CARACTÈRES DU STYLE ET CHRONOLOGIE

Le goiit si |)rononré des décorateurs de Mcidias pour le laurier aux baies d'or, nous montre, dans un détail particulicM", la tendance de son style, qui a tous les caractères d'un si vie (leuri ; la richesse des costumes, la recherche des coilïïires,

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l'abondance des parures, n'en sont pas les seuls moyens d'expression ; les inscriptions, — la Dorée, la Brillante, la Bienheureuse, — etc., disent

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aussi à leur manière combien le peintre aime Tclégance fastueuse et la grâce, sa prédilection pour les très jeunes hommes et les jeunes filles à l'aspect enjoué et presque enfantine

On voit assez cpie c'est bien là le fond même et la nature de ce style; si Ton peut |)arler d'un style lleuri dans Fart grec, je doute qu'on puisse appliquer cette cpitliète avec plus de justesse qu'aux |)einturcs de Mcidias, reflet de modes assez brèves sans doute.

Il paraît étrange de parler de style fleuri dans l'art grec, et surtout dans l'œuvre d'un céramiste de l'Attique, terre de modération et de belle fjwc/jyjxjvr,. Mais l'élégance maniérée n'a jamais fait défaut à Athènes; les « Corés » de rAcr<)|)ole, surtout les plus ioniennes, ne sont pas exemptes d'afléterie ; leurs visages et leurs attitudes, leurs costumes aussi, trahissent une recherche un peu mièvre. L'Krechtheion, avec ses exquises guirlandes de marbre, n'est-il pas un exemple un peu plus ancien que Meidias d'un style fleuri en architecture? Tous les traités font valoir la sobriété de Tordre dorique par contraste av(»c l'élégance un peu grêle de l'ordre ionique. Pour la statuaire, M. Pottier a fort bien montré qu'il y avait deux catégories dans les œuvres attiques, les unes inclinant vers un idéal de vigueur un peu massive, les autres cherchant à donner une impression de sveltesse et d'élégance, et, quittant l'Attique j^roprement dite, il oppose, au V" siècle, les fi-ontons d'Olympie ou les graves danseuses d'ilerculanum à TArtémis de Pompéi, d'une grâce plus enjouée -.

De même, au Céramique, à côté du beau style noble, se développait un style gracieux et souriant. Cette opposition devient tout à fait manifeste à répo([ue de Meidias. L'auteur du « vase de Talos, » pi. VI, 2^, et de l'amphore d'Arezzo (fig. 27)* est, comme on sait, un contemporain de notre potier; les

* Le ^oùl pour les personiiilicatioiis feiiiiniiie.s est une mode très particulière à l'art industriel du 1V« siècle. Notre ligure 26 reproduit une oenochoé du Musée d'Oxford, J. II. S., 1905, lig. 53'i, pi. I ; la Tragédie TFAmiAlÂ. y est figurée sous les traits d'une Ménade endormie vers laquelle s'élance un Silène. Le style est un peu antérieur à Meidias et la manière plus large, mais l'emploi de l'inscription est bien le sien.

' He^ue de l'Art ancien et moderne, mars i907.