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lui devait depuis longtemps. Plus d'une fois l'ambassadeur fait observer et au roi et au secrétaire d'état des affaires étrangères, combien le roi de Suède qui tenait fortement à l'argent prenait en mauvaise part qu'on ne lui payait pas cette somme, et il remarque que, puisque ce prince voulait faire des achats considérables en France , on pourrait , pour l'affermir dans ses bonnes opinions, lui donner, au lieu d'argent, des tapisseries , des miroirs , des bureaux et autres choses semblables en déduction des subsides ').

Voici un autre exemple. Outre son ambassadeur la France avait jusqu'au mois de Juin 1697 à Stockholm un résident , le Sr de la Piquetière. Lorsque ce fonctionnaire tirait à sa fin, M. d'Avaux conseilla à M. de Torci de faire en sorte que le roi n'envoyât plus de résident, puisque c'était une dépense bien inutile et que depuis trois ans le Sr de la Piquetière ne lui avait prêté aucune assistance 2).

Un troisième exemple. Lorsque l'armée française avait forcé au mois de Juin 1697 la ville d'Ath de capituler, le comte d'Avaux se hasarda à représenter à M. de Torci que la prise de cette forteresse n'avancerait pas la conclusion de la paix , à moins que le roi ne déclarât que, malgré cette conquête, il s'en tenait aux conditions, jadis proposées, et qu'il ne fît raser sur le champ cette place ^).

Et ce n'était pas de paroles que l'ambassadeur français se contentait. Résidant à Stockholm , il craignait

1) Ibid., I, p. 211 et suiv., 213 et suiv., 300.

2) Ihid., II, p. 153.

3) Ibid., II, p. 198 et suiv.

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aussi peu que lors de son séjour clans les Pays-Bas de donner de temps en temps par des actions des preuves de sa hardiesse. On célébrait au mois de Février 1693 en Suède le jour de la centième année que la religion luthérienne y avait été rétablie — non „ établie", comme M. d'Avaux écrit — par le concile d'Upsal. Le roi de Suède ordonna que tout le monde mît le soir des lumières à ses fenêtres. Ne croyant pas devoir s'en dispenser, d'Avaux fit mettre des lumières à toutes ses fenêtres, et en si grand nombre que sa maison était deux fois plus illuminée qu'aucune autre. Il savait quelle était la répugnance de son maître pour toute religion hors le catholicisme. Malgré cela il croyait devoir s'efforcer de complaire au prince auprès de la cour duquel il était accrédité, et il réussit parfaitement i). Le roi de Suède , se promenant par les rues, s'arrêta devant sa maison et y repassa une seconde fois. La reine mère prit la peine de monter au second étage d'une maison avoisinante, pour mieux jouir de la vue et pour la montrer aux dames de sa suite. Le comte de Staremberg , au contraire , ambassadeur de l'empereur , n'illumina point du tout, ce qui fit dire au roi: „Ce coquin-là ne veut pas mettre des lumières chez lui, et l'ambassadeur de France l'a fait, quoiqu'il soit incognito et qu'il eût pu s'en dispenser." L'événement

1) Cf. Ibid., I, p. 425: „Comme je suis ici sur les lieux et que je vois ce qui peut plaire au roi de Suède, cela m'a fait faire quelquefois des choses que Sa Majesté n'a pas approuvées. Mais quand je manque, ce n'est que par le zèle que j'ai pour le service du roi, réglant uniquement ma conduite eur ce que je vois qui est „agréable ici."

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justifia les prévisions de M. d'Avaux. Bientôt le roi de France lui écrivit: „Quant aux illuminations qui ont été faites dans Stockholm, comme ce n'a été qu'en commémoration du changement de religion , j'aurois été bien aise que vous eussiez pu vous en dispenser" i). Depuis la décision, prise par Louis XIV dans les différends, nés à Londres eu Octobre 1661 entre le comte d'Estrades et le baron de Vatteville 2) et à Rome au mois d'Août 1662 entre la suite du duc de Créqui et la garde corse du pape Alexandre VII 3), nul prince ne montrait beaucoup de penchant à contester la préséance de la France. La susceptibilité de S. M. très Chrétienne à cet égard n'était pas un secret pour d'Avaux. Cela ne l'empêcha pas de faire mention, dans un discours qu'il se proposa de tenir au roi en lui remettant un mémoire , des rois de Suède et de France comme „des deux plus grands et des deux plus puissants rois de l'Europe" *). Dans une lettre , adressée à M. de Torci, il expliqua, pourquoi il s'était exprimé ainsi. „Quoyque j'eusse pu alléguer, écrit-il, que le roy de Suède peut estre fort audessous du roy, comme il est en effet, et estre aprèz luy le plus grand prince de la chrestienté, et qu'ainsy ils seroient les deux plus grands, quoyque fort inéga-

1) Négociât, en Suède, I, p. 53 et suit., 63.

2) Mémoires de l'abbé de Choisy, Petitot, LXIII, p. 2/1 et suiv.; Mémoires de Mad. de Motteville, Petitot, XL, p. 148 et suiv.; Mémoires de Montglat, Petitot, LT, p. 117 et suiv.

3) Mémoires de Montglat, Petitot, LI , p. 128 et suiv.; Voltaire, siècle de Louis XIV, Oeuvres, 1823, XIX, p. 343; Du Mont, Corps diplom. , VI (3), p. 1 et suiv.

4) Négociât, en Suède, I, p. 53 et suiv.; 63,