TACITE, HISTOIRES, IV, G

Pendant les premiers mois de l’année 70 les nouvelles reçues à Rome des Germanieset des Gaules, où la révolte de (avilis produisait alors ses effets les plus désastreux, étaient si mauvaises, que Mucien, véritable régent de l’Occident romain1, l'empereur n’ayant pas encore quitté Alexandrie, songeait à aller prendre en personne la direction suprême de la guerre, et qu’il donna même à ce projet un commencement d'exécution, mais non sans avoir beaucoup hésité à s’éloigner de Rome, où il estimait aussi pour de graves raisons sa présence nécessaire.

La phrase initiale de notre chapitre indique et motive sa perplexité : « At Romae cuncta in deterius audita Mucianum angebant, ne quainquani egregii duces — iam enim Gallum Annium et Petilium Cerialem delegerat — suinmam belli parum tolerarent; necrelinquendaurbs sine rectore, et Domitiani indomitae libidines timebantur, suspectis, uti diximus, Primo Antonio Varoque Arrio ». Déjà cette phrase n’est pas irréprochable2. Les motifs qui retiennent Mucien à Rome n’y sont pas