S. RE1NACH

sur la colline « haute, étroite et longue » où s’éleva plus tard la ville d’Ancyre, dont on lui attribuait la fondation, était conservée connue une précieuse relique dans le temple de Zeus; la ville lui devait son nom, comme la colline du Capitole à Rome tenait, disait- on, le sien delà découverte dune tête humaine faite en creusant les fondations du temple de Jupiter1.

Le double sens qu’olfrent les mots eOpisxsiv et invenire a sans doute encombré Y « histoire des inventions » de plus d'une légende non moins fragile que celle de l’invention de l’ancre métallique par Midas. Ici, le contre-sens a été commis par les modernes sur un texte, d’ailleurs suffisamment clair, de Pausanias2 ; mais les anciens déjà étaient tombés dans des erreurs analogues. On lit dans Pline : « Obliquam tibiam invertit Midas in Phrygia , geminas tibias Marsyas in eadem g ente 3 ». Or, nous connaissons d’autre part une tradition, dont s’était inspiré le célèbre sculpteur Myron, dans son groupe d’Athéna et Marsyas sur l’Acropole d’Athènes, suivant laquelle Marsyas aurait découvert (mais non inventé) une double flûte qu’Athéna avait jetée de dépit, parce qu’elle trouvait qu’en jouant de cet instrument elle altérait la beauté de son visage4 5 6. Cet incident se serait produit en Phrygie3. Pline n’est d’ailleurs pas le premier qui se soit autorisé de cette légende pour faire de Marsyas Y inventeur de la flûte; déjà Métrodore de Cliios, cité par Athénée, avait attribué à Marsyas l’invention de la double flûte et de la syrinxfi.

Revenons à l’ancre de Midas. On n’a pas encore remarqué7 que la découverte d'une ancre (et non pas de l’ancre) est signalée dans un autre texte qui, pour être poétique et de l’époque d’Auguste, n’en renferme pas moins des éléments remontant à une haute antiquité.

Au dernier livre des Métamorphoses , Ovide fait tenir à Pythagore un grand discours sur les destinées du monde et sur les changements que le globe terrestre a subis au cours des siècles :