II. — PATRIAE

Le locatif terrae est tout à fait douteux1. On veut le trouver dans deux inscriptions qui n’ont rien à démêler avec le latin authentique2.

1. Mémoires de la Société de linguistique, XII (1901), 86 suiv.

2. L'une a ôté publiée « es schedis »,'C. I.L., VI, -30122; Bücheler, Anthol. epigr., 601. Au v. 3, M. Bücheler, s’inspirant de Virgile, En., V, 48, Condidimus terra maestasque sacrauimus aras, lit : Condidimus terre a<C rip>sque sacrabimus ipsum ; les copies portent : ... terreasque, ou : ... et ferrea fasque. Si terrae est exact, malgré terra dans Vir-

LEXICOGRAPHIE LATINE

Mais on a été plus loin. M. Ghurch, qui cite ces exemples de terrae, imagine le locatif patriae dans Virgile1. Voilà qui ne saurait passer sans discussion.

Il commence par signaler ce locatif patriae dans une inscription de Lambèse : Hic situs est patriae 3. Wilmanns avait vu dans cette expression une création analogique d’après hic loci ; il n’avait pas tort. M. Ghurch entend au contraire : « ici, dans sa patrie » ; non pas : « en ce lieu-ci de sa patrie ». On ne voit pas bien le rédacteur fruste de l'épitaphe, un camarade du défunt, subtiliser sur ces nuances si voisines. Il a bien plutôt pris une formule courante et, plus ou moins heureusement, l a adaptée à la circonstance particulière. Ges épigrammes funéraires sont rédigées d’après de véritables manuels, recueils de textes variés comme nos « Parfait secrétaire »3.

Gomme sans doute l’hypothèse du locatif était un peu fragile, M. Ghurch a voulu la fortifier par un exemple de Virgile. Au livre XI de Y Enéide, Diane annonce qu'elle va préserver le corps de Camille et le transporter intact dans sa patrie (593-594) :

Post ego nube caua miserandae corpus et arma Inspoliata feram tumulo patriae que reponam.

M. Ghurch donne deux arguments en faveur du locatif : 1" l’inscription de Lambèse prouve que le locatif patriae se construit avec sino; or sino = pono Çposino ) — repono\ 2° Reponere, employé au sens funéraire « enterrer », se construit dans Virgile, En., VI, 655, avec l’ablatif, non avec le datif : tellure repostos. Je crois néanmoins que patriae est un datif.

gile, on peut comparer Lucain, I, 607, terrae condit, où terrae est un datif (cf. Mém., p. 87). — La deuxième inscription vient d’Ostie, ville cosmopolite, et est gravée « litteris malis... saeculi fere tertii » (C. 1. L., XIV, 636; cf. Bücheler, ib., 487). C’est l’épitaphe de P. Aufidius Epictetus que M. Dessau compare avec P. Auüdius Epictetus quaestor corporis mercalorum frumentariorum (Ostie, C. I. L., XIV, 161); en tout cas, le surnom paraît désigner un affranchi d’origine grecque. On lit au v. 8 de la partie métrique : Hune coniunx posait terrae-, c’est une imitation maladroite d’expressions comme condere terrae. Le milieu d’où provient ce texte est peu cultivé : le graveur écrit biduata ( uiduata ), et abrège me{n)sibus à la grecque ( mesi . V) ; le « poète » emploie praestantius comme un positif synonyme A'eximie, et commet (v. 3) un hexamètre de sept pieds, eu combiuant une formule ( hic fuit ad superos felix ) avec un centon de Virgile, Én., IX, 772 (quo non felicior aller). Le 111e siècle peut être uue bonne époque pour une inscription; en littérature, c’est le temps de Commodien. — On voit maintenant pourquoi je n’avais pas mentionné ces deux textes.

1. Archiu für lateinische Lexikographie, XII (1901), pp. 237-238.