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Genre Laodice, Lesson 1843, sens. em. Hæckel 1879

Thaumantiade à 4 canaux radiaires. Tentacules nombreux, la plupart pourvus d’un ocelle au bulbe basal. Nombreux cordyles ou massues, cirres plus rares entre les tentacules. Estomac et partie buccale bien développés.

Ce genre se distingue du genre voisin T'haumantias par la présence de cordyles et de cirres, mais beaucoup de représentants de cette dernière forme ont été décrits très insuffisamment dans la littérature et pourraient porter des cirres, des cordyles et même des statocystes à leur bord marginal, de sorte que ces espèces purement nominales pourraient être rangées dans d’autres genres et même dans d’autres familles, comme les Eucopides, et tout le genre T'haumantias devient bien problématique. |

La Thaumantias mediterranea de Gegenbaur est la première forme bien décrite de toute la famille, comme plus tard Laodice calcarata d'Agassiz. Mais comme la première porte des cirres et des cordyles outre les tentacules, elle appartient, d’après Hæckel, au genre Laodice, le nom T'haumantias d'Eschscholtz, le plus ancien, étant réservé aux formes problématiques qui ne portent que des tentacules simples à leur bord marginal.

Laodice cruciata, L. Agassiz 1862

Medusa cruciata? Forskäl 1775.

Thaumantias mediterranea, Gegenbaur 1856.

Laodice cruciata, Hæckel 1870. |

Campagne de 1901 : Stn. 1109. Port de Monaco.

Nombreux exemplaires à des stades différents de maturité, de 15 à 30" de diamètre, ressemblant par l’habitus général à Mitrocoma Annæ, mais se distinguant bien de cette Méduse par l’absence d’otocystes et par la présence d’ocelles. Brooks (4@) a décrit des cordyles sensitifs (sensory clubs) chez Laodice ulothrix; mais ce sont des formations bien différentes des otocystes ouverts chez Mitrocoma, si bien décrits par O. et R. Hertwig et des otocystes (Hôrbläschen) des Eucopides. On les voit bien ici chez L. cruciata comme processus centripètes du bord marginal, presque aussi nombreux que les tentacules, en forme de massues, avec une cavité endodermique sans aucune trace d’otolithes. Les tentacules sont très nombreux (on en compte à peu près 30 sur chaque quart d’ombrelle) mais très courts. Les ocelles ne sont pas développés sur chaque tentacule, mais seulement à la base d'environ deux tiers d’entre eux. Entre les tentacules on voit les cordyles mentionnés, ou des massues très nombreuses, mais les cirres proprement dits sont beaucoup plus rares. Mayer (3, 1899); figure deux espèces nouvelles de Laodice: L. marama et L. fijiana, dont l’une

porte des cordyles aussi bien que des cirres, l’autre des cordyles simplement, de sorte que sa place dans le genre n’est pas assurée. Une autre espèce nouvelle de Mayer, L. neptuna (63) ne semble être qu’un stade immature. |

La distinction entre les espèces voisines est difficile. On peut douter que toutes les formes réunies par Hæckel sous la désignation de forme atlantique de L. cruciata ne soient tout à fait identiques entre elles et avec la forme méditerranéenne. Hæckel en sépare lui-même une espèce, L. ulothrix des Canaries, mais elle a été retrouvée maintenant dans les Bahamas, les Tortugas, à la Floride, etc. C'est une démonstration nouvelle que non seulement les Méduses holoplanktoniques, mais aussi celles qui dérivent d'un Hydraire, peuvent avoir une distribution très large, et se trouver des deux côtés de l'Atlantique. De sorte qu'il semble très incertain que la forme «américaine », L. calcarata de L. Agassiz diffère réellement des autres.

Toutes les espèces du genre se ressemblent tellement, qu’il faudrait un abondant matériel de localités diverses, pour constater s’il s’agit d'espèces véritables ou pas même de variétés locales plus ou moins constantes, comme on a pu l’établir dans plusieurs cas chez les Scyphoméduses, par exemple chez Aurelia, Pelagia, Cassiopeia (voir Maas, @4, 1902).

Famille EUCOPIDÆ, Gegenbaur 1856; Hæckel 1879

sens. restr. Maas 1893

Leptoméduses sans ocelles, à statocystes vélaires, fermés. Esitomac bien développé avec partie buccale distincte; canaux radiaires non ramifiés, généralement 4 (rarement 6},sur lesquels les gonades forment de petites ampoules. Tentacules et statocystes nombreux.

Quelques formes à statocystes larges et ouverts comme Jiaropsis, Mitrocoma, etc., sont à séparer, probablement comme Lafoeidæ, de la famille des Eucopidæ, qui devient alors plus uniforme et se caractérise facilement par les signes distinctifs mentionnés plus haut en comprenant aussi bien les formes à 6 canaux radiaires, comme Irenopsis de Gœtte, forme que j'ai retrouvée dans le matériel du S7B0OGA.

Les divers genres de la famille sont certainement moins nombreux que dans la liste de Hæckel (39,1870, p. 167), qui a élevé beaucoup de stades immatures au rang de genres, dans cette famille même plus que dans son système des Méduses en général. Les gonades se montrent très tôt ici, et quand une telle méduse ne possède que 4 ou 8 tentacules et des otocystes rares et dispersés, elle est loin d’être adulte, malgré la présence des gonades. Il peut se développer plus tard un pédoncule de mésoglée à la base de l'estomac, des cirres secondaires, outre les tentacules ordinaires etc.; tout cela ce sont des caractères que Hæckel a adoptés comme distinguant les genres. Ce ne

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