DE LA TRIPLE CUARGE APOSTOLIQUE

profond de l'enfer, où il trouvera autant de bourreaux qu'il y aura de pécheurs perdus par sa négligence ou par l'imitation de ses vices : Judicium enim durissimum us qui prœsunt fiet et potentes potenter tormenta patientur (1). Plus ils furent élevés, plus ils seront humiliés; plus ils se seront cruellement engraissés du sang du peuple, plus leur supplice sera horrible. Le peuple ignorant, dit saint Chrysostôme, au jour du jugement, sera corrigé avec la verge et le bâton, mais les prêtres par d'affreux supplices. Les enfants d'Héli nous donnent une idée de ce châtiment; ils étaient des enfants de Bélial, ne connaissaient ni le Seigneur ni le devoir sacerdotal. Le Seigneur fit entendre sa parole, et ceux qui l'entendront répéter en éprouveront un tintement dans les oreilles. Judas en est encore un exemple; il fut d'abord aveuglé, ensuite endurci, enfin il se pendit, et son corps s'ouvrit par le milieu, toutes ses entrailles se répandirent.

Il ne suffit pas d'entendre la vocation divine, il faut se conduire selon cette vocation. La dignité des prêtres est grande, dit saint Jérôme, mais leur malheur est grand s'ils viennent à pécher. Réjouissons-nous en montant au sacerdoce, mais craignons la chute ; il y a moins de joie d'être monté au sommet que d'affliction de tomber de si haut.