Tome IL N

la suite d'une intrigue dont il avoit vu le

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commencement. Je ne crois pas qu'il en ait fait part à d'autres. C'est par ce dernier que j'en ai eu les premières notions, avant que les pièces originales me fussent tombées entre les mains.

he comte de Cereste-Brancas , frère du maréchal , avoit accompagné en Espagne le duc de S. -Simon , comme ami, et fut un des témoinsdu mariage de l'infante. Ne sachant ])as jusqu'où je continuerai mes mémoires, je saisis cette occasion de lui rendre une partie de la justice qui lui est due. Je n'ai point connu d'homme en qui l'esprit et la vertu fussent dans un plus parfait équilibre; cest de lui que j'ai dit dans les mémoires sur les mœurs de ce siècle , qu'il pouvoit n'être pas le premier par-tout, mais qu'il n'aiifoit jamais été le second , et je n'ai jamais trouvé de contradicteur sur son mérite. Il est mort conseiller d'état d'épée , et chevalier des ordres du roi , après avoir refusé d'être chevalier d'honneur de la reine.

Reprenons ce qui se passa en Espagne sur le double mariage , avant de repasser aux affaires de France.

La reine , italienne de naissance et de coeur , haissoit les Espagnols autant qu'elle

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en etoit haïe, et les témoignages qui en ëclatoient journellement , entrpreu'~'i nt cette haine réciproque. La reine ne se contraignoitmême pas de l'avouer, et le peu])le de son côté , lorsque le roi et la reine pas-^ soient , crîoient librement de la rue et des boutiques : Viva el Pue y la Savoyana, ( la feu reine) adorée des espagnols , et dont la mémoire est encore en vénération. La reine régnante affectoit en vain de mépriser ces cris du peuple : elle en étoitau désespoir; malheureusement le peuple et elle ne luttoient pas à force égale. Elle avoit la toute-puissance par un moyen assez naturel. Le tempérament du roi lui rendoit une femme nécessaire, et sa dévotion ne lui permettoit aucune infidélité. La reine étoitlaide, quoiqu'elle eûtl'air assez noble, et le rolétoiitoujoursdans.desdispositionsqui la lui faisoient trouver belle , et la traiter comme telle. Elle y joignoit toute la coquetterie possible pour son mari , le louoit publiquement et en face sur sa beauté ; et quoiqu'il eût été beau étant jeune , il étoit alors dans un tel état de délabrement sur la figure , que si les princes n'étoient pas invulnérables contre les louanges les plus dégoûtantes , il auroit

pu prendre celle de la reine pour une dérision.

Le roi et la reine , sains ou malades , n'eurent jamais que le même lit. Les couclies de la reine n'obligeoient pas le roi d'en changer, et ce ne fut que trois jours avant la mort de sa première femme , qu'il prit un lit sépare , quoique depuis long-tems elle fut perdue d'ëcrouelles.

Le roi et la reine étant d'une jalousie réciproque sur tout ce que l'on pouvoit dire à l'un ou à l'autre, ne se quittoient ni jour ni nuit. Tous les jours à leur réveil, l'Assafeta(i) venoit leur donner des manteaux de lit, et ils faisoient leurs prières ; après quoi Grimaldo , à qui les autres secrétaires d'état remettoient les affaires de leurs départemens y entroit et en faisoit le rapport. Grimaldo congédié, lé roi prenoit sa robe de cliaml)re , passoit dans une garde-robe pour s'habiller , et la reine dans la pièce où étoit

(i) Premiètdemme de cliambre. Cette place a plus (îe consiiîération en Espagne qu'en France, peut-être par la seule raison que l'Espagnol imagine que ses princes ont, sur tous les autres, une supériorité qui se communique à tout ce qui les approche. LauraFiscatori , nourrice de la reine, étoit alors Assafeta.

