LA CENE EN BÉTHANI

appeler notre orgueil grandeur d'âme, notre luxe et notre faste le besoin de tenir son rang, notre colère zèle, l'abandon de la charité et de l'amitié la fuite de l'occasion ? Quoi qu'il en soit, Dieu dévoilera tout ce qui est caché ; lui qui sonde les coeurs et les reins ne jugera pas selon les apparences. Seigneur, ne laissez pas entraîner mon cœur aux paroles de malice pour chercher des excuses âmes péchés (I).

3° Avec quel succès Judas répandit le poison de sa doctrine et corrompit ses commensaux! «Les disciples, « voyant cela, en furent indignés et dirent: Pourquoi perte dre tout ce parfum? On pouvait le vendre bien cher et « donner le prix aux pauvres (2). »Eux furent surpris par un zèle imprudent et séduits par une certaine crédulité.

Il ne faut pas suivre trop promptement toute affection de l'âme qui paraît bonne (3) ; il faut quelquefois savoir se réprimer, même dans les choses qui sont telles, dans les meilleurs désirs, et ne pas se hâter de croire ce qu'on dit du prochain; mais la société des méchants est dangereuse, même aux hommes de bien et aux saints. Comme l'odeur du parfum remplit toute la maison, de même le souffle empesté d'une seule personne en infecte et en corrompt un grand nombre. Ne soyez pas pour les autres et qu'un autre ne soit pas pour vous Fauteur de la médisance ou d'un murmure. Eloignez-vous de moi, méchants; celui qui parte injustement n'habitera pas dans ma maison (4).

M* Point. — Jésus leur dit : Laissez-la faire, afin qu'elle s'en acquitte en vue de ma sépulture. Jésus-Christ défend Marie, il loue son action, il prédit la récompense de sa conduite.

1° L'humilité de cette femme l'empêchait de justifier et de soutenir sa bonne action ; elle se souvenait du proverbe qui dit : Qu'une bouche étrangère vous loue, et non la vôtre. Heureuse d'avoir pu plaire au Seigneur,

(t) Ps. 140. — (2) Matth. 26. — (5) Imit., 1. III, c. M . — (4) Ps. 118 et 100.

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peu inquiète d'avoir déplu aux autres sans motif, elle gardait le silence, et confiait sa défense à celui qui déjà dans une autre occasion l'avait soutenue en prenant son parti ; cette fois il dit : Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme i. laissez-la faire (1). Il n'est personne qui n'ait des détracteurs : celui qui est loué par l'un est blâmé par un autre; souvent l'action plairait si la personne ne déplaisait. N'abandonnez pour cela ni la pratique de la vertu, ni une bonne œuvre; mais confiez-vous à Dieu. qui juge dans la justice.

0 heureuse femme, d'avoir un tel défenseur, qui ne laissera jamais perdre la cause qu'il prend en main! Je me mets peu en peine, Seigneur, detre jugé par les hommes ; vous êtes mon juge et mon avocat auprès de votre Père ; vous avez absous Marie, et vous me donnez aussi Fespérance du pardon: qui pourra condamner celui que vous justifiez (2)?

2° Mais admirons et imitons la douceur de Jésus-Christ; quoique le murmure de ses disciples retombât en quelque sorte sur lui-même, il ne les reprit point avec véhémence, et ne reprocha pas à Judas son avarice, parce que la faute d'un autre ne sert à rien pour notre justification. Admirons la bonté avec laquelle il console Marie et comment il loue l'action qui a été désapprouvée par les autres : Laissez-la, dit-il, elle a fait une bonne action envers moi. Admirons la sagesse avec laquelle il repousse le faux prétexte : « N'avez- vous pas toujours des pauvres parmi «vous? mais moi vous ne m'aurez pas toujours (3). » Admirons sa science qui lui fait connaître l'avenir et lui t'ait expliquer par quelle intention cette femme a fait cette action : « En répandant ce parfum sur mon corps, elle a l'a fait en vue de ma sépulture ; elle a voulu par avance « embaumer mon corps pour l'ensevelir fct). »

i) Matlh. 26. — (2) I Cor. 4 et Rom 3. — (3) Malth 20 — - (4) Marc 14.

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3° Le Sauveur accorde une belle récompense à l'humilité et à la piété de cette femme: il montre la grâce qu'elle en a retirée : « Je vous le dis en vérité; dans toiu « le monde où cet Evangile sera prêché, on racontera ce « qu'elle a fait envers moi à la louange de cette « femme » (1). Celui qui est humble cache ses bonnes actions, mais Dieu a soin de les manisfester, et ce que le pécheur tourne en motif de mépris et de honte pour ie juste, Dieu le fait tourner à sa louange et à sa gloire.

Cessez de vanter vos bonnes actions, de les faire remarquer et d'en répandre le bruit : cette jactance attire le mépris et non la bonne renommée ; plus vous vous élèverez, plus Dieu vous abaissera, et il vous élèvera à proportion de votre humilité. « Dieu rendra avec usure aux a orgueilleux le fruit de leur orgueil (-2). A lui seul l'hon- « neuret la gloire, maisà nousla honte et laconfusion (3)».