M. BESNIER

lions, mosaïques, etc.). Elles ont permis à M. de Nino d’affirmer que la ville moderne est beaucoup plus grande que ne le fut jadis Sulmo. Des tombes antiques ont été retrouvées tout auprès de l'église de

Y Annunziata, au centre de la cité actuelle : Sulmo n’allait donc pas jusque là1 2. La cathédrale, dédiée à San Panfilo, est maintenant en dehors de la ville, à quelque distance au nord-ouest ; sa première fondation date d’une époque très reculée; elle fut bâtie sans doute, comme la cathédrale de San Pelino à Pentima (Corfinium), tout à fait à l’extrémité de la cité romaine : celle-ci était donc comprise entre

Y Annunziata et San Panfilo ; elle avait une superficie beaucoup moins considérable que celle de Sulmona. Juvénal nomme Sulmo avec un dédain non dissimulé, comme une ville provinciale, arriérée et prétentieuse ; il raille les femmes sulmonaises qui s’imaginent rivaliser de grâce et d’élégance avec les Athéniennes5.

Ovide nous parle des murailles de sa patrie. Silius Italicus les rappelle également :

(Solymus) claram mûris fundaverat urbem3.

Petit -Radel en 1832, s’appuyant sur un renseignement communiqué par l'abbé Torcia, rangeait Sulmona parmi les cent vingt villes d’Italie où il existe encore des vestiges de murs pélasgiques4. Dès cette époque Gerhard et Abeken élevaient justement des doutes à ce sujet5. Il ne reste rien de l’enceinte antique. Les murs dont on peut voir d’importants fragments conservés sur le pourtour de la cité ne sont pas antérieurs au moyen âge.

C’est au Troyen Solymus, compagnon d'Enée, qu’Ovide attribue la fondation de Sulmo. Silius Italicus s’est fait 1 écho de cette tradition. Elle ne mérite aucune créance. La ressemblance du nom de Sulmo avec celui des Solymi, peuple d’Asie, elle désir de rattacher à la guerre de Troie la création des villes italiques aussi bien que celle de Rome même ont seuls conduits les Péligniens à se donner cette illustre et mensongère origine.

La patrie «l'Ovide était fort bien arrosée, abondamment pourvue