Avant de terminer cette introduction à la

42 MÉDITATIONS THÉOLOGIQUES IIIe PARTIE

troisième partie de nos Méditations, et la résumant tout entière, prosternons-nous humblement devant Notre Seigneur Jésus Christ, le Fils unique du Père par nature, le Verbe incarné, et adorons-le avec amour et respect.

Souvenons-nous que Dieu l'a établi héritier de toutes choses; par lui il a aussi fait les siècles. Et comme il est la splendeur de sa gloire et la figure de sa substance, et qu'il soutient tout par sa parole toute- puissante, après nous avoir purifiés de nos péchés il est assis au plus haut des deux, à la droite de la souveraine majesté (Ad Hebr., I, 2-3).

En qui se trouvent cachés tous les trésors de la

sagesse et de la science Parce qu'en lui habite

cor porellement la plénitude de la divinité (AdColos. , II, 3 et 9).

Qui, étant dans la forme de Dieu, n'a pas considéré comme une usurpation d'êtte égal à Dieu, mais qui s'est anéanti lui-même prenant la jorme d'un esclave, fait semblable aux hommes, et se trouvant dans tout son extérieur comme un homme. Il s'est humilié, devenu obéissant jusqu'à la mort et à la mort de la croix. C'est pourquoi Dieu l'a exalté et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur la terre et dans les enfers, et que toute bouche confesse que le Seigneur Jésus- Christ est dans la gloire de Dieu le Père (Ad Philip., II, 6 et sq.).

24. Après ces explications préliminaires au sujet du Christ et de ses élus, nous voulons, dans cette troisième partie, faire ressortir la Providence ou le gouvernement admirable de Dieu dans l'exécution

INTRODUCTION

de l'ordre prédéfini par lui de toute éternité.

On y verra que toutes les œuvres divines, qui tendent nécessairement à la gloire de Dieu comme fin dernière dans tous les ordres de choses, aboutissent en réalité à cette fin dans l'ordre présent, en concourant toutes à la béatitude du Christ d'abord, et par voie de participation à celle des élus.

Pour le démontrer il nous faudra donc parcourir l'histoire du monde à partir des origines, telle qu'elle est contenue dans les Livres saints.

Nous diviserons cette histoire en époques dont chacune fera l'objet d'un chapitre distinct. La première de ces divisions est le récit de la création du monde jusqu'à la promesse du Rédempteur.