SUITE EH PATOIS DE CRBST

Ayço lou boutiguet talement en coulèro y que vouliot pas intrâ ; mais soun père sourtiguet lou priant d^intrâ ; mais ly respondîguet : Veci bien quoqués ans que vous servou , sen djamais vous aver manqua en ren de ce que m^avès coumanda, et pâment m^avès djamais baila un tchabri per mè divertir aube mous amis; mais dret que vaste autre garçon qu^o mandgea soun ben aube de fiUiassas es re vengu , per ellou avès tua lou veau gras. Adounc lou* père diguet : Moun garçon , sia toudjours aube mi , et tout ce qu'aï es vaste; mais souliot faire festo et nous redjauvir, percèquè vaste frère que véci ère moir et es revengu , ère perdu et es retrouva'.

1 Statistique du département de la Dromm, par M. DvLicaeis. Valence, L. Borel, 1835, io-d«, pages 296 à 299.

2 Essais historiques sur la ville de Faïence, par Olliviib Joiin. Valence, L. Borel, iSM , in-8«, page 215 et soiv. — C*c»t par ercetu

Oq a pu se convaincre, en comparant entr^eux les monuments de la langue romane et ceux des patois modernes, que les dialectes vulgaires du Dauphiné ne sont que des dérivations plus ou moins altérées de Fidiome des troubadours , et que leur origine étymologique , comme celle du roman , est de formation latine. Cependant , comme on ne sauroit faire dériver un grand nombre de radicaux de leurs vocables des formations néo-latines y il est raisonnable de les puiser dans Fidiome autocthone que parloient les Gaulois avant leur asservissement. Ces vocables réunis constitueroient plus sûrement peut-être les fragments qui nous restent de Fantique idiome de nos pères, que les nomenclatures conjecturales hasardées par les érudils du dernier siècle sur la langue introuvable des Celtes. Les bornes étroites de ces considérations ne nous permettent pas de les consigner ici en forme de glossaire ; il suffira d'en rapporter quelques-uns, pour démontrer que leurs racines ne reposant pas dans les élé-

que j'ai donné, dans les Essais sur Faïence, cette yertion de la Parabole de rfinraot prodigue comme exemple du patois de Valence; elle ttt au contraire écrite en patois de Crest.

ments de la langue latine, force est de les dériver d^uoe source primitive.

AigrettOy oseille. AissettOy hache. Apoundrèj^ ajouter. AmarinOy osier. AyassOy pie. Aiguardin , eau-de-vie.

BaldstOy cornue. Baddy ouvrir la bouche.

Baruldy rouler en bas. Bertioy colline. Brio y chaussée. Bri^fUy chemin. Brouilla^ naître. Bra-md^ crier. BeOy ruisseau. Brizouy petit morceau. Brin y un peu. Brucldy passer à la flamme du feu.

Carcai^et^ grelot. iChaldy sentier tracé dans la neige. tChapld^ couper menu. iCkapoutdy couper avec une hache. iChauichd y fouler. Cou-vei^ vase rempli de braise pour se chauffer les pieds. Coucoiro y hanneton. Croussd^ bercer.

Couffld {.se)^ sMndigérery se rempHr. CoufftèiOy homme qui sHndigère. Cumacloy crémaillère.

Dcdllouy fer de faux. Darhouy taupe..

Eblesiy se dit des étoffes usées. Esclapa^ cassé..

Esclot y sabot. Escoundre , cacher. Escouerè , battre le blé. Eiielloj éclat de boîs. Eterpo^ outil, pioche tranchante. Eyssari^ lieu inculte. Etchem-^ dillouj allumette, tige dépouillée du chanvre. Ebaloviy ébloui. Eigagnoy rosée.

Fraibouloy conte, histoire. Feyo^ brebis. Floiy

gaz qui s^échappe du vin en fermentation. Fey-

clar^ entonnoir.

Gaffa j passer à gué. Gratusdj éroder. Graime ^ chiendent. Grailloj corneille. Gailloffoy homme qui sMndigère.

Leiichoy morceau de pain. Landiery chenet.

Lindy braire.

Meynay petit enfant, Tenfance. Maujcy mauvais temps. Malagra^ terme injurieux.

Poudy tailler la vigne. Peyrôy chaudron. Priny 6n , délié. Poutou y baiser.

R RaU>plenOy chauve-souris. Remcouldy donner

et reprendre des forces, revivre. Rioto^ lien d'osier, baguette.

Saumo , ànesse. SisampOy vent du nord , bise. SoustOj abri. Spado^ épée.

Teolcty tulle. Tino^ cuve. Tourna y fromage blanc. Traoj soliveau. Trouilldy presser le via.

F'illouy petit lien d'osier. VendemAy vendanger.

Outre les origines celtiques ou gauloises, quelques philologues font remonter Fintroduction de certains mots patois à la présence des colonies phocéennes établies dans le midi de la Gaule. Ce système, dont l'exploration donneroit lieu à de curieuses recherches de lexicographie, s'appuie d'ailleurs sur un fait incontestable, la vulgarité de la langue grecque dans la Gaule méridionale jusqu'au V*" siècle ; mais il faudroit bien se garder de le pousser jusqu'à ses dernières conséquences, que sembleroient légitimer au premier aperçu des analogies logiques qui peuvent se rencontrer

accidentellement dans la comparaison de toutes les langues. Le Loyer n^a-t-il pas trouvé dans Fhébreu Porigine d'une foule de locutions françoises, et ne sut-il pas découvrir dans la Bible et rodyssée Thistoire géographique de sa patrie^ avec une concordance logique si exacte, que l'exemple de cette folle rêverie , développée avec tant de science et de sagacité , doit nous tenir en garde contre les spéculations conjecturales des étymologies appliquées à la filiation des langues. Le séjour des Sarrazins dans le Dauphiné , pendant le X* siècle , a été mis à contribution aussi pour donner la solution de certains mots patois d'origine inconnue. Cette conjecture ne paroit pas improbable, et d'ailleurs la formation de certaines dénominations locales lui prête assez de créance; mais s'il s'agissoit de la préciser et de formuler sa terminologie, ce seroit là une divination qu'il faudroit abandonner aux Pierre Le Loyer , aux Herbinot , aux Lebrigand.

Impossible de représenter par les combinaisons graphiques la valeur orale des mots du vocabulaire patois, et de peindre par des signes les intonations fugitives de leur prononciation. C'est là l'écueil contre lequel ont échoué et échoueront les prétentions des grammairiens de toutes les langues. Les vains efforts de tous les lexicogra-

phes françois et les inventions miraculeuses de Monsieur Napoléon Landais , le dernier de nos dictionnaristes , s^entend le dernier par ordre de date , n^ont servi qu^à prouver Timpuissance de la parole écrite à reproduire par la valeur bornée des lettres la valeur intraduisible des sons parlés. D^ailleurs il suffit de réfléchir aux imperfections de notre alphabet , et de tous les alphabets , pour reconnoitre que la solution de ce problème est au^essus des forces du signe figuratif de la vocalisation. En effet, Tapplication du signe, quel qu^il soit, formulé pour être Torgane des émissions vocales, est si mal défini , qu^il change dans toutes ses attributions lorsqu^il est accouplé avec un certain nombre d^autres signes , soit voyelles , soit consonnes , et ne donne jamais la valeur réelle de Tintonation quM doit représenter par une fiction conventionnelle de grammaire. Il est pour la langue musicale une écriture qui est Texpression vraie et universelle de ses modu^ lations les plus variées , tandis qu'il n'existe pour la langue de la pensée, d'une bien plus considérable importance, qu'un amalgame informe de signes qui , dans la plupart des cas , produisent un son étranger à leur destination primitive. Ce sont ces anomalies singulières entre le caractère écrit et l'émission orale qui rendent Pusage

de notre langue si difficile aux étrangers qui ne Tétudient que dans les grammaires : cette difficulté, au reste, existe pour toutes les langues, parce que Talphabet de toutes les langues est imparfait. L^applicationd^un système complet de notation phonique seroit d^autant plus impraticable à faire aux dialectes patois, que, dérivés d^ origines diverses, ils ont conservé dans leur transformation d^innumérables variétés de prononciation qui multiplieroient à Tinfini leur composition orthographique. Ainsi, un mot, qui dans tous les dialectes patois est radicalement identique , se prononce néanmoins avec des inflexions de voix si diverses et si dissemblables, que, pour définir à Foreille les capricieuses variantes d^une seule émission vocale , il faudroit s^épuiser en signes conventionnels et créer pour chaque locution un système entier de vocalisation. L^emploi des signes indicateurs des syllabes longues et brèves , la multiplicité des accents graves et aigus, et surtout la distribution orthographique diaprés la valeur de la prononciation , n^amèneront non plus ce résultat, quelle que puisse être d^ailleurs leur fidélité, parce qu^il est dans le langage parlé des délicatesses infinies d^intonation qui échapperont toujours aux calculs les plus ingénieux des opérations graphiques.

En effet , bien que tous dérivés d^me origine commune , les patois du Dauphiné , malgré l^affi^ nité de leurs propriétés constitutives et générales de location , diffèrent si singulièrement entre eux ^ar les variétés de Taccentuation , qu^ils semblent être y à un« oreille étrangère, autant de langues différentes. Ainsi , la prononciation des patois du département de la Dromese rapproche beaucoup ile celle du provençal , et sa fusion est complète dans les cantons riverains du département de Vaucluse; là elle est brève, rapide, musicale, tandis qu^ea remontant à Test, et surtout au nord, le langage perd de sa vivacité, se dépouille àe rharmonie romane, et contracte les aspirations <lures et languissantes des idiomes en rigueur dans le département de Flsère. Autant la prononciation des dialectes méridionaux du département de la Drome est incisive, nombrée, musicalement accentuée , autant celle des idiomes du département de Flsère est pesante, monotone et décolorée ; cependant dans quelques localités elle ne manque pas de douceur. Dans le département des Hautes-Alpes, les patois subissent trois influences bien caractérisées : au sud , ils se confondent avec le provençal ; à Test , ils s^allient à Titalien , et au nord , ils empruntent à la Suisse et à la Savoie des idiotismes germaniques. Voilà

a-peu-près les principales divisions territoriales par lesquelles on peut tracer entre les idiomes vulgaires du Dauphiné des lignes de démarcation , toutefois avec une extrême circonspection ; car ce seroit créer un système de classification purement théorique et s^abuser étrangement ^ si Ton vouloit apporter dans cette appréciation la rigueur mathématique des calculs de la statistique ; en effet , non-seulement la prononciation varie de contrée à contrée ^ de ville à ville, mais elle se fractionne encore en divisions si multipliées, que le langage des hameaux les plus rapprochés est loin d'être homogène.

Il faut dire aussi que Fintégriié primordiale de la prononciation patoise s^affoiblit chaque jour, et que les patois eux-mêmes perdent insensiblement les naïves et libres allures de leur antique génie, envahis qu^ils sont par la langue françoise, qui ne pouvant s^imposer de prime saut et sans transition aucune , les flétrit et les allanguit par son mélange corrompu. Cela est si vrai , qu'il est une foule de leurs plus énergiques locutions qui sont tellement tombées en oubli, que pour les retrouver avec les grâces de leur archaïsme il faut recourir aux vieillards , tandis que les générations nouvelles adoptent des formules plus francisées et partant moins pures.

Pendant long-temps la pruderie académique des beaux esprits du XVII* et du XVIIl* siècle a pris en dédain Télude des idiomes vulgaires , de ce langage incongru et de bas lieu, abandonné à la grossièreté du populaire et à Tignorance des campagnes; et malgré la perfection à laqudl^ est parvenue la langue nationale, il est permis de croire que si , par cette étroite et mesquine exclusion , son libre essor n^eût été comprimé , elle se seroit enrichie des inépuisables trésors de style qui brillent si éminemment dans les écrivains du XVI* siècle , et que ceux-ci empruntèrent à la langue du peuple, source de toute diction énergique et naïve. A cette source, Rabelais , ce rare génie, qui s^est joué si merveilleusement des combinaisons de la parole , et qui dans ses productions originales a semé à profusion les magnificences du langage , a puisé la finesse de ses plus heureuses expressions; et cet homme si singulièrement académique, cet éplucheur de mots, comme Tappeloit Balzac, qui s^étoit arrogé le despotisme de n^accorder le droit de cité qu^aux locutions pesées dans la balance de sa froide raison , Malherbe , enfin , n^alloit-il pas étudier son françois sur la place Maubert. Cest qu^à vrai dire dans la langue du peuple la pensée se revêt des plus franches images , toujours

énoncées spontanément, sans efibrt et sans art, en termes vifs et saillants. Lafontaine, cet inimitable conteur y le savoit bien, et c^est à elle qu^il a dérobé le charme de ses récits. Aussi Tétude que Ton fera du génie particulier de la langue fran-^ çoise re^tera-t-elle toujours imparfaite tant qu^dle n^étendra pas ses méditations aux idiomes vul-^ gairesy qui sont la véritable langue populaire; et tant que les lexicographes se borneront à inven-^ torier des mots académiques , le dictionnaire des origines de la langue françoise restera toujours a faire. Un glossaire bien fait des patois de la France seroit peut-être le plus riche monument que la philologie moderne pût élever à la gloire de notre belle langue; ajoutons aussi que ce seroit la le moyen le plus sûr de découvrir et d^étudier les origines de son génie orthographique : car les patois ayant généralement mieux conservé les formations étymologiques et Parchaïsme de Torthographe et de la prononciation, il seroit facile d^ puiser la connaissance exacte de ses radicaux. Cette marche , dont les résultats seroient excellents, a été fort ingénieusement appliquée par quelques instituteurs primaires des départements méridionaux , qui ne pouvant ré^ vêler à leurs élèves Tétude de la langue françoise en procédant d'abord par celle du latin , ont avec

succès trouvé les mêmes ressources dans la terminologie des patois. Mais si jamais un esprit assez vaste forme le dessein de dresser le lexique des iliaicctcs de la languie Iraiif uise, qu'il se preise^ car lt?s palais tendent à se resserrer en dts littilte» plus étroites 5 ils déserlent les villes ou sV abÂlardissent, de manière a ne plus oifrir qu'un melanf;e inélégant et sans physionomie caractértsée de franeois corrompu.

Or, plus que jamais il importe de recueillir les matériaux de la lexicographie des patois, et de réunir les monuments de leur littérature. Il faut Ta vouer , les productions écrites des patois du Dauphiné sont peu nombreusL's, et sont loin d'étie frappées au coin de celte naïve originalité qui a tant de charmes dans les nuels bourguignons de La Monnoye, et qui sous la plume des écrivains provençaux et languedociens se revêt de tous les prestiges dVm harmonieux idiome. Sans doute leurs auteurs cédèrent plus au dtsir d'exprimer leurs pensées dans un langage qui, par sa nouveauté auprès des gens du monde, leur seinbioit vive |)lus piquant, qu'ils ne furent entraînés par une inspiration soudaine et créatrice : de là vient que leurs pages manquent de chaleur et d'abandon. Le malheur a voulu que le temps ait détruit les productions émanées de ceux mêmes pour

qui le patois étoit langue maternelle, et qui, en suçant le lait de leur nourrice, s^initièrent aux délicatesses inBnies de leur doux parler. Cependant , quels trésors de naïveté, quel charme d'expression , quelle richesse de détails > ne nous ont pas révélés les poésies patoises publiées depuis quelques années par des écrivains restés fidèles au génie national, dont la plume, déposit«iire de la virginité du dialecte , a été Tinterprète des plus originales inspirations. Le plus spirituel de nos philologues, M. Nodier, cet homme d'un goût si exquis, n'a-t-il pas placé sur la même ligne que Lamartine et Béranger Félégant auteur des Papilloios*. Le Dauphiné revendique aussi un poète dont on ne sauroit trop regretter que les accents harmonieux et purs aient eu jusqu'à ce jour peu de retentissement : je ne puis résister au désir de citer une de ses plus fraîches productions, qui fera juger avec quelle souplesse le patois se prête aux plus mélodieuses combinaisons de la poésie*.

1 Las Papiliolot de Jasmin, coi/fur, Ageo , 1835, in-S**.

2 CeUe charmante production de M. Dopdyd, écrite en patois de IVyont, qui est le pur provençal, a été imprimée dans la Revue du Dauphiné, tome I , page 281.

LOU PARPAYOUN.

PiCHft couqaln de parpajoun , Vole, ToIe-„, t€ preodrâï praitiil

E(, poudre dW sus seis aie te,

De iiiUie coulours bigara ,

Un parpajouQ $m la viooujete ,

Et pieï sus la margarîdele,

VoQlestrejave dins un pra.

Un enfant pouU coume un ange,

Gaoute rounde coume un arangé^

Mila-nus , voulave apr^s t*ou ;

Et pan !.., manquave, cl pieï la bise

Qoe bouffave din sa cambe

Fasié veïre soua picho quieou....

ÏHcho couquiu de parpayoun , Vole» Tole-.,, te prendrai pr^Mui!

AnGn , lou parpa jomi s'arresle

Sus un boutoun dor prinlanié;

Et lûu bel enfan per darnié

\eu d'aîse, ben d'aïse..., et piej lesie 1

Diïi seï mans lou faï presoume.

Alors vite à sa cabanete

Lou porte ame mille poutomu ;

Maï las I quan drube la presoun , Troye plus dedin seï manete Que poudre d'or de seis alete....

Picho couquin de parpajoun I

Il seroit trop long de donner ici une analyse des diverses pièces que les dialectes vulgaires du Dauphiné ont produites : bien avant nous , un savant distingué, qui a consacré ses études aux mêmes recherches qui font Fobjet de ces considérations, a porté sur elles un jugement dicté par le bon goût et la science , auquel nous souscrivons pleinement*. D^ailleurs, elles seront indiquées avec beaucoup de soin dans la Notice bibliographique imprimée à la suite de cet Essai. Il suffira de faire remarquer que la plupart de ces pièces sont écrites en patois du département de risère, et que pour apprécier sainement celui des départements de la Drome et des Hautes-Alpes, il faudra recourir aux versions de la parabole de FEnfànt prodigue.

i M. Cbampollior-Fioiac, diot tes NouvêUêt Rêeherehes sur fe*^ Patois et «n particulier sur ceux du dipmrtemêni ée l'Ieêrc» PirU^ Goujon» 1809, io-12.

Espérons qu^un jour Tamour du pays produira à la lumière les débris de la littérature populaire de DOS aïeux. Pour nous, en émettant ce vœu, nous aurons renipll un devoir de piété filiale, et peui-èUe aussi nos travaux obscurs ne seront-ils pas sans résultat pour les études philologiques : lieureux! si, par nos tîflbrts, nous parvenons à écarter quelques obstacles de la roule difïioîle qu'auront à parcourir un jour les écrivains pitis habiles que nous qui consacreront leurs veilles à la recherche des origines et de la (ilialion de li| langue fraoroîse ! ^-^mm