DE LA CÉLÉBRATION DE LA MESSE

tant de sacrifices divers ; il y en avait qui étaient latreutiques, d'autres propitiatoires, d'autres eucharistiques, d'autres impétratoires. Mais que pouvaient faire des animaux muets que l'on immolait? Rien par eux-mêmes. C'est pourquoi le Seigneur parle ainsi : Que me fait la multitude de vos victimes? J'en suis rassasié (l). Cependant ils pouvaient, ces sacrifices, opérer par la foi de ceux qui les offraient en vue du sacrifice de la loi nouvelle qu'ils figuraient. C'est pourquoi on appelle Jésus-Christ l'Agneau immolé dès l'origine du monde (2), c'est-à-dire en figure; c'est ce qui montre la puissance de ce sacrifice qui a pu se répandre sur tous les sacrifices des siècles précédents.

Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand moyen de salut (3), que les patriarches ont cherché pendant un si long espace de temps et n'ont pas trouvé; si nous qui l'avons sous la main, s'attachant à nous, demeurant avec nous, nous l'abandonnons par négligence, et si nous n'en répandons pas les effets sur le peuple en remplissant notre devoir sacerdotal? Malheur à celui de qui le prophète a dit : Noluit benedictionem et elongabitur ab eo ; induit maledictionem sicut vestimentum (4).

IIIe Point. — Ecce nune tempus acceptabile (o). Lorsque le prêtre revient après avoir achevé le saint sacrifice, il lui est facile de s'entretenir seul et en silence avec le Seigneur ; c'est le moment favorable pour retirer de l'hostie sainte les fruits les plus abondants, soit en action de grâces, soit en s'offrant lui-même, soit en demandant des bienfaits.

1° Le Seigneur demande une âme reconnaissante, et il ne déteste pas moins que les hommes le vice de l'ingratitude. Lorsqu'il eut exaucé et renvoyé les dix lépreux pour qu'ils allassent se montrer aux prêtres, en y

(1) Isaïe 1. - (2) Apoc. 13. — (3) Hebr. 2. — (4) Ps. 188. — (S) II Cor. 6.