N8 MÉDITATIONS

teste qu'il ne veut posséder que Dieu seul, qu'il méprise le monde et ne veut servir que Jésus-Christ, qu'il veut porter sa croix et sa couronne d'épines. L'évèque le distingue ensuite des laïques en lui donnant un vêtement blanc, et il prie pour lui en disant : lnduat te Dominus uovum hominem qui weatus est in justitia et sanctitate.

Telle est la première consécration des clercs, qui est fortifiée et augmentée par les Ordres mineurs en même temps qu'est augmentée et confirmée l'obligation d'avancer dans la voie de la vertu, vu surtout que ces Ordres imposent certaines fonctions et certains services à rendre à l'Eglise.

2° Que dirai-je maintenant des Ordres majeurs, qu'on appelle sacrés, pour lesquels l'Eglise emploie des cérémonies beaucoup plus saintes lorsqu'elle les confère? Car elle impose à tous les fidèles l'obligation du jeune; elle exige de ceux qui les reçoivent le vœu d'une chasteté perpétuelle; elle ne permet pas qu'on puisse revenir en arrière; elle multiplie ses prières, ses bénédictions, ses sanctifications et ses consécrations; elle invoque Dieu et les saints; elle ouvre le trésor de ses ornements et des vases sacrés; elle revêt les ordinands des vêtements sacrés; elle leur présente et les livres saints et ses vases; elle fait sur les prêtres les onctions avec l'huile sainte, toute l'assistance sacerdotale leur impose les mains; elle répand sur eux et leur communique le Saint-Esprit avec tous ses dons, imprime en eux un caractère ineffaçable, et leur donne le double pouvoir d'offrir le saint sacrifice et de remettre les péchés. 11 est de foi que l'Ordre est un sacrement de la nouvelle loi, que la plénitude du sacrement et de la grâce est accordée avec le sacerdoce, et que les sous-diacres et les diacres en obtiennent une part d'autant plus grande qu'ils se rapprochent davantage du sacerdoce.

Voilà ce que j'avais avancé, que la consécration des clercs est sainte, et qu'elle confère la sainteté et un nou-