O MÉLANGES

dans la série des faits , se font voir à des époques moins reculées. Il en est de même des chroniques géorgiennes » dont la partie certaine , comme dit notre auteur , remonte au troisième siècle avant notre ère « et la partie incertaine à Fan i5oo. Ces chroniques , encore peu connues , ne donneront vraisemblablement que peu de renselgnemens positifs sur les tems qui ont précédé la chute de Tanclen empire persan.

M. Klaproth explique , par des motifs tirés du système religieux établi dans THlndoustan , la disette absolue de monumens historiques chez les habltans de cette contrée, et chez les peuples qui ont adopté quelqu'une des sectes qui en sont sorties. Suivant lul> la religion a détruit chez les Hindous tout souvenir du passé : croyant que cette vie n'est qu'une période passagère de douleur et d'épreuve ; Us en regardent les événemens comme Indignes d'être recueillis. Quelque jugement qu'on porte sur cette explication , Il est certain que toutes les recherches des Européens n'ont pu jusqu'Ici leur faire découvrir dans l'Inde , un ancien ouvrage historique composé dans la langue du pays ; mais 11 n'est pas également sur qu'il n'en ait jamais existé. Les seules dynasties musulmanes, dit M. Klaproth , qui ont régné dans plusieurs provinces de l'Inde f ont eu des historiens dont les ouvrages sont , pour la plupart , écrits en persan ou en hlndoustanl. Il faut y joindre encore quelques autres souverains qui ont régné dans le ELaschemlre et le Guzarate , et dont les chroniques nous sont connues par quelques extraits hlndoustanl '.

* Voye* les observations d'Anquclil Duperroii , à la lête de rourragc

ASIATIQUES. 3oi

Pai încliqué, en commençant cet extrait, comment on devait entendre la distinction établie par M. Klaproth dans rhistoire chinoise > entre ce quMI appelle Fincertain et le certain, et jV fait voir que son intention n^avait pu être que de séparer, en deux parties distinctes, ce qni est dëtaillë de ce qni ne Test pas. La première partie commenc/s, suivant lui, à Tan 2637 avant Jésus-Christ, point de départ de la séried es cycles sexagénaires qui servent h dater les événemens. L^histoire certaine ne remonte , dans son opinion , qu'au neuvième siècle avant notre ère, ou plus exactement à Tan 782 , époque qui répond à peu près à celle du commencement de la deuxième branche de la troisième dynastie , mais avec laquelle on ne voit coïncider précisément aucune grande révolution digne dVn marquer le commencement. M. Klaproth rejette , avec le mépris qu'elles méritent, les extravagantes périodes placées par quelques mythologues chinois avant les tems historiques. 11 n'y a , comme le dit ingénieusement l'auteur , rien d'historique à tirer de ce que les Chinois eux-mêmes ont appelé WaX-ki^ c'est-à-dire ce qui n'est pas histoire.

Pour ne pas insister sur des détails qui allongeraient trop cet extrait , nous transcrirons le tableau que donne M. Klaproth, du commencement de l'histoire certaine chez les peuples asiatiques , et qui offre le résumé de ses considérations*

au P. Xiefienthaler , tome I, p. xxxij. On y a déjà renvoyé à roccasîon d'une discussion semblable dans le Journal des Savons, de janvier i8ao, p. 77 , et ci-dessus f p. iia. On peut voir aussi de curieuses observalions sur le mime sujet dans le Journal astatiçue^ t. I , p. 36? .

:'k)'2 ^ÉLAK^ES

Depuis notre iVe : Avant notre ^r^. :

SiWe». Sihclm.

Hindous et Mongols. XII". Arméniens ir.

Arabes V^ Géorgiens Ill^

Persans. Iir. Japonais vil*.

Tibétains T'. Chinois IX*.

On tirerait une oonséqaence que nous croyons toute contraire aux idées de Tauleur , si Ton imaginait , d a- [irès ce tablean , que nul fait relatif à ees diflférens peuples n^est certain avant Tépoque assignée à chacun d'eux pour le couiniaicement de sod histoire^ ^/if^zcne. I^ suite de cette conclusion serait quMl ne s^tsl passé en Asie , antérieurement au neuvièn^ siècle avant notre ère 9 aucun événement dont nous ayons une certitiide absolue ; et c'est probablement ce que M. Uaproth n'a jamais entendu soutenir : il a voulu dire seulemoii que les faits qui ont précédé cette époque sont moina bien prouvés, quanta leur date ou à qnel^'une de leurs circonstances, et les livres qui les contiennent^ moins authentiques ou moins bien conservés , qu'on ne l'observe h regard des tems postérieurs. Il met lui*méme une restriction importance aux inductions qu'on voudrait tirer de son système , en avertissant que l'histoire nationale de chaque peuple est souvent complétée par celle de ses voisins , et que son but n'a été que de monirer fat valeur des récits indigènes de chaque nation , sans entrer dans une critique générale de tous les monumens historiques. 11 n'a donc pas eu le projet d'affaiblir la croyance raisonnable qu'on doit aux traditions antiques de l'Asie , telle qu'elle peut résulter de la combmaison des témoi^^iages

ASIATIQUES. 3o3

diinœs y de Pëtnde critique des textes et de Pexamen des moDuniens ^luthentiqnes.

Dans un mémoire intitulé Déluges et Inondations ^ M. Klaproth s'attache h faire voir qae le souvenir d'une grande inondation qui a détruit autrefoii^ la plus grande partie du genre humain , s'est conservé chez tous les anciens pe«q)les avec des circonstances qui prouvent que to«is ont entendu parler d'un mêiae événement physique, et n0n de plusieors révolutions semblables survenues en difloreos endroits à des époques diverses. Le tems sur* tout auqnel les traditions asiatiques rapportent le grand catadysme , lui paraît coïncider d'une manière frappante cbez plusieurs peuples orientaux. Le déluge de Noé evt lien , selon le calcul du texte samaritain. Tan 3o44 arvant Jésus-Christ. Le déluge indien et le commencement de Tâgc actuel appelé kaU'jrouga^ sont de l'an 3ioi , et le règne de Fou-hi , épocpie de la fondation de Tempire chinois et d'une grande inondation à la Chine , est fixé il Tan 3082. Le terme moyen entreces nombres est 3076; et c'est , suivant M. KJaproth , le nombre d'années qui a ^pafré le grand ^uge de la naissance de Jésus-Christ. Poussant plus loiin ce genre de comparaison , il croit re- «narqoer une coïncidence du même genre entre l'époque du déluge de. Xisutbms, et celle du second déluge des Chinois , an tems de l'empereur Yao. Elles s!accordent à quatre ans près , et cela saffil pour autoriser de pareils rapprochemens , lesquels , n'étant susceptibles d'aucune démonstration , ne peuvent se présenter qu'avec un certain degré de vraisemblance. Au reste , M. Klaproth ne paraît pas tenir beaucoup à celui-là , puisqu'il fait remar-

Digiti?ed by VjOOQ IC

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qaer luî-méme que le délogé de Yao dut son origine à des attérîssemens qui avaient obstrue les embouchures des grands fleuves de la Chine : si cela est , il serait difficile de voir quel rapport cet événement, tout local et purement partiel , pouri*ait avoir eu avec des inondations de rÉgypte ou de la Chaldée.

La vie de Bouddha , diaprés les traditions des Mongols, est un morceau que M. Klaproth avait sans doute intention de publier avec quelqu'autre ouvrage, puisquil offre une pagination séparée , et que la première page en est cotée 121. L*histoire de la religion de Bouddha est une partie si importante de celle de PAsie , et elle est encore si peu connue , qu^on ne saurait accueillir qu^avec le plus vif intérêt les moindres renseignemens qui y sont relatifs ; et sans doute on doit désirer de les voir tirer des originaux samskrits , ou du moins des versions savantes qui en ont été Êiites ancioinement à la Chine ' , plutôt que des traductions mongoles qui ont cours chez les moins instruits de tous les peuples bouddhistes, et qui ne sont que de seconde main. Â la vérité , cet inconvénient, qui serait très-grave sMl s^agissait des dogmes et des abstractions philosophiques de la doctrine secrète , n^a pas les mêmes conséquences lorsqu^il s^agit des fables et des narrations mythologiques de la doctrine populaire : il faut seulement faire usage , avec la réserve convenable , des dates et des autres circonstances historiques dont on n^aura pas ^'autre garant que des récits qui ont été exposés à de nombreuses causes d^altération.

' Voyez les détails bibliographiques que j^ai donnés à ce sujet dans mes Recherches sur ies langues tartares f tome I , p. ao3 y ai5 , 877.

ASIATIQUES- 3o5

*La lëgeade jMurtîculière iont M. KJUpvoth nous donne ici k traduction , ^ rapproche, pour Les points esaentiela, des autres légendes qui ont été' puisées à la même aonrce, et notanuneni de iselles dont on trouve des iragmens dans ro^jiYrage de Pallas Ml y a dans celle-ci plus de détaiU, et quelques particularités assez cnrieuses. li'éditeur a piis soin d*en rapprocher d^autres rens.eigneni«ns tirés dc^ livres chinois ou iartar)Q9^ et, entre autres, le^ caitaloguàs des noms de Bouddha, et la liste de Sics perfecUons vi* aU>les , extraits dW dictionnaire philosophique trèçr curieux que possède la Bibliothèque du Roi , et <|ui a été traduit en latin *. Par ce moyen , il a pu rétablir dtf noms ou expliquer des expiiessions qui sont ou changécss de ibrme, ou altécées dans les braductioos ou transcriptions qu^en ont faites les Mongols. Rien n'est plus néce9saire, «quand il s'agit d'une religion commune à tanjt dépeuples divers, qui tons ont modi^ à le^r ^é la i¥>menclatuce myàbologique. On hésitait encore, il y)a peiu d*année$« à oeccmnaître Tidentité <le fo , de X^zi^ ^QiialMa) , de Bouddha et de Sommonakodom , £mte de connaître les termes originaux samskrits dont tous ces noms étaiacil; demés.

Chi|kiaHnouni,ou^ suivant la pr^ononciation vicieuse des Tartares, Ghakdcha-inôuni,tpaquitdans le puissant royaume de Magada, qui répondait à \^ partie méridionale du Bdiar, et auquel appartenaient toutes les prp-

' Sammiun^nhistorischer Nachnchten, u.s, w* tom. Il, passîm.

* On en a insëre la notice avec un extrait dans le tome IV des Mines de r Orient, p. iS3 et suiy. Voyez aussi un extrait plus ëtendu du même ouTrage, ei-dessns , p. i53 et iiiiv.

/ T. I. ao

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vinces situëes sur le Gange. La tribo d^oùil sortait, une des plus Illustres de la caste des Brahmanes, se nommait Chakia , et se composait de cinq centsn obles familles , au nombre desquelles était celle du roi Saodouaoni , le roi des repas purs j selon Tinterprëtation que les Bouddhistes donnent à ce nom samskrit ', La femme de ce roi mit au monde un (ils , incarnation divine, qu^elle avait porte dix mois dans son sein. Elle le prit sous son bras droit aussitôt qu'il fut ne, et le remit, sans lui avoir laissé toucher la terre, à un personnage qui était luimême une incarnation du dieu Esroun-Tangn (Isunsn ou Ischwam ), pour le revêtir de langes de soie magnifiques. Un autre roi, incarnation du dieu Khourmoustou" Tangrij baptisa Tcnfant avec Peau sacrée , et lui donna le nom d'Ardaschidi.

Quand le jeune homme, dont les premières années avaient assez fait connaître Torigine divine , eut atteint Tâgede l'adolescence, ses parens songèrent à lui donner une femme. Onr le consulta à ce sujet ; mais il refusa de s^expliquer , et ne consentit à se marier qu^autant qu'on lui trouverait rine épouse qui aurait les trente-deux vertus et les quatre-vingts beautés par lesquelles il brillait lui-même entre les hommes '. Il espérait, avec quelque apparence de raison, qu'une condition si difficile à remplir le dispenserait d'embrasser un état pour lequel il ne se sentait pas d^inclination. Mais, contre son attente, on découvrit dans la famille même de Chakia , une princesse qui réunissait toutes les qualités nécessaires. Ardaschidi

■ Mines de i* Orient , loc. cit

■ Ibidem, el ci-dessns, p. i6S et 170.

ASIATIQUES. 3o7

avait vingt ans quand il Pépousa. Une anion si bien assortie fut des plus heareuses. Au bout d^un an , Bouddha eut un fils qui fut nommé RakhoU, et plus tard , il loi naquit encore une fille.

Mais Ardascbidi , quoiqu'il se fût rendu aux prières de son père et de la famille royale , avait toujours dans Fesprit le dësir de renoncer au monde peur s'abandonner à k contemplation. 11 finit par y céder, et, monté sur un dwval que lui avait amené Rhourmoustou-Tangri, le même diea qni lui avait conféré le baptême , il quitta son palais , la capitale du roi son père , et vint s'établir sur le fleuve Amasara on Narasara , dans le royaume d'Oudipa. Ce fut là qu'au milieu de ses disciples, il commença à se livrer tout entier aux occupations saintes pour lesquelles il était destinéi et ce fut alors qu'il changea son nom d' Ardaschidi pour celui de Goodam , qui signifie gardeur de bœufs , et d'où «st venu celui de Sommonakodom.

Qiakia^mouni vint ensuite à Benarès , où il enseigna sa doctrine , et où il eut à soutenir ides controverses à ce sujet avec les Ter$ : on sait que par ce nom les Mongols «ntradent les Persans adorateurs du feu. M. Klaproth donne en quelques pages un aperçu des dogmes fonda* mentaux enseignés par Bouddha, et qui sont exposés dans le Gandjour. Ce dernier titre, suivant M. Klaproth, signifie en tibétain Instruction onde : il répondrait par conséquent b ce que les Chinois appellent JFo-^^houCj ou les propres paroles sorties de la bouche de Bouddha '.. Le Gandjour, avec les éclaircissemens qu'on a joints à

* Voyez Recherches sur les langues tartares , tome I, p. 3i5.

3oS MÉLlKaES

diaqa€ ps^cùt , renferme deux cent trente^deux Tolniiies. Cet ëttome otiirrage ^ dont le transport exige plasîeais chameaux , a éié traduit en moo^l par ordre Àt Tempe^ reur Khian-Ioung , et imprimé en deax formats. On ne peut en vendre d'exanpkiMs sans une permission particulière , et \t prix de cha^oê exen^Iaire ^est de adlie onces dWgent, environ sept anllecinq cents francs.

KoQS n^extrayons de la vie de Bouddha ^ne ce petil nombre de particularités , qui bous ont paru s'éloigner de ce qu'on lit dëns les autres nonces biograplûquesâor ce personnage. M. Klaproth assure qoe le principal motif qv'H a en en vue en composant celle-ci d apcès des mat^érianx tirés de livres mongols , a été de faire voir qu'il a'y avait rien de fondé dans le rftpprochemefit qni a ^é proposé entre Bouddha et Odin. Nous avonons ^œ ce ra^ procbemeot , plus kigénieax pomt^^tre que solide , tt'« pas eacone été confirmé pardes raisons à Ti^eave d'wae critique sévère. Toutefois il nous paraît que la question à laquelle il se rattadie , aurait Inisoia d'être envisagée d'un point de vue <m pen ^tfifé^ent. On peut dioe de Bouddha ce qui, peut^^tre^^ serait aussi vrai •d'Odîn: G^est que ce nom désigne deux peroonoages difliëreoa: l'un mjthidogiqoe, c'est le dieu Bouddha^ l'iODe des fermes de Yischnon y présidant à la planèle Meroure et au quatrième jour de la semaine (mercredi); Tamlre^istoriqne, c'est Ghakia le solitaire ou Chakia-fiftouni , né dans l'Inde , an dixième siècle «i^nt notre ère , et anrufoomié Bouddha , parce 4{tie eeox qui avaient embiassé sa doctrine supposaient qn^il était une incarnation dt premier. Or si la divinité des Scandinaves avait quelque

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analogie avec celle des Hindous, comme on Va conjectoré peni-étre tin peu légèrement par la ressemblance des noms , et aussi p^ cette circonstance remarquable que Tun et Tautre ont donné leur nom à la même partie physique de la période hebdomadaire « i\ uiç suffirait pas de faire voir qu'il n^y a pas de rapports , soit entre lés époques , soit entre les aventures du législateur Chakiamouni et du conquérant Scandinave , ou même que le réformateur de la religion des brahmanes n^offire aucun trait de ressemblance avec le dieu du Nord dont celui-ci arrait tiré son nom ; il faudrait encore , et cela même serait beaucoup concluant, prouver que les deux divinités se présentent dan ebacon desdeux systèmes avec des attributs différens, et que Tanalogie des noms est purement accidentelle ; or c^est ce qui n^a pas encore été compléter tement démontré.

L^eitrait que nous allons terminer, en complétant l'analyse que nous voulions présenter k nos lecteurs, justifie ce que nous avions annoncé en commençant, que les trots morceaux qui en sont Tobjet n^ont pas un rapport direct avec k matière que Tauteur s^est proposé de traiter dans Yjésia poljr^oUa. Mais si plusieurs des questions qui y sont touchées ne sont pas susceptibles d'une solution aussi rigoureuse que |a plupart des rapprocheroens et des distinctions fondés sur la considération des vocabulaires , on ne peut nier du moins qu'ils ne soient un accessoire très-curieux d'un ouvrage dont le fond est déjà propre à exciter tant d'intérêt.

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