I>ES ÉDITEURS

TÂsie, et livrés à la oonnaissance des Eoropëenç, tels sont, h notre ayûfy les moyens. les {4iis sunsde faire bien connaître et bien apprécier to«t ce qui a paru de plus remarquable dans les contrées lointaines où Ton cultive le jdus la littâratore orientale , et nous ne craignons pas d'être démentis , en <tîsant que M. Abel-Rémusàt est un de ceux cpii a^é de ces moyens le p^urti le plus avantageux. Ses fragme»Si ses mémoires, ses analyses av^ent été imprimés séparément, en petit nombre., ou insérés successivement dans le Morêbeia:, Ite Masasm, Ençjrclo^ pédique^ les Mines de V Orient, le Journal des Sawms, lé Journal Asiatique^ etc.; en les présentant ain^ rapprochés dans un seul et même ouvrage , nous nous flattons d'obtenir le suj3rage des amateurs qu'ils peuvent intéresser, et auxquels nous épargnjscons de longues recberches ^ qui , attendu l'extrême rareté de certaines pièces, risqueraient de .rester infructueuses.

Le concours de l'auteur était une condition nécessaire , et son assistance devait nous être particulièrement utile. Il s'est chargé lui-même de réunir les morceaux qui étaient épars dans les recueils étrangers ; il les a classés suivant la nature des matières qui y étaient tjrakées ; il en a i>oigneusement revu le style , et , dans certains cas , modifié le con-

yi) AVERTISSEMENT

tenu, diaprés le progrès des dëcouvertes et le résultat des discussions; il a refondu plusieurs articles pour les mettre en rapport entre eux : de sorte que cette réunion d*opuscuIes, si variés par leurs sujets et par les circonstances qui les ont fait naître, constituent, en quelque sorte , un ouvrage unique , où Ton trouvera, distribués et disposés systématiquement, un très* grand nombre de faits intéressans et de particidaritéscuriei^es, sur les croyances, les mœurs, les langueset rhîstoire des principaux peuples de FAsie.

Le choix que Fauteur a cru devoir faire des morceaux qu*il avait publiés précédeuunent, a été dirigé de préférence sur ceux cpii lui ont panr ofirir des^ aperçus de quelque importance, des renseigpemens» nouveaux ou des discussions utiles. 11 n^a pas jugé è^ propos à^y comprendre les articles où il s*était seulement attaché a faire connaître la substance d^ouvrages relatif k FAsie, sans entrer dans Fexamen critique des opinions admises par ceux qui les avaient con>posés. U n*a fait exception à cette rè^e que dans im très-petit nombre de cas , lorsque les extraits ou analyses s^appliquaient k des livres imprimés dans les parties les plus reculées des Indes, et qu'il est près* qu'impossible de se procurer en Europe. Enfin il a rempli , par des additions , les lacunes qui pouvaient se trouver entre des morceaux rédigés à des époques

DES lÊDITEUAS. ^l\

<ïiTerse$ et dans des vues particulières , et il a jointe aux fragmens qui avaient déjà vu le joiu*^ plusieurs morceaux entièrement inédits.

Le titre de Mélanges Asiatiques annonce assez que cette collection ne contiendra pas les morceaux plus ou moins étendus que M. Abel-Rémusata consacrés à divers sujets de philosophie, d^stoire naturelle, de ■physiologie ou de médecine , ou k des discussions sur des points d^histoire ou de philologie étrangers a rAsie.Ce sont des matériaux tout préparés pour une seconde collection qui pourra quelque jour être ajoutée k celle-ci.

Les Mélanges Asiatiques formeront quatre volumes , dans lesquels les matières seront distribuées ainsi qu^il suit :

Le premier volume comprendra divers morceaux relatif k la prédication du christianisme dans TQ* rient, aux deux religions du Logos et de Bouddha, k quelques sujets appartenant aux sciences naturelles; les observations sur la grammaire générale, et la philosophie du langage , les écritures orientales , rhistoire de Tlnde et les relations diplomatiques en* tretenues a diverses époques par les princes de l'Asie, entre eux ou avec les Européens-

Le second volume sera consacré tout entier k des

Tiîj AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS.

considérations palëographiques , pbilosophiqpes et littéraires sur les écritures et le langage des Chinois.

Le troisième et le quatrième seront composés des extraits et fragmens relatifs k la littérature, k la géographie et k la biographie.

On trouvera dans chaque volume les planches ou cartes nécessaires k rintelligence des mémoires qui j sont rassemblés. Du reste , M. Abel*Rémusat a mis au<tant de soin a éviter Temploi des caractères exotiques y que d*auires peuvent en prendre pour les rechercher. Le public est en général peu disposé k goûter les productions qu*on a surchargées de ces doctes ornemens. L^opinion particulière de Tauteur est qu*k Texception de quelques points de grammaire arabe qu'il est impossible de discuter sans ce secours , et des ouvrages destinés aux étudians qui le réclament impérieusement , peu de discussions historiques ou littéraires en laissent sentir le besoin, et que Tusage exclusif de notre langue et des caractères auxquels nous sommes accoutumés , n*entrave en rien la marche des discussions, quand elles ont un objet réel et digne de l'attention des lecteurs instruits.

DOItDEY-DuPRÉ PÈRE ET FiLS.

Paris, Août i8a5.