III. — PROTINVS, NON PROTENVS

Flavius Caper distingue protenus , qui a le sens local, porro tenus , dit-il, et protinus, qui a le sens temporel, statim1. Cette distinction n’est plus prise au sérieux depuis longtemps On retient de sa notice l’existence de protenus.

Autrefois, on lisait protenus dans plus d’un passage. On l’a gr aduellement éliminé par la collation des mss. On ne le voit plus dans Pline l’ancien, ni dans Horace, où Bentley l'avait introduit malgré les mss.2. Ribbeck le garde encore dans Virgile, Bue., I, 13 et Géorj., IV, 1 3. Dans ce dernier cas, protenus est la leçon du Palatinus, protinus, celle du Mediceus et du Romanus. Dans les Bucoliques , on a : protenus P, protinus R; m manque. Wagner avait soupçonné que le texte de P avait subi une révision de grammairien4 *. On admet aujourd’hui, contre Ribbeck, la prépondérance du Mediceus. 11 est probable que si nous avions son témoignage pour le commencement des Bucoliques, il aurait protinus avec R et comme dans les Gèorqiques. La forme protenus doit donc être éliminée de Virgile.

Plaute a partout protinus'*, Ritschl lisait protenus, Most ., 131 ; mais les mss. portent eatenus que les derniers éditeurs ont rétabli.

On cite aussi protenam, Cure., 363. Ici encore les mss. de Plaute ont protinam comme ailleurs ( Bacch ., 374; Cas., 939; Persa, 680; fr. 15 Goetz-Schoell) 6; la grande édition de Leipzig adopte protenam, d'après les mss. de Nonius7 ; la petite, protinam. Mais l’on n’aqu’à jeter un coup d’œil sur les deux pages consacrées par Nonius à protinus et mots analogues pour se convaincre que les mss. ont introduit la plus parfaite confusion dans ces formes; protenam du Curculion voisine, sans distinction, avec protinam {Astraba de Plaute, Colax de Naevius); et cette série de citations est introduite par les mots : « Nonnulli ueterum, pro co quod protinus est, protinam vcl protinis conuerterunt »,

1 .De orthographia, dans Gr. lat., éd. Keil, VII, 100, 5; cf. ib , 307, 33.

2 Sat., II, S, 21; Epist., 1,18, 67. Cf. Keller, Epilegomena zu Horaz, p. 196.