XLIV INTRODUCTION

lui propose est labri, lahri ^), en français bagatelle, bagatelle, et avec cela il passe outre et fait ce qu'il a résolu."

Nous avons déjà remarqué qu'on reproche à M. d' A vaux son attachement aveugle à son souverain ^). D'après Macaulay la dévotion superstitieuse et intolérante à la couronne qu'il servait tenait lieu chez lui de religion, de sentiment de justice et de moralité. Assurément jamais prince n'eut une plus haute idée de la dignité royale que Louis XIV. La royauté, selon lui, était un don de la Providence, et il croyait que celui qui fut revêtu de cette dignité fut pourvu d'une série de talents éminents, proportionnés aux devoirs qu'il avait à remplir. D'après les principes de son temps c'était la tâche des rois de laisser pleine carrière au bon sens ; le roi devait être le pivot , sur lequel tout tourne; enfin, ayant les qualités requises à cet effet, le roi devait toujours décider en dernier ressort.

Ce ne sont pas seulement les contemporains de Louis XIV qui s'expriment de la sorte. S'adressant au dauphin , le roi lui-même émet les idées suivantes : „Exerçant ici-bas une fonction toute divine, nous devons paraître incapables des agitations qui pourraient la ravaler"; „c'est à la tête seulement qu'il appartient de délibérer et de résoudre, et toutes les fonctions des autres membres ne consistent que dans l'exécution des commandements qui leur sont donnés"; „il n'y a point de doute que nous n'avons rien dont nous devions être plus jaloux que cette prééminence

1) Lisez: „Lappri, lappri." 2) Voir ci-dessus p. xiii et xvi.