M LA MANIÈRE DE SE VAINCRE

il introduit en secret dans l'intérieur l'ennemi, qui est le inonde et le démon ; c'est ainsi que succombe l'homme spirituel. C'est saint Bernard qui parle ainsi. L'œil qui n'est pas soumis obéit à la cupidité ; c'est par les yeux que la cupidité commence à porter les premiers coups : car les yeux sont corrompus avant le reste du corps, dit saint Clément d'Alexandrie. Salvien assure que toutes les pas ions mauvaises entrent dans le cœur par les yeux comme par des canaux naturels.

Considérez combien de crimes un homme jusqu'alors innocent, un saint prophète eut le malheur de commettre pour avoir regardé une femme qui se lavait. Considérez combien ce sens mal gardé a fait entrer dans votre cœur, par de telles embûches, les flammes d'une passion honteuse qui ont produit un incendie. Il faut donc qu'une garde sévère des sens empêche la trahison et l'union des armes ennemies.

3° Le premier principe de la science militaire consiste à diviser les ennemis entre eux et à les combattre lorsqu'ils sont divisés ; car de même que les forces réunies deviennent plus grandes, de même aussi il est plus facile de détruire les troupes qui sont divisées. Il y a des ennemis extérieurs qui assiègent les portes, d'autres dressent des embûches à l'intérieur. L'ennemi extérieur se joint à l'ennemi intérieur par l'ouverture des sens, ils réunissent ainsi leurs forces comme une armée afin d'être plus certains d'amener une défaite.

Divisez donc les ennemis en fermant les portes de vos sens; combattez-les l'un après l'autre et comme d'homme à homme ; réprimezle vice intérieur, tandis que l'extérieur est encore dehors séparé par des barrières. De cette manière , ni l'un ni l'autre ne vous donnera beaucoup d'inquiétude; s'ils étaient unis, vous auriez peine à les terrasser.

IIe Point. — Le cœur de ïhornme est méchant (1). Il est

(!) .1er. 17.