BARRABAS EST PRÉFÉRÉ A J.-C

"2° Tout le peuple s'écria : Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants/ Le peuple prévenu n'abandonne point son idée, et, aveugle conduit par d'autres aveugles, il s'inflige à lui-même et à ses descendants une affreuse malédiction ; c'est le châtiment dû au déicide. C'est ainsi qu'il remplit la mesure de ses pères, et que tout le sang innocent répandu sur la terre, depuis celui d'Abel jusqu'à celui non seulement de Zacharie, mais encore de Jésus- Christ, est retombé sur lui (1). Prenez garde aussi de ne pas remplir la mesure de vos péchés, et que le sang innocent, quiaété répandu pour vous et pour obtenir votre pardon, ne retombe sur vous comme un feu brûlant ; prenez garde qu'il ne demande vengeance, et que le prix de votre rédemption n'augmente le supplice de votre damnation éternelle.

Celui qui aime la malédiction l'obtiendra, et la bénédiction s'éloignera de celui qui la refuse. « La malédiea tion l'envelopera comme un vêtementet pénétrera dans « ses entrailles comme de l'eau et comme de l'huile « dans ses os; elle sera comme un habillement qui le « couvre et comme une ceinture qui l'entoure (2). » Seigneur, que votre sang coule sur nous pour nous sauver.

3° Alors il leur délivra Barrabas, afin de les satisfaire (3). Jésus voulait satisfaire à lajustice divine, et par lui, à cause de lui, un infâme voleur est délivré des chaînes et de la mort, sans quoi il n'eût point été relâché, afin de vous apprendre que c'est par le sang de Jésus-Christ qu'un misérable pécheur comme vous est délivré de la captivité du démon, des brasiers de l'enfer et des supplices éternels, qu'il est rendu à la liberté des enfants de Dieu, sans qu'il puisse y avoir de faute si grande que ce sang adorable ne soit capable d'effacer. « Celui qui n'a- « vait point commis de péché est devenu pour nous vic- « time du péché, afin de nous en purifier (4). » Il a

;i.)*MaUh, 25. — (2) Ps. 118. — (5) Marc 15. — 'A) Il Cor. 5 et

Ikbr. i.

voulu être maudit pour nous racheter de la malédiction, et que par lui toutes les nations de la terre soient bénies. Seigneur, je vous bénirai, je glorifierai votre nom, je vous louerai dans votre saint temple, car votre miséricorde est plus étendue que les cieux. A vous louange, honneur et actions de grâces dans tous les siècles.