SUR L’AES PAR A RI UM

Dans les Mémoires de l' Académie des Inscriptions, tome XXXVII (1902), p. 157 et suiv., j’ai exposé mon opinion sur les Etîttsïç clans les États grecs des vn° et vie siècles av. J. -G. C’étaient des citoyens qui entraient en campagne non pas comme soldats de cavalerie, mais comme hoplites montés; ils ne faisaient que les marches à cheval et généralement combattaient à pied. Ils se divisaient en deux catégories. Chaque hoplite de l'une de ces catégories entretenait deux chevaux dont l’un était monté par l’hoplite lui-même, l’autre par son valet. Chacun des hoplites appartenant à la seconde catégorie ne disposait que d’un seul cheval qui, selon les circonstances, servait comme moyen de transport soit à 1 hoplite, soit à son valet, soit à tous les deux. Dans un mémoire qui paraîtra bientôt dans les Sitzungsberichte d. bayerischen Akademie d. Wissenschaften je tâcherai de démontrer que jusqu’à la lin du ive siècle av. J.-C. les équités romains formaient également une troupe d’hoplites montés1 2. Comme l’espace accordé à cette note est bien restreint, je ne m’y occuperai que d’un passage de Festus (p. 221 O. Müller) qui se rapporte à ce sujet : Pari bus equis , id est duobus , Romani utebantur in proelio, ut sudante allero transirent in siccum. Pararium aes appellabatur id quod equitibus pro binis equis dabatur. Ce passage n’a certainement rien à faire avec les équités de l’époque, où ceux-ci combattaient comme soldats de cavalerie. Aucune donnée n’indique que ces équités recevaient des subsides pour acheter et pour nourrir deux montures. L’expression typique eques ronuinus equo publico 2 prouve plutôt que chaque eques n’avait qu’un seul cheval. En outre la façon absurde dont Festus explique l’emploi des deux montures montre clairement qu’il se rapporte à un usage depuis longtemps abandonné et dont ses contemporains n’avaient plus une idée nette.

1. Voir provisoirement ce que dit Kaeso dans les Xpsïat, publiées récemment par M. d’Arnim (Hernies, XXV11, 1892, p. 121) et Mélanges Perrot , p. 169-170.