AO MÉDITATIONS

ment le mépris qu'ils font de la table du Seigneur. Offrii^ez-vous, leur dit-il, une victime boiteuse, aveugle, malade? ne serait-ce pas un mal? Offrez-la à votre supérieur, vous verrez si elle lui plaira et s'il vous regardera de bon œil. Le Seigneur dit à Moïse : Celui des enfants d'Aaron qui aura une tache n'ira point offrir des victimes au Seigneur ni les pains sanctifiés : Non accedet ad ministerium ejus si cœcus fuerit , si claudus, si parvo vel grandi, vel torto naso, si fractopede, vel manu, si gibbus, si lippus, si albuginem habens in oculo, sijugem scabiem (i). Qui croirait qu'ils sont appelés au sacerdoce de la nouvelle loi, ceux qui sont atteints d'une difformité corporelle qui ne peut s'accorder avec le respect dû aux saints mystères?

2° Il est vrai que Dieu a choisi ce qui est faible et ce qui est une folie dans le monde pour confondre les sages et les forts. L'apôtre parle ainsi des puissants et des sages du siècle. Mais le Seigneur choisit pour apôtres des hommes sans défectuosité corporelle et d'un esprit sain ; ils n'étaient point difformes dans leurs membres, ni faibles d'esprit; et si d'abord ils étaient grossiers, il les fit instruire par l'Esprit saint. Qu'on nous regarde, dit l'apôtre, comme les ministres de Jésus -Christ, pour lequel nous nous acquittons de nos fonctions, et les dispensateurs des mystères de Dieu. Jamais personne n'a choisi pour conduire ses affaires un homme ineple, hébété, un orateur bègue, ni un dispensateur fou ou extravagant ; Dieu ne le veut point aussi, à moins que par un grand miracle il ne soit changé. Comment un tel homme pourrait-il entretenir un auditoire et administrer avec fruit le sacrement de Pénitence aussi bien que les autres? Il plaidera la cause de l'homme auprès de Dieu, et il ne comprendra pas ce qu'il demande.

3° Mais l'Eglise iny^^pLa^tHitles Ordres sacrés à ceux qui n'ont pas con^eeve la décence dans leur vie et dans

LIBRARY (i) Lév. 21.

MARQUES DE VOCATIOX. 41

leurs mœurs. Il faut que 1 eyêque soit exempt de tout crime, il faut aussi que les diacres soient sans crime. C'est pourquoi le saint concile de Trente a décrété que celui qui a commis volontairement un homicide ne puisse jamais être élevé aux saints Ordres. Le concile d'Elvire ne vent pas aussi que celui qui, étant adolescent, a commis l'adultère, puisse devenir sous-diacre. Ne vous imaginez pas que la turpitude de votre vie passée puisse être suffisamment effacée par les larmes de la pénitence, car l'apôtre vous avertit que celui qui veut être ordonné doit avoir un bon témoignage de la part de ceux qui sont dehors, parce qu'il doit être sans reproche, innocent; il déclare que lorsque le remède de la pénitence est nécessaire, l honneur de l'ordination ne peut avoir lieu, parce que la santé rendue après la blessure ne peut pas exister sans cicatrice qui rappelle l'infamie. Siricius ajoute : Quoiqu'ils soient très-persuadés qu'ils sont purifiés de tous leurs péchés, ils ne doivent se charger d'aucun instrument qui serve à l'administration des sacrements, parce qu'ils ont été longtemps les instruments des vices. Si vous parlez de Matthieu et de Paul, ce n'est pas tant un exemple qu'un miracle, dit saint Bernard.

Ainsi, examinez quelle est la volonté de Dieu et son bon plaisir. Je dis qu'en toutes choses il ne faut pas être plus sage qu'il ne faut, mais qu'il faut de la modération selon la mesure de grâce et de foi que Dieu a donnée à chacun.