LES JUGES EN ISRAËL

136. Nous quittons maintenant le terrain de la discussion avec les Rationalistes Four aborder des considérations d'un ordre plus élevé, pour contempler l'action de l'admirable providence de Dieu dirigeant toutes choses en vue de l'avènement du Christ Rédempteur.

Le lecteur remarquera que les points essentiels et les grandes lignes de l'action divine sont faciles à découvrir. D'autres faits plus particuliers sont déduits manifestement et avec certitude des vérités révélées dans les livres de l'Ancien Testament — spécialement ceux des prophètes — mais surtout dans le Nouveau Testament dont l'Ancien n'était que l'ombre et la figure.

Nul ne pourrait cependant concevoir, hormis par révélation, la grandeur de l'action divine dans son ensemble, ni se rendre compte de tous ses détails. O profondeur des trésors de la sagesse et de la science de Dieu ! Que ses jugements sont incompréhensibles et ses voies impénétrables ! Car qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller? (Rom., XI, 33-34).

tement l'histoire biblique que celui qui l'a écrite ; il en sait plus long aussi que l'auteur sacré, ainsi que le démontre sa note 4 sur le texte que nous venons de citer : « Si l'on ne trouve plus trace de son ac'ion (deLévi) en cette circonstance, c'est que les documents qui ta signalaient ont disparu naturellement (!) au temps où l'on ne voyait plus en lui qu'une tribu sacerdotale, »

Que les hommes de mauvaise foi et ennemis de la vérité catholique vantent ces écrivains rationalistes, il n'y a pas lieu d'en être surpris; mais que certains catholiques admirent ce genre de science et la prennent parfois pour modèle, comment qualifier cette aberration d'esprit ?

248 MÉDITATIONS THÉOLOGIQUES IIIe PARTIE

Le lecteur attentif discernera sans peine dans ce qui va suivre les vérités certaines fondées sur la révélation, et celles qui, au flambeau de la foi, en sont déduites par raisonnement et par conjecture.

137. Il ne faut jamais oublier que, pour préparer la venue de Messie, la Providence a élu un peuple qu'elle a constitué sous la Loi, de telle sorte que, isolé de toutes les autres nations, Israël conservât le culte du vrai Dieu et la promesse du Rédempteur ; que le peuple juif fût conscient de la mission qu'il remplissait et qu'il fût placé comme témoin et comme signe au milieu des autres nations.

C'est à ces fins qu'aboutissait manifestement la loi- mosaïque. A la mort de Josué elle régissait le peuple hébreu déjà constitué dans son caractère propre et occupant la terre promise, que sa situation rendait particulièrement apte à l'obtention de ces mêmes fins.

La disposition providentielle par laquelle les Hébreux avaient pris possession de la terre de Chanaan, comme de la demeure fixe et perpétuelle à eux promise par Dieu, leur fut également un puissant secours pour développer leur autonomie politique et leur sens national, comme aussi pour rendre plus vivace la conscience de leur mission spéciale.

D'autre part Dieu permit que les nations chananéennes ne fussent pas détruites immédiatement, afin que leur terre — le peuple juif étant encore peu nombreux — ne fût pas rendue déserte avant la multiplication d'Israël.