UN NOUVEAU MÉDAILLON EN OR DE CONSTANTIN LE GRAND

d’une manière aussi éclatante. Je crois donc qu’en présence de notre médaillon, on peut affirmer que Constantin n’était pas encore chrétien dans les premiers mois de 313, au moment de la conférence de Milan.

Une dernière observation relative à la marque d’atelier qui se trouve à l'exergue du revers. C’est la marque constante de l’atelier de Tarragone et il ne peut y avoir aucune incertitude à cet égard. Le choix de l’atelier de Tarragone pour la frappe de notre médaillon s’explique peut-être par ce fait que l’Espagne et la Gaule ayant été longtemps les provinces spéciales de Constantin, ce prince y avait encore en 313 ses meilleurs artistes graveurs. Et puis, il ne faut pas oublier que les rapports commerciaux entre l’Italie et Tarragone étaient extrêmement actifs sous Constantin : c’est de l’Espagne que se tiraient alors en grande partie les approvisionnements de Rome1.

Si j insiste sur ce point c’est qu’un numismate ilalien a récemment prétendu qu’une partie des monnaies attribuées à l’atelier de Tarragone seraient en réalité de l’atelier supposé de Ticinum (Pavie)2. Les arguments sur lesquels s’appuie cette hypothèse sont sans fondement : il n’y a jamais eu d’atelier monétaire, sous l’empire romain, à Ticinum.

Ernest Babelon.

1. Cod. Theodos., lib. XIII, tit. V, De Naviculariis ; Sytnmaque, Epist., X, 50; Cassiod., Variar., V, 35; cf. Otto Seeck, dans les Monum. germ. antiq., XXXVII, p. 309; J. Maurice, dans le Num. Chron., 1900, p. 310-311, note.

2. P. Monti-Laffranchi, Bollettino dinumismatica (Milan, 1903), fasc. 1, p. 10 et fasc. III. Le principal argument de M. Monti, c’est que sur certaines pièces, à partir d’Aurélieu, il relève à l’exergue les lettres TI qui ne sauraient, dit-il, désigner Tarragone, mais sont les initiales de Ticinum. Il est reconnu, au contraire, que ces deux lettres doivent être disjointes ; le T est bien l’initiale du nom de Tarragone et l’I est la dernière lettre d’un mot secret, AEQV1TI, dont chacun des éléments rentrait dans un système fort ingénieux de contrôle, qui rappelle nos points secrets du moyen âge, et que j’ai exposé ailleurs (cf. E. Babelon, Traité des monn. gr. et rom., t. I, p. 978 et 1033).

SULMO, PATRIE D’OVIDE

Ovide est né dans le pays des Péligniens, à Sulmo, aujourd’hui Sulmona, sous- prélecture de la province d’Aquila ( Abmzzo U/teriore 11) :

Gens mea Paeligni regioque domestica Sulmo*.

Le nom même qu’il portait, P. Ovidius Naso, est caractéristique et témoigne de son origine. M. Schulten a étudié récemment les noms propres terminés par - iedius , -edius ou -idius que nous font connaître les inscriptions latines et dialectales d’Italie 1 2 3. Très rares partout ailleurs, ils sont extrêmement fréquents aux environs du lac Fucin, dans les cantons montagneux de l’Apennin central. Trois cent trente inscriptions latines du pays des Péligniens, la plupart de l’époque impériale, sont reproduites au tome IX du Corpus. M. Schulten y a relevé quarante-huit noms propres en - iedius , -edius ou -idius ; ils se rencontrent donc une fois sur sept ; la proportion n’est plus forte que chez les Marses, les K q ues et les Veslins, voisins des Péligniens : une fois sur six. Si l’on fait un compte plus détaillé, ville par ville, on observe que soixante-sept inscriptions de Sulmo, patrie d’Ovide, contiennent dix noms de ce type. Les inscriptions en dialecte pélignien, qui datent de l’époque républicaine, ne sont pas moins probantes ; on y trouve sept noms terminés par -ed(i)us, ~[i)d(i)us, -iedis ou -idis (le mot Popidis par exemple est évidemment l'équivalent exact du mot latin Popidius et rentre dans la même catégorie). Parmi ces noms propres latins ou dialectaux il en est plusieurs, et des plus répandus, qui paraissent apparentés au nomen e/entilicium d'Ovide : Aufidius, Avidius, Ohidius, Ofdius, Opsidius, etc. Quelques-uns d’entre eux sont représentés dans l’onomast ique pélignienne