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de plus que le livre contient une narration fidèle, impartiale et véritable.

Voyons maintenant, de quelle manière l'auteur des „Anecdotes de Suède" s'énonce sur le compte de Charles XI. Je rencontre dans son livre les passages suivants au sujet de ce prince: „Il est de son naturel fort épargnant et il ne donne d'argent qu'avec peine, comme il paraît p^r son train et par toute sa dépense"; „quant à son esprit, comme il n'est pas le plus excellent du monde, aussi n'est-il pas des plus médiocres , et il auroit pu être placé parmi les princes prudens, si l'on l'eut élevé avec soin et que l'on eut pris la peine de luy enseigner |les fondemens de la science civile"; „ses deux deffauts sont celuy de sa mauvaise éducation et de son avarice naturelle"; „n'étant pas capable de conduire son royaume par ses propres lumières, le roy n'avoit point d'autre parti à prendre que de confier à un principal ministre les affaires

mand remarque dans sa préface qu'à peu près simultauément deux éditions françaises ont paru , dont l'une , portant le nom de la Haye sur le titre, a été imprimée à B., tandis que l'autre, se donnant l'air d'avoir été publiée à Stockholm , a vu le jour en Hollande. Selon ce traducteur le français de la première édition qui paraît être l'édition originale n'est pas très pur et fourmille de fautes d'impression. Le français de l'autre édition, ajoute-t-il, est meilleur; celle-ci n'a pas tant de fautes, mais le sens de l'auteur y est souvent faussé. C'est pourquoi il a composé sa version à l'aide des deux éditions à la fois et s'est efforcé en même temps d'introduire les corrections nécessaires. — M. Heigel, die Wittelshacher in Schweden , 'Festrede , etc., Munchen, 1881, p. 56, note 28, cite quelques passages de cette traduction des ..Anecdotes de Suède"; mais il omet d'indiquer que c'est une version de l'opuscule français. Il aurait pu alléguer p. 153 , 154 de l'originaL

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étrangères qu'on ne sçauroit manier sans un grand esprit et une grande expérience" ^).

Le livre que je viens de citer a ceci d'important qu'il "nous fait connaître le flux et le reflux, auxquels le domaine de la couronne de Suède, et par suite le revenu du roi, a été sujet durant les siècles qui ont précédé l'avènement de Charles XL L'ouvrage étant devenu rare , je me permettrai de retracer , avec son aide , en quelques grands traits l'histoire de ces conversions remarquables. L'auteur nous assure qu'il est à même de nous donner des renseignements précis , vu qu'il réside à jla cour et qu'il a à sa disposition les moyens de se procurer les informations nécessaires. Il ajoute que simple spectateur de ce qu'il va décrire il ne faussera son récit ni par l'amour, ni par la haine , ni par la flatterie 2).

Originairement, dit-il, les revenus des rois étaient petits, et ils n'avaient aucun droit sur les biens de leurs sujets ; par contre les richesses de la noblesse étaient considérables 3). Dans la suite la fortune, tant du roi que de la noblesse et du clergé, s'accrut peu à peu. Ce fut surtout Gustave Wasa qui en révoquant les donations, faites aux ecclésiastiques, augmenta notablement les moyens de la couronne. 'A ce qu'on affirme, il ôta au clergé trente six mille métairies de paysans et les joignit à son domaine. Aussi les

1) Les anecdotes de Suède, p. 153, 155.

2) Voir sur ce qui suit p. 4 , 6 , 7 et suiv, , 1 2 et suiv. , 20 et suiv. , 23 et suiv., 34 et suiv., 42 et suiv., 52 et suiv., 64 et suiv., 67 et suiv., 77 et suiv., 86 et suiv., 93 et suiv., 105 et suiv., 119 et suiv,, 124 et suiv., 136 et suiv., 1 i4 et suiv.

3) Les anecdotes de Suède, p. 3.

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richesses de ce prince surpassèrent de beaucoup celles des nobles. De plus les nombreuses confiscations qui fui-ent la suite de la guerre ouverte entre Sidsraond et son oncle Charles , dit le roi de la canaille , causèrent de grandes pertes à la noblesse. Celle-ci cependant trouva moyen de réparer sa fortune sous le règne de Gustave Adolphe, prince clément et libéral, qui se conformait aux conseils d'Axel Oxenstiem. Ce furent surtout les guerres que ce roi entreprit contre les Moscovites, les Polonais et en Allemagne qui fournirent à la noblesse l'occasion d'augmenter ses possessions.

Pendant la minorité de Christine et après que cette reine eut pris elle-même les rênes du gouvernement, les ricbesses de la noblesse s'accrurent de diverses manières. Les nécessités de la guerre sur le continent contraignirent la couronne de vendre des fragments du domaine aux nobles les plus opulents. De plus Christine distribua avec profusion entre les nobles des terres et des possessions appartenant à la couronne. Dans les dernières années de son règne la prodigalité de cette princesse ne gardait plus aucune mesure, en sorte que pour obtenir des possessions considérables on n'avait qu'à les demander ou qu'à mettre entre les mains d'un secrétaire une bourse remplie d'or. A la fin de la guerre, en 1650, la reine demanda à contretemps de l'argent aux états. Alors les trois ordres proposèrent la révocation des donations et insistèrent fortement sur cette mesure , se plaignant de ce qu'on exigeait d'eux de nouveaux subsides, tandis que la noblesse s'était enrichie par les armes ou par la hbéralité de la reine. Pour le moment