AUX EXERCICES SPIRITUELS

c'est là que le Seigneur, tenté par le démon, montra qu'il était le Fils de Dieu. Asseyez-Yous, comptez les frais que vous avez à faire, voyez ce dont vous êtes capable, de peur que, n'ayant pas de quoi suffire, vous ne succombiez misérablement.

3° Mais nous voulons que déjà vous ayez tout examiné; s'il s'en trouve un qui soit doué d'une si grande vertu, il n;a pas besoin de notre exhortation pour bien suivre ces saints exercices et pour donner aux autres l'exemple de la piété : celui-là, en se rendant utile aux autres, ne fera certainement pas une œuvre inutile. Celui qui n'a rien perdu de son ancienne ferveur et qui n'a rien à réformer dans sa conduite (ce qui est presque incroyable), peut cependant se relâcher peu à peu et se négliger; c'est pourquoi il est bon qu'il fortifie son cœur contre son instabilité. L'Ecriture sainte elle-même lui enseigne que celui qui est saint doit se sanctifier encore, et que celui qui est juste doit encore se justifier (i).

Qu'il vienne donc dans le désert et qu'il s'y repose un peu de ses affaires ; c'est là que Jean non seulement prêche la pénitence aux publicains et aux pécheurs, mai? qu'il y baptise l'Agneau de Dieu; c'est là que le ciel s'ouvre et que l'Esprit de Dieu descend comme une colombe; c'est là que le Sauveur publie et donne les huit béatitudes ; c'est là que Dieu nourrit son peuple de la manne céleste, qu'il parle face à face à son serviteur et qu'il lui révèle admirablement sa gloire invisible: c'est là qu'avec le secours de la grâce, nous voulons parvenir. Telle est la hauteur du but qu'on se propose dans la retraite. Vovons maintenant la manière de la faire

il) Apoc. -22.

INTRODUCTION