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sa toilette. Le roi bientôt habillé faîsolt entrer son confesseur , et après un quart d'heure de confession ou d'entretien particulier , ail oit trouver la reine ; les infans s'yrendoient. Quelques officiers principaux, les dames et les camëristes de service formoient toute l'assemblée ; la conversation rouloit sur la chasse, la dévotion ou autre chose de pareille importance. La toilette duroit environ trois quarts d'heure. Le roi et la reine passoient ensuite dans une chambre où se donnoient les audiences particulières aux ministres étrangers , et aux seigneurs de la cour qui en avoientdemandé.

Quand on introduisoit quelqu'un , la reine affectoit de se retirer dans l'embrasure d'une fenêtre ; mais celui qui avoit à parler au roi , n'ignorant pas que ce prince rendroit le tout à la reine , qu'elle seroit choquée du secret qu'on auroit voulu lui faire, et préviendroit le roi défavorablement , ne manquoitpas de la supplier de s'approcher, ou parloit assez haut pour en être entendu , si elle persistoit dans sa fausse discrétion.

La reine savoit donc exactement tout ce qu'on disoit au roi , et avoit de plus chaque semaine une heure où elle pouvoit, à

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Finsçu du roi, s'entretenir avec ceux qu'elle

Youlcit faire introduire secrètement ; ce

jourétoit celui où le roi donnoit audience

publique.

Le roi assis et couvert devant une table, les grands debout, rangés contre la muraille et couverts , chaque particulier qui avoit donné son nom , étoit appelle dans l'ordre où il étoit inscrit. Il se mettoit à genoux devant le roi , expliquoit son affaire en très peu de mots, laissoit ordinairement unmémoire sur la table, se relevoit, et se retiroit après avoir baisé lamain du roi. Lesprctres étoient distingués des séculiers en ce que le roi leur ordonnoit de se relever , quand ils faisoient la génuflexion. Si quelqu'un de ceux qui ven oient à cette audience , vouloit n'être entendu de personne, et qu'il fût très connu, il le disoit. Alors celui qui tenoit la liste, se tournoit vers les grands, disoit à liante voix : c'est une audience secrète ; tous sortoient , et ne rentroient que lorsque ce particulier se retiroit. Le seul capitaine des gardes en dehors , tenoit la porte entrebaillée, d'où, sans rien entendre , mais la tête dans la chambre, il pouvoit toujours voir le roi et celui qui lui parloit,

Si la reine profîtoit de cette audience pour s'entretenir avec quelqu'un, il falloit que ce fut bien secrètement ; car le roi étoit toujours inquiet de ce qu'on pouvoit dire de particulier à cette princesse , au point que , lorsqu'elle se confessoit , si la confession seprolongeoit plus qu'à l'ordinaire , il entroit dans la cliambre et il appelloit la reine.

Ils communioient ensemble tous les huit jours, et les dames de la reine lui auroient déplu , si elles n'en avoient pas usé ainsi.

Le seul divertissement du roi étoit la cliasse qui n'étoit pas moins triste que le reste de sa vie. Des paysans formoientune enceinte pour une battue^ et faisoient passer cerfs, sangliers^ chevreuils, renards, &c. devant le roi et lareine , qui , enfermés dans une feuillée , tiroient sur les animaux.

Ce qu'on sait de la vie de madame de Maintenon , et ce qu'on voit ici de la conduite de la reine d'Espagne , prouve assez quel est le tourment des femmes qui veulent gouverner les rois les plus subjugués. Si l'on dévoile la vie intérieure des favorites, on aura pitié d'un état si envié.

Quelque crédit que la reine eût sur l'es^,

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prit du roi , elle ëtoit obligée de l'étudier à chaque instant, de faire naître ou de saisir les occasions , de ployer dans des momens , et quelquefois de se servir des avantao-es que lui donnoit le tempérament du roi. Les refus de la reine irritoient son mari^^ l'enllammoient de plus en plus, quelquefois produisoient des scènes violentes , et finissoient par faire oÎ3tenir à la reine ce qu'elle vouloit. La violence des désirs du roi faisoit la force de la reine.

Philippe V , né avec un sens droit , mais peu étendu , étoit silencieax , réservé , même timide , se défiant de lui-même. Son éducation en France et son genre de vie en Espagne, n'avoient fait que confirmer ce caractère que j'aurai encore occasion de développer davantage. Sa dévotion coiisistoit en pratiques minucieuses. Taciturne, et parlà même observateur plus attentif de ceux qui l'approchoient , il en remarquoit très bien les ridicules , et en faisoit quelquefois dans l'intérieur de sa solitude des récits plaisans.

Il étoit fort attentif sur sa santé ; son médecin, s'il eût été intriguant , auroitpu jouer un grand rôle. Lygliins IrlandoiS:,

qui occupoit cette première place , fort éloigné de l'intrigue et de la cupidité , instruit dans son art, s'en occupoit uniquement.

Après sa mort , la reine fît donner la place à Servi , son médecin particulier.

Pliilippe V avoit aimé la guerre , quoiqu'il l'eût faite d'une façon singulière. Jamais il ne fit de pian de campagne , se reposant des opérations militaires sur ses officiers généraux; il n'y contribuoit que de sa présence. S'ils le plaçoient loin du danger, ilyrestoit, et ne croyoit pas sa gloire intéressée à s'en approcher. Si les hasards d'une journée le portoient au milieu du feu le pins vif, ily demeuroit avec la même tranquilité , et s'amusoit à examiner ceux qui monlr oient de la peur.

Aisé à servir , bon , familier avec ses domestiques intérieurs , tout François dans le cœur , il n'accueilloitles Espagnols que par reconnoissance de leurs services. Aimant tendrement le roi son neveu , il conservoit lui esprit de retour, si nous avions le malheur de perdre cet unique rejeton de la famille royale. Cependant il n'auroit pas monté sans scrupule sur le trône de ses pères, après les renonciations solemnçlle§

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qu'il avôit faites à la couronne ae France. lî ne potivoit, par le même principe , regarder comme iliusoires les renonciations de Marie-Thérèse d'An triche à la couronne d'Espagne, en épousant Lonis XIV. Il n'auroit eu la conscience tranqnilie sur aucun des deux trônes. Ces scrupules , que son confesseur a voit peine à dissiper , ne sont pas d'une tête bien forte, ni , si l'on vent , dignes d'un prince ; mais ils sont d'une amepure. Ces remords, plus réprimés que détruits, ont été la principale cause de son abdication , et de la peine qu'il eût à reprendre la couronne après la mort de son fils, Louis premier. Le trône transmis à son lils ne devoit pas , suivant ses scrupules , lui paroître une moindre usurpation , s'il y en avoit ; mais enfin il lui suffisoJt de faire l'unique sacrifice qui dépendoit de lui. D'ailleurs, lésâmes scrupuleuses ne sont pas bien conséquentes ni dans ce qui les agite , ni dans ce qui les calme.

La reine étoit d'un caractère fort opposé. Régner étoit tout pour elle. La possession la moins légitime , eût été un droit à ses yeux. Elevée dans la petite cour de son pei^e , elle n'y avoit pas pris une idée bien

exacte des cours de l'Europe. Cependant elle se crut faite pour régner bien ou mal , au premier instant qu'elle fiit sur le trône. Nous avons vu comment la fortune l'y plaça.

Elle se proposa d'abord deux objets, et ne les perdit jamais de vue. Le premier d'établir tellement son crédit sur l'esprit du roi, qu'elle régnât sous le nom de ce prince. Le second, de se prémunir contre le triste état de \euve d'un roi d'Espagne , qui auroit pour successeur un fils dont elle n'étolt pas la mère.

Elle résolut donc de procurer une souveraineté à un de ses fils , chez qtii elle pût un jour se retirer, y régner encore , ou du moins ne pas obéir.

On peut juger de quels manèges elle avoit besoin pour suivre ce second objet, et dérober en même tems son dessein à un roi soupçonneux. Albéroni , dans le désespoir de sa disgrâce , avoit publié les vues que cette princesse s'eftorçoit de cacher. Elle se flattoit en vain qu'Aibéroni suspect par son ressentiment , ne seroit pas cru ; le caractère connu de la reine, ne laissoit pas dou* ter de ses désirs. Ses caresses froides et

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forcées aux Infans du premier Ht , les aigreurs qu'elle laissoit échapper, annonçoient suffisamment son projet, qui , pendant le règne entier de Philippe , a été la base ou l'obstacle de toutes les négociations.

La cour d'Espagne étoitet continua d'être divisée endeux cabales; l'Italienne, la moins nombreuse, étoit la dominante parla faveur dé la reine. La cabale Espagnole à laquelle adhéroient les yœux de la nation, gémissoit du crédit des Italiens , et les haissoit cordialement. Presquetoutes les grandes places étoient à la vérité occupées par des Espagnols ; mais ils étoient bornés aux titres de ces places dont ils faisoient très peu de fonctions par la solitude où la reine tenoit constamment le roi. Le chirurgien, l'apothicaire et les valets intérieurs étoient Fran* çois.

Les deii-K princesses dont les contrats ve* noient d'être signés , arrivèrent le même jour dans l'île des Faisans de la rivière de Bidassou où se fit l'échange, et où s'étoit fait en i65q , l'entrevue de Louis XIV, de la reine sa mère et de Philippe IV , frère de la reine.

Il y eut d'abord quelques difficultés sur

Régence; noi

l'acte d'échange entre le prince de Rolian elle marquis de Santacruz. Le premier avoit pris de l'altesse dans l'acte François. Santacruz majordome , major de la reine d'Espagne , charge de la conduite de l'infante , déclara qu'il passeroit tout ce qu'on vondroit dans l'acte François , parce que l'Espagne n'avoit point à régler les titres et les qualités des François ; mais que dans l'acte espagnol , on ne donneroit a l'un et à l'autre que Y excellence (i). Le prince de Pto-

(i) L'excellence se donne en Espagne à tous les granHs, aux successeurs immédiats d'une grandcsse , aux vicerois , gouverneurs de provinces, capitaines-généraux, conseillers d'états ( titre des ministres ) aux chevaliers de la toison d'or , au gouverneur du conseil de Castille , et aux femmes de tous ceux cjue je marque ic). L'archevêque de Tolède est le seul qui reçoive rexcellencc. Oa ne la donne pas même au nonce , quoique le premier des ambassadeurs qai l'ont tous. Le titre des évêques est seigneurie illustrissime. ^

L'omission de l'Espagnol étoit un trait de hauteur. Les grands en négligent le titre par orgueil, comptant que leur p-randesse est partout aussi connue que leur nom. Comme ils aff-ctent d'ailleurs la plus grande ancienneté, ils craindroient qu'on ne fixât la date de leur graadesse, aux actes où elle se trouveroit. Si quelques-uns l'on: énoncée dans un acte , c'est depuis Philippe V , à l'imi:?.-

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haii voyant que dans cet acte , Santacriiz: ne prenoit pas même le titre de grand ^ ne prit pas celui de duc et pair y oX se contenta de signer , î^ans addition de qualités , rëcliangê*

L'échange fait, l'infante prit la route de Paris, et mademoiselle de Montpensier celle de Madrid. Les deux princesses ne furent suivies de qui que ce fût de leur nation , à l'exception d'une sous-gouyernante ( de Nieves Senora di Honor) qu'on laissa à l'infante à cause de son bas âsie.

Je ne m'arrêterai sur aucune des fêtes qui remplissent les journaux; mais je continuerai d'observer les particularités dignes de remarque.

La gravité et la pudeur espagnoles ne

tion des grands qui son* en France. Par une suite de ce principe , ils ne gardent point de rang entr'eux. La toison notant pas héréditaire, les clievaliers en observent un entr'eux j mais c'est toujours celui de la date de leur réception,

IJ n'y a d'exception que pour les têtes couronnées et pour les infans , depuis Philippe V , qui le demanda ea plein chapitre. Les souverains non rois n'ont point d'exception. Les princes du sang et nos légitimés en ont prérendu j mais ayant trouvé de la résistance , ils ont été

leçus sans cérémonie 5 ec ne se trouvent point aux chapitres.

permettent pas de voir coucher des maries. Cependant notre ambassadeur voulant d'autant mieux constater le mariage de la princesse des Asturles, que les mariés ne dévoient habiter ensemble que dans un an, à cause de la délicatesse du prince , obtint de leurs majestés catholiques, une dérogation à l'étiquette d'Espagne, et pour les persuader , s'appuya de ce qui s'étoit passé au mariage du duc de Bourgogne. Un exemple françois étoit bien puissant sur l'esprit de Philippe V. On prit ensuite la précaution, de gagner quelques personnages graves dont Tapprobation empêchât les autres de s'effaroucher. Enfin on mit les deux ëi:>ous an lit, et les rideaux ouverts, on laissa entrer dans la chambre tout ce qui s'y présenta. Un quart d'heure après on ferma les rideaux. Le duc de Popoli, gouverneur du prince, resta sous le rideau de son côté ', et la duchesse de Monteillano , gouvernante de la princesse , sous le rideau opposé. Après quelques minutes , toute rassemblée fuC congédiée , et les époux séparés.

La princesse des Asturies fit voir dès les premiers jours de son arrivée à la cour d'Espagne les preuves d'une humeur sombre

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et maussade. Il falloit presque la violentei* pour qu'elle rendît visite au roi et à la reine. On avoit fait les plus superbes préparatifs pour un bal dont L. M. C. et toute la cour se faisoient une fête. La princesse refusa constamment d'y paroître , sans aucun motif de chagrin , mais uniquement par l'iiuineur d'un plat et sot enfant. Ou elle ne répondoit rien aux représentations qu'on lui faisoit , ou sa réponse étoit que le roi et la reine pouvoient vivre à leur fantaisie, et qu'elle vouloit vivre à la sienne. Le détail de scènes tristement ridicules seroit déaoûtant même dans de simples mémoires tels que ceux que j'écris. Pour £nir en peu de mots ce qui la regarde , elle continua d'être à Madrid aussi sote, aussi plate , aussi maussade , que nous l'avons vue depuis à Paris, où elle vint végéter reine douairière d'Espagne, depuis 1725 jusqu'en 1742 qu'elle mourut au Luxembourg.

L'infante arriva à Paris , et y reçut les honneurs de reine ; on lui en donna même le titre dans toutes les relations. L'événement a fait voir qu'on s'étoit trop pressé , en la traitant de reine. On ne risquoit rien, et il étoit plus dans la régie d'attendre,

puisqu'indépendamment

puisqu'inclëpendamment de sa destination^ elle avoit par sa naissance seule la préséance sur madame. Il est vrai qu'on avoit fait prendre par anticipation le titre de daupliine à la duchesse de Bourgogne aussitôt qu'elle ëtoit arri\ ëe en France ; mais cela ëtoit nécessaire pour lui donner la préséance qu'aiv:une princesse du sang n'auroit pu lui céder , attendu qu'elle n'étoit alors que fille d'un duc de Savoye , qui n'étant pas encore roi, cédoit aux électeurs ( 1 ).

(j) Il y a si peu de principes dans les différentes étiqueties , qu*on ne peut que maïquer !es fai:s, sans en tiea Conclure. Le prince de Conti , graiid-pèrc de celui d'aujourd'hui, précéda lonjours, en Hongrie et à Vienne, les électeurs. Cependant celui de Bavière , qui étoit un de ceux-là , étant venu à Paris , obtint du roi d'y garder l'in- Cognito. Louis XÏV alla jusqu'à lui accorder une audience particulière où ils restèrent tous deux debout , quoi* que le roi d'Angleterre , Guillaume Ilf , n'eut donne une pareille audience qu'assis dans un fauteuil , et ce même électeur placé sur un tabouret. L'électeu/ profitant ou abusant de labon:é de Louis XIV, prétendit avoir la main chez le premier dauphin. Le roi eut la complaisance de consentir i un mezzo-terminé , savoii: qu.' l'électeur ne verioit le dauphin que d.uis les jardins de Meudon, et qu'ils monteroient ensemble daus la même câlechcj