TROISIEME DYNASTIE
Paeradouni ou Bagratides. *
L'Arménie redevint enfin monarchie sous Achod, créé roi d'Arménie par le Khalife des Arabes, en 88S, moyennant tribut.
Achod I^ reconquit presque l'indépendance de son pays.
Sempad I" succéda glorieusement à son père, Achod I" , et fut remplacé sur le trône par Achod II.
Achod II, mérita le surnom d'Ergat, bras de fer, à cause de son courage indomptable.
Abbas, frère d'Ërgat, vint après lui, et releva
* Famille issue de Pacarad, lequel reçut de Yagharchag, premier roi arménien-archagonni, en récompense de ses bons et loyaux services, pour lui et sa postérité, le titre de Takatir (qui pose la couronne sur la tête des rois); et le titre ^AAied (chevalier-généralissime do la cavalerie), ainsi que beaucoup d'autres privilèges et d'immenses possessions.
en Arménie grand nombre d'églises, de monastères.
Ahbas eut pour successeur Achod m , surnommé Oghormatz, fe Miséricordieux, à cause de son zélé à construire des hôpitaux, des asiles pour y recevoir les pauvres et les étrangers.
Sempad 11^ fils d' Achod III^ rendit son nom célèbre, en élevant une grande ville prés Tantique château d'Ani.
Le firéreet successeur de Sempad II, KakigF', prince pieux, mais sans énergie, (ut troublé sur le trône par les intrigues de son frère Achod.
Kakig n, à la mort de son oncle, Kakig I.^ , et à celle de son père, Achod, prit la couronne en 1042. Mais, après trois ans de règne, Kakig iut livré par les siens à l'empereur grec.
Ainsi finit, après avoir régné, depuis 859 de J. C. jusqu'en 1080, l'espace de ^l ans, ainsi finit la dynastie des Pacradouni, dont l'histoire, recueillie péniblement par les historiens arméniens, offre encore quelques belles pages.
t^ 72 '41 QUATRIEME DYNASTIE.
Roupénians.
Retombée dans l'anarchie, l'Arménie gémissait sous wi jong oppresseur, lorsque Roupêne, parent de Kakig II, résolut de venger et sa patrie et sa race.
Roupéne^ homme de courage et d'exécution, sut ranimer l'ardeur des Arméniens, et, profitant adroitement des trouhles de l'empire grec, releva en 108S, dans la Cilicie, une principauté arménienne, qu'il maintint forte et indépendante, l'espace de quinze ans. Roupéne I"^^ premier prince de la dynastie des Roupénians^ laissa un trône bien affermi à son fils, Constantin I" .
Constantin I"^ marchant sur les traces de son illustre père, étendit ses conquêtes, s'opposa aux extorsions des Grecs, et, lors de la première croisade, reçut des princes latins, qu'il aida puissamment, le titre de Marquis.
Thorose^ fils de Constantin I^ ^ Thorose qui régna ensuite vingt-trois ans, avec courage et prudence, fut remplacé par son frère Léon I".
Léon V' j pendant quinze ans, acheva de conquérir toute la Gilicie. Puis, livré par la trahisoa entre les mains de Y empereur grec, Jean II Gomnéne, il fîit emmené captif à Gonstantinople avec ses deux fils, Roupéne et Thorose.
Léon P', et son fils Roupéne moururent dans les fers.
Thorose II, qui parvint à secouer ses chaînes, avec Taide de Milec et d'Etienne^ ses firéres, recouvra Tautorité en Gilicie, et^ pendant un régne de vingt-quatre ans, remporta de nombreux avantages sur les troupes de Manuel Gomnéne.
Après Thorose, Tautorité fiit partagée entre ses frères; de là, guerre intestine.
Roupéne II, fils d'Etienne, et frère de Thorose 11^ après onze ans consacrés aux affaires pu-
bliques, alla passer le reste de sa vie dans un monastère.
Léon II, firére de Roupëne II, gouverna treize ans, combattit avec succès les infidèles, agrandit sa principauté, porta au loin la gloire de son nom, obtint en 1198 du Pape et de l'empereur d'Occident, le titre de roi d'Arménie; titre qu'il soutint avec éclat pendant vingt-et» un ans.
Isabelle, fille unique de Léon II, lui succéda, en 1219, sous le titre de reine de la Gilicie. Isabelle, sollicitée par les Grands d'Arménie, époufia Philippe-le-Groisé, prince d'Antioche, qui luifut associé au trône,sous la condition expresse qu'il ne changerait rien aux rit et coutumes des Arméniens. Mais telle fut la conduite de ce prince dissipateur de la fortune publique, cpi'il souleva contre lui tous les esprits, (ut déposé deux ans après, et finit sa vie dans une prison.
La reine, la pieuse Isabelle, malgré son vif désir de se retirer dans un cloître , dut céder aux vœux de ses sujets, et recevoir pour époux
le prince Hëthume ou Aiton I*' , issu de la race de Constantin I*', fils de Roupène I" i Aiton I" , après un régne de quarante-cinq ans, régne souvent pénible, mais toujours glorieux devanf Dieu et devant les hommes, Aiton, excité par l'exemple de sa femme qui vécut et mourut dans Texercice de la plus austère piété, Aiton ayant résigné la suprême puissance entre les mains de Léon III, son fils, en 1269, se fit moine, et finit pieusement ses jours dans la solitude d'un cloître. Sous le régne d' Aiton, et maigre ses efforts héroïques, la Gilicié (îit envahie par des hordes innombrables de Tartares et de Sarrasins.
Léon m garda le trône vingt ans, répara toutes les dévastations &ites par les Sarrasins; embellit sa ville royale de Sis, bâtit des églises, des hospices, des hôpitaux, fonda des dotations à perpétuité pour les pauvres, pour le clergé. Léon III eut de sa vertueuse femme, la reine Ciranne, cinq fils: Hétoume ou Aiton,Thorose, Sempad, Constantin, Ochine, et une fille, la princesse Marie, qui épousa Michel^ fils de lempereur Andronic II.
Aiton II, qui succéda à son père Léon III^ aprés quatre ans d'un gouvernement laborieux, à l'exemple de son père et de son aïeul, prît l'habit monacal.
Thorose III, second frére^ et successeur de Aiton II, après trois ans d'une sage administration, tourmenté par l'ambition de son frère Sempad, se retira dans un monastère, où bientôt on lui creva les yeux, ainsi qu'au vertueux Aiton II, par l'ordre du cruel Sempad. Celui-ci ne tarda pas à recevoir la récompense de ses crimes et de sa tyrannie; car, à l'instigation de Constantin, son quatrième frère, il (ut jeté en prison^ et exécuté. Constantin II recueillit la couronne^ mais ne la conserva cpi'un an^ de 1300 à 1301. L'amour des peuples tira de prison^ pour le remettre sur le trone^ Aiton II, lequel avait heureusement recouvré la vue, que le féroce Sempad avait voulu lui ravir. Le vertueux Aiton, après avoir^ pendant un nouveau règne de cpiatre ans, remis les affaires en bon état , rétabli l'économie politiçpie, appaisé les divisions, les rivalités, retourna dans sa chère solitude.
Léon IV, son fils et son successeur en 1305, jeune prince, quoique doué de toutes les vertus politiques et religieuses de son père, ne put résister victorieusement à l'invasion des Tartares, et fut, par Tordre de leur duc, Philarque, étranglé ainsi que son père Aiton.
Après la retraite des Sarrasins, Ochine I*', cinquième fils de Léon III, proclamé roi par la nation, occupa le trône avec équité, intégrité, prudence, pendant quatorze ans, de 1 308 à 4 322.
Ochine eut pour successeur son fils Léon V, prince vertueux, qui, après un règne de vingt ans, traversé par les plus grands malheurs, pour lui et pour son pays, abdiqua en 1342.
Après la cessation des troubles, Constantin III, fils du roi de Chypre, né d'une mère arménienne, nommé à la régence de la Cilicie, mourut deux ans après, et l'administration du pays passa aux mains de Guidon, son frère, prince sage, valeureux, qui gouverna trois ans.
Un proche parent de Léon V, du côté ma-
ternel, Constantin IV, régna seize ans dans un pays dévasté, la malheureuse Gilicie, de 1347 à 1363.
Âpres quoi, il y eut deux ans d'interrègne avant Tavénement au trône de Léon VI^ prince Lusignan> français, né d'une mère arménienne^ et proche parent de Pierre, roi de Chypre. Léon VI^ après six ans d'un règne malheureux, accablé enfin, ei\1371, par les irruptions innombrables, incessantes des barbares, vaincu dans une dernière bataille, fut &it prisonnier. Dure, très dure (ut sa captivité; elle eut été perpétuelle, sans les généreux efforts de Jean P', roi de Castille, qui obtint sa liberté. Léon se rendit à Rome, en 1383, puis en Castille, pour remercier son libérateiu*; passa ensuite en France, et mourut, le 19 novembre 1393, à Paris, ou il fut enterré en l'église des Célestins.
La dynastie dea Roupénians régna sur l'Arménie, depuis 1080 de J. C. jusqu'en 1371, l'espace de 291 ans.
On ne sait si ce prince eut des fils, mais on
voit citée en plusieurs endroits une princesse Marie, appelée reine d'Arménie. Quoiqu' il en soit, on peut dire que tout royaume d'Arménie finit en la personne de Léon VI. La Gilicie, asservie par les soldats et les Mameluks d'Egypte, retomba, comme le reste de l'Arménie, dans la désolation et l'anarchie.
Dire par combien de vicissitudes passa ce malheureux pays, serait presqu'impossible.Dans la suite des temps, la puissance turque s'empara de toute la Petite-Arménie, et d'une* partie de la Grande-Arménie. Le reste advint à la Perse. Mais les limites varièrent selon la force envahissante des dominateurs. Aujourd'hui la Russie commande à presque toute T Arménie-perse, et à une partie de l'Arménie-turque.
m'MMmmM^
