Thésaurus linguae latinae, II

4. Ib., I, 252. — Seelmann, Die Aussprache des Lalein, p. 351, a mêlé les faits et les époques.

5. C. I. L ., IX, 6311 ; karto {quarto), III, 937 (139 après J.-C.). Cartillia, ib., VI, 12428, me parait un autre mot que Quartilia.

P. LEJAY

basse date. Or il s’agit de prouver une alternance déjà constante au temps de Plaute *.

Le sens et l’emploi ne sont pas plus favorables à l’identité des deux formes. Cassas est un mot très littéraire, presque relevé, que Lucrèce, les poètes épiques, Sénèque le tragique emploient comme Cicéron, Tusc., V, 119, et aussi souvent que Plaute (Térence n’a ni cossus ni quassus). Le sens est : « vide, vide de, privé de ». üe là, on a dit in cassum « vainement », qui a donné l’allitération in cassum coder e'. M. Hôlder essaie d’établir un pont entre quassus , « brisé », et cossus, « vide ». Tout ce que l’on peut dire, c’est que les deux idées ne sont pas opposées. Mais si nous avions affaire à deux variantes graphiques ou phonétiques, ces variantes auraient exactement le même sens, comme maxumus et maximus , coassa et causa , quom et cum, etc.1 2 3.

La solution de Keller et Hôlder doit donc être écartée. Si l’on n’admet pas que quassanux soit possible, il faut corriger et lire dans Horace cassa nuce. L’expression proverbiale cassa nux se trouve dans Plaute, Pseudolus, 371 :

Teii, amatorem esse inuculum inanem quasi cassam nucem?

On compare d’ordinaire cassa qlans , « rien, chose sans valeur », PI aute, Paul., 1323; et uitiosa nux : Non eqo tuam empsim uitani nuce uitiosa [Mil. gl., 31 5). On remarquera que le seul exemple de cassa nux est paraphrasé par inanis ; si cassa qlans signifie « rien, zeste », qlans pourrait à lui seul suffire, et cassa « vide » ne fait que renforcer 1 idée de rien. Or dans le passage d’Horace l’idée à exprimer n’est pas celle de vide, mais celle de rien. Faut il corriger ici le texte des mss. ? Je ne le crois pas.

Quassa nux, ce peut être la noix qui roule à terre, que le passant pousse du pied, qui esL le jouet des enfants. Cependant même alors, on pourrait l’ouvrir et manger l’amande, Mais tandis que quatio n'a

1. L’alteruauce de quo et eu (reliquos : reheus ) est tout autre chose, l’effet d’uu changeuieut phonétique qui se place au temps d’Auguste. Celle de qui et eu est une troisième chose, encore dittérente, une graphie pédante et tardive de mots grecs, Quirillus de Cyrillus; cf. Revue critique, 1899, I, 286.