SUR LA MISSION DES BAPTISTES
BANS l'INBE.
JLe compte que les missionnaires BapUstes de Tlnde ont coutume de rendre à leurs frères d^Angleterre , contient souvent des faits relatifs à cette littérature biblique nou- Tellement créée au milieu des adorateurs de Brahma , et dont les rapides progrès auront bieptôt fait passer les livres saints dans une foule de dialectes dont le nom même était inconnu il y a vingt ans.
Dans le roémoir^pour 181 5 ^ on annonçait que la to* talitc des Ecritures était imprimée en ouriya. Une lettre de M* W. Pearce , datée de Sirampour , au mois de janvier 181 8, annonçait qu^on venait de commencer une seconde édition du Nouveau Testament dans ce dialecte, laquelle se tire à 4^000 exemplaires, et qu'on était déjà parvenu , dans Timpression , au milieu de TÉvangile de saint Mathieu.
La version bengali est maintenant rendue aussi correcte qu^on avait lieu de Tespérer, et les moyens de la répandre deviennent de jour en jour plus faciles. On a coqimencé une nouvelle édition de toute TÉcriture , tirée à 5,000 exemplaires, avec un caractère neuf et beaucoup plus petit que celui de la première , de sorte que la Bible,
qui formait cinq volmues de 800 pages , sera maîntenant renfermée dans un seul volume de 85o pagçs. C^est M. Lawson , artiste distingué , qui a gravé ce petit caractère , et qui a réduit de même les autres caractères orientaux , et en particulier le caractère chinois dans lequel on a Imprimé la Bible entière '. Les missionnaires ont le projet de faire imprimer en outre 5,ooo exemplaires du Itouveau Testament en bengali , lequel ne formera qu^un volume d'environ 180 pages.
Dans le samskrit , qui est le latin de THIndoustan, et qui est entendu dans THindoustan par tous les hommes Instruits , les livres historiques sont maintenant complets, et rimpression est arrivée jusqu'au milieu de Jérémie. On espérait avoir fini ce volume dans trois mois , et avoir ainsi imprimé la Bible eutière dans cette langue.
La Bible hindi est encore plus avancée , et Ton comptait qu'en un mois la dernière partie pourrait être distribuée. La première édition complète des Écritures se trouvera alors achevée , ainsi que la seconde édition du Nouveau Testament.
En mahratte, les livres historiques ont été Imprimés, et les hagiographes , avancés jusqu'au milieu des Proverbes.
En langue sikh , le Pentateuque vient d'être achevé , et l'on commmence les livres historiques.
En telinga , le Nouveau Testament était Imprimé jusqu'à Tépître aux Thessaloniciens , et l'on espérait que le volume serait terminé avant que la lettre fût arrivée en Angleterre.
' Voyez ci-dessus y p. i8.
Bans le Nouveau Testament pascktou , Pimpression était avancée jusqu^à la première ëpître de saint Pierre , et , dans les dialectes d^Âssam et de Watch , jusqu^à Tépître aux Romains. L'impression de la version bradjbhassa sera continuée , malgré Téloignement du frère Chamberlain , qui en avait la direction.
On a fini saint Marc en karnata , et Ton va continuer saint Luc. Depuis le dernier rapport , on n^a pas fait de grands progrès dans les versions kunkuna ^ moultani , sindAij kaschmirienne , bikanir^ mpol ^ oudnipore j marwcLTj djaiipour, et khasi j à cause de la difficulté de se procurer des secours pour les langues de ces pays rarement visités par les voyageurs. On les continpera néanmoins , aussitôt que les versions hindi et samskrite seront termmées. On a déjà &it la distribution de TEvangile de saint Mathieu dans quatre des langages qu^on vient de nommer.
L^impression des traductions de Sirampour a été retardée , jusqu'à un certain point , par celle de plusieurs ouvrages élémentaires pour les écoîes beng^alies , aussi bien que des Bibles catholiques en malai et en arménien, pour la Société Biblique auxiliaire de Calcutta. Malgré ce retard , on apprend avec surprise que Timprimerie fournit, indépendamment des épreuves chinoises qui sont envoyées au docteur Màrshman , douze épreuves par semaine au vénérable et laborieux éditeur , le docteur Carey. ' Le frère Âratoun , Arménien de Surate , ayant désiré d^aller chercher sa famille qu'il avait laissée dans cette ville, a traversé tout THindoustan pour y arriver. Dans cme lettre, datée de Benarès , il annonçait à ses frères de
3o MÉLINGES
Calcutta qa^il avait distribué , ou laissé pour être distribués aux différentes stations qui s^étaient trouvées sur sa route, dii; mille deux cent cinquante volâmes ou brochures, dont la plus grande partie étaient des livres de la Bible, en bengali, persan , hindi, samskrit^ kascbmtrien , mahratte , arabe , sikh , beloutsche , bradj-bhassa , et chinois. Un Arménien trouve , pour ces distributions, des facilités qui manqueraient à un Européen. Mais on ne voit pas à qui il a pu donner des versions de la Bible en chinois , dans un voyage au travers de THindoustan. Une caisse d'exemplaires de cette version a été envoyée à Java , oh il se trouvera plus de personnes en état de la lire. Les troubles d'Amboyne ont empêché le frère* Jabez Carey d^y faire le bien qu'on attendait de lui , mais la tranquillité parait prête à s'y rétablir. On compte aussi pouvoir faire entrer un frère dans les provinces chinoises de l'empire Barmans ( c'est ainsi que s'exprime M. Pearce ) , et le voyage d'un Européen dans des contrées si peu connues , doit procurer de grands avantages à la géographie et à l'histoire des langues de cette partiedu monde.
ASIATIQUES. 3l
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