DISCOURS PRONONCÉ AU PETIT SÉMINAIRE D'ORLÉANS

à notre école et qu'elle ne vous a pas rendus amoindris î Pendant Tannée qui s'achève, la maison des Carmes, qu'on peut appeler V école normale supérieure de V enseignement libre et chrétien, comptait 110 aspirants aux différentes licences de l'ordre scientifique ou littéraire. A l'heure où je vous parle, 30 candidats affrontent les épreuves de la licence es lettres, 22 celles de la licence es sciences, et la plupart ne craignent pas de se mesurer, en cette session dété, avec les redoutables rivaux que leur suscite la grande école normale de l'État. Je m'arrête, Messieurs, en m'écriant : Fœtus sum insipims. Et je ne puis ajouter comme saint Paul : Vos me coegistis, à moins qu'il ne s'agisse de cette douce contrainte qui s'exerce par la bienveillance. Vous n'êtes pas de ceux qui nous contraignent de rappeler nos travaux et nos succès pour forcer leur attention distraite et triompher de leurindiflFérence,maisde ceux dont la bonté nous invite à vous faire part des bénédictions accordées par Dieu à une œuvre qui vous est chère.

Aussi ne chercherai-je pas à m'excuser d'avoir trop longtemps détourné votre esprit de cette fête de famille pour vous entretenir d'un intérêt moins prochain. Vous saviez bien à quoi vous vous exposiez en laissant la parole à cette espèce d'homme, dangereuse entre toutes, qui s'appelle un avocat convaincu !

Mais, à défaut d'excuses, je vous oflFrirai du moins de sincères actions de grâces pour m'avoir fait une place d'ami dans cette réunion pleine de souvenirs et d'espérances, où les anciens élèves se retrouvent pour

s'embrasser en frères et pour couronner leurs frères plus jeunes. Ancien élève de La Chapelle! C'est depuis longtemps un titre de noblesse. Mais ne trouvez- vous pas qu'aujourd'hui ce titre se relève encore? Oui vraiment, c'est presque à faire tourner la tête. Et pour finir par la morale (c'est ainsi que finissent les sermons et les fables), je vous diriii, mes jeunes amis : n'allez pas croire que, pour vous être assis sur ces bancs, vous soyez tous appelés à devenir un jour archevêque et nonce du Pape ; mais en voyant avec quelle simplicité un ancien élève se mêle aujourd'hui à vos rangs, avec quelle bonté il vous bénit, animez-vous au généreux désir de l'imiter du moins dans ses vertus I

DISCOURS

PRONONCÉ