TACITE, H1ST. IV

faisante de tout point. Tacite l’a de telle sorti1 bâtie, que, la totalité du passage relatif au choix de Clemens étant dominée en apparence par ut Domitiani... animum deleniret , l'unique souci de Mucieu nommant un successeur à Varus semble avoir été de choisir une personne agréable à Domitien et de lui faire approuver ce choix, alors qu’eu réalité le plaidoyer pour Clemens, introduit par dictitans, ne s’adresse pas à Domitien seul ou même ne s’adresse pas du tout à Domitien, mais est une réponse aux personnes prudentes ou timorées qui faisaient des objections ou exprimaient des craintes. Pour amadouer Domitiani animum Varo haud alienum , il a suflî que Mucien prit un nouveau préfet gratissimum Donittiano ; le surplus, les titres sérieux du nouveau préfet, ne pouvait guère toucher ce jeune écervelé. 11 faut donc suppléer auprès de dictitans la notion d’auditeurs autres que Domitien, et il n’est même pas certain que tout le membre Arrecinum Clementem domui Vespasiani per adfinitatem innexum et gratissimum Domitiano réponde réellement à ut Domitiani animum... deleniret, ou au moins qu’il ne réponde tout entier qu’à ces mots. Car Mucien devait se préoccuper, non seulement d’atténuer par tous les moyens les mauvais elfets de la disgrâce de Varus, mais encore de mettre à ce poste si important, au lieu d’un homme suspect, un homme sur. La qualité d'allié de Vespasien était une garantie de loyalisme, et Tacite aurait dù indiquer qu’à ce point de vue elle influa sur le choix de Mucien, même si elle y influa à l'autre point de vue, c'est-à-dire, même si elle était pour quelque chose dans les sentiments de Donatien envers Clemens. Par excès de concision, il a donc omis et le régime indirect, nullement inutile, de dictitans et une proposition parallèle à ut... deleniret , à laquelle, uniquement ou spécialement, eût répondu domui Vespasiani... innexum.

Jusqu’ici le progrès de la pensée a été normal : la première phrase a énoncé les difficultés qui retenaient Mucien à Home, loin d’un autre théâtre où il craignait que l'intérêt de l’empire ne réclamât aussi sa présence ; la deuxième phrase énonce la solution d’une de ces difficultés. Quand Ernesti, le seul commentateur, à ma connaissance, qui ait fait une remarque sur la composition du morceau, prétend que celle deuxième phrase est une digression, il commet une erreur grossière h Il a bien seidi une irrégularité dans la marche du développement, mais il n’a pas vu en quoi elle consistait. Elle consiste en une lacune,

1. u Assumuntur. Post brevem quasi digressiouem redit ad rem, de expeditioue a Muciauo suscepta, et commémorât quos secum iu Galliam abduxerit ».