OUVERTURE DU COTÉ ET SÉPULTURE DE J.-C

et je suis demeuré dans la solitude. « Levez- vous, hâtez- « vous, ma bien-aimée, venez dans les fentes du rocher, « dans l'ouverture de la maçonnerie (1). » J'y placerai trois tentes : une dans vos pieds, en examinant vos pas, afin que je sache me diriger du côté de la vie éternelle; l'autre dans vos mains, en considérant ce que vous avez fait pour moi ; l'autre dans le côté, pour y examiner votre immense charité. Mais où sont les ailes de la colombe, afin que j'y puisse voler? Ce sont les saintes pensées et les saintes affections ; les gémissements de la colombe sont la douleur de mes péchés et mes soupirs vers Dieu.

La blessure du côté est cette porte que fit Noé dans le côté de l'arche, par laquelle entraient les animaux qui devaient échapper au déluge ; c'est la porte par laquelle entrent et sortent les brebis pour trouver le pâturage. Ces blessures sont les cinq pierres du torrent qui donnent la mort au superbe Goliath.

3° Aussi fat il en sortit du sang et de l'eau, pour signifier la puissance de la mort de Jésus-Christ, qui nous purifie de nos péchés par l'eau et par la vertu de son sang, qui éteint en nous L'ardeur des mauvais désirs. Comme dans le désert, lorsque Moïse frappa le rocher, des eaux abondantes en coulèrent pour désaltérer tout le peuple d'Israël, là aussi les chrétiens trouvent un rafraîchissement à leurs maux. C'est ainsi que s'accomplit cette parole prophétique : Vous puiserez avec joie aux fontaines du Sauveur. Cette ouverture signifie aussi les sacrements de l'Eglise, qui n'ont de force que par le sang de Jésus-Christ. C'est par l'eau que nous sommes régénérés et que nous devenons une nouvelle créature; dans l'Eucharistie, l'eau est mêlée au vin. Enfin, de même qu'Eve fut formée du côté d'Adam pendant qu'il dormait, de même l'Eglise est formée de Jésus-Christ endormi par la mort.

Tout cela arriva afin que l'Ecriture fût accomplie : Ih

1) Cant. 2, 15 et d4.

umm saint.

verront celui qu'ils auront percé. Ils le verront, les pécheurs qui en furent la première cause. Fasse ie ciel qu'ils le voient pour se repentir sincèrement, et non plus tard pour leur confusion! Préservez-moi de ce malheur. 6 mon divin Jésus!

IIe Point. — 1° Considérez et admirez la providence de Dieu en faveur des siens. La Mère de Jésus et plusieurs autres cherchaient le moyen d'obtenir son corps pour l'ensevelir, et voilà qu'afin que ce corps sacré ne fût pas encore après sa mort traité indignement par les soldats. Joseph, homme noble, riche et puissant, qui était aussi bon et juste, et qui attendait la rédemption d'Israël, se montra tout à coup pour procéder convenablement à ses tunérailles ; c'était un disciple de Jésus, mais en secret, à cause qu'il craignait les Juifs. Dieu lui donna du courage ,. il alla hardiment trouver Pilate pour demander le corp^ de Jésus.

Dieu console donc les affligés et prend soin de la gloire de Jésus-Christ aussitôt après sa mort ; mais il en prit soin de telle manière que, de même que Jésus-Christ n'était monté sur la croix que pour obéir à son Père, de même, se conformant à la loi, ce n'est qu'en obéissant aux magistrats qu'il est déposé de la croix.

f>° Nicodème, autre disciple secret du Sauveur, qui était aussi un homme noble et juste, se joignit à Joseph d'Arimathie ; ils se soutinrent ainsi mutuellement. Joseph acheta un linceul blanc pour envelopper le corps, car il ne convenait pas d'en prendre un qui eût servi à quelque usage. Nicodème acheta un mélange de myrrhe et d'aloès. environ cent livres, pour l'embaumer. Celui qui est attaché à Jésus-Christ doit le montrer par ses œuvres. nais qu'elles soient pures et accompagnées de lamortiLcation et de la dévotion qui en sont comme le parfum.

3* On le dépose de la croix et on le remet entre leurs mains ; ils soutiennent eux-mêmes le corps pendant qu'on .irradie les clous; leur dévotion et leur respect sont ex-