G. