PH. FABIA

Mucien avait toujours des scrupules, il hésitait toujours à partir, il espérait secrètement que d’un instant à l’autre de meilleures nouvelles lui parviendraient; et lorsqu’enfin, ces nouvelles se faisant trop attendre, il se mit en route, ce fut encore avec la secrète espérance qu’il les recevrait au cours du voyage — il les reçut avant de passer les Alpes — et l’arrière-pensée de ne pas aller jusqu’au bout ■ — il n’alla pas au delà de Lyon1. Antonius éliminé, le motif principal de sa tergiversation persistante était bien la crainte des méfaits probables de Domitien à l'armée; cependant, il y avait aussi la préoccupation d'abandonner Rome sans chef, grandement amoindrie, mais non pas réduite à néant, par la suppression des trois plus redoutables éléments de désordre. Et la phrase de Tacite, même quand on suppose comblée la lacune antérieure, a donc le tort de présenter comme le motif unique ce qui n’était que le motif principal. Un peu moins concise, elle eût été plus exacte.

Philippe Fabia.

1. V. chap. 85 et suiv. Tacite introduit ainsi le petit discours par lequel Mucien fait connaître à Domitien son intention de ne pas poursuivre jusqu’au bout le voyage : Sed Mucianus, quod diu occullaverat, ut recens exprompsit.

UN SENATEUR ROMAIN EN EGYPTE