QUATRIÈME MERCREDI DE CARÊME

Jésus-Christ est flagellé.

Alors Pilate se saisit de Jésus et le flagella (i). Les évangélistes n'en disent pas davantage, mais ils laissent beaucoup à méditer. Tournez-vous vers Jésus, et examinez avec quelle douleur, à quelle intention et avec quel courage il a souffert ce supplice.

1er Poixt. — Quelle douleur intérieure et extérieure, ô bon Jésus, vous avez éprouvée dans cette flagellation 1 La honte tourmente votre âme intérieurement, la fureur déchire et met en pièces votre chair à l'extérieur.

1° Jésus est dépouillé de ses vêtements sous les yeux d'une foule innombrable de Juifs et de Gentils j il est lié dans cet état à une colonne. L'âme pudique et pure qui préférerait endurer mille tourments et la mort même plutôt que de souffrir cette ignominie, sent en partie ce que Jésus endura outre mesure, lui que les chérubins couvrent respectueusement de leurs ailes et à qui les séraphins voilent les pieds et le visage ; on lui ote ses habits, et on l'expose ainsi à la dérision d'une tourbe insolente et effrontée. Oh! combien cette chair virginale et trèspure frémit d'horreur lorsqu'elle parut ainsi en présence des deux sexes! comme elle rougit d'être vue! Ce qui augmentait sa honte et son affliction, c'était cette foule de libertins et le regard malin de ses ennemis, qui, avec une

(l)Jean 19.