ITI. DIMANCHE DE CARÊME

fatiguée, un peu d'énergie pour vaincre le pécheur obstiné, des larmes pour le cœur ulcéré, des douceurs pour là nie faible; il doit enfin se faire tout à tous. Il est, en outre, obligé au secret le plus inviolable, au point de mourir s'il le faut, comme saint Jean Népomucène, pour ne pas manquer à sa conscience. On a vu des prêtres apostats, on n'en a jamais vu violateurs du secret de la confession. Dieu veille sur son Eglise.

2° La confession n'est pénible que pour les lâches ou pour ceux qui n'ont pas la foi : elle serait pénible s'il fallait se confessera Dieu, qui nous apparaîtrait dans l'éclat de sa gloire. Les Juifs s'écrièrent en tremblant : Ne nous parlez pas, Seigneur! Il serait pénible de se confesser à des esprits célestes qui ne connaissent pas la faiblesse humaine. Mais le Seigneur a bien fait toutes choses : il a voulu que nous fussions jugés par nos pairs, c'est-à-dire par des pécheurs, des hommes faibles comme nous, afin qu'ils fussent plus portés à l'indulgence et plus sensibles à nos misères, comme étant capables de tous les égarements sans le secours de la grâce. Etant hommes, aucune misère humaine ne saurait leur être étrangère.

IIIe Point. — Il y a des chrétiens qui se confessent, mais qui se confessent mal, les uns par honte, les autres par crainte, quelques uns par une trompeuse espérance ou par désespoir.

1° y ayez pas honte de dire la vérité pour votre âme ; il y a une confusion qui conduit au péché, il y en a une qui conduit à la gloire (1). La honte qui empêche l'aveu de la faute renferme un nouveau crime; la honte qu'on éprouve après la confession conduit à la gloire. Ne craignez pasde dire à celui qui juge pour Jésus-Christ avant le jour du jugement ce que vous n'avez pas craint de faire en présence de Dieu, devant votre ange gardien et devant Satan. Vous savez que l'univers entier sera un jour témoin de votre faute. Quel parti prendrez-vous ? Préférez-vous

^)Eccli.4.