.

Omnos Sanctos reprrio divini miDisterii ingentem. veluti niolem formidantes. s. Cjr.. /ilex. Iioin. i. de Fest. Pascli.

Fu^à li'bi consulunt Cjprianus , Athaaasiiis , Ilartinus y Gregorius IVaziameiis , Chrysostomus , Fuîgen-^ tîiis.

Co^imtiir Nicolnu.'i Mjrensis ,. Alcxantler , Anatoïiim y Eustach. Dioscur. JacoLus Dfcsibensis , licl-^ lafi/iiis'.

Quàm resistebam ne ordlnarcr ; posiremo cùm cogérer , saltera ordinatio prc^elareliir, Sed non valuit praescriptio , praevaluit impressio. s. Ambr. Ep. 28. ad Ecclcs. J^ersell.. post,. mccL.

Scicntcs Catliolici Seincli Augiustini proposilura et doctrinara ,, raanii injecta. ... euni tenuerimt, et, ut ia talibus consuctum csl, tipiscopo oi-diuaudum intu-

4oo MÉdITATIO!VS

îcrunt , omnibus id iino consensu et desideno ficrî perficique petentibus ► . . . ubertim eo fiente. Possid. in Vita Au g. 1. 4-

Vis mihi facta est , merilo peccatorum meorum. S. Au%> Ep* 11. allai 148. ad V^alcr.

Tantùm ab auibitu débet esse sepositus ut qii?eratur cogendus, rogatus recédât, invîtatus fugiat , sola illi sufTragetiir nécessitas excusandi. Gregorium, licèt totis yiribus renitentem, Clerus, Senatiis , Populusque Romanus sibi concorditer Pontiucem delegenint^ Queic, ille apicem totis viribus evitare dccernens , sese inriignuni omnino tali honore clamitabat^ Joan. Dinc. in Vita s. Greg. L 1. c. 39.

Silvarum saitus petiit , cavernarum latibula requisivit : in ^uibus dum ab omnibus sunima soUicitudine quaereretur , indicio columnae fulgidte super se jugiter à cœlo dependentis , agnoseitur , capitur , trahituiv Ibid. c. Z[4«

Omnia probate j quod bonum est tenete» 1. Tliess-, 5- 21 V

I?î H Pv t: T I E N ]N E s. 4^ *

XVITI. MEDITATION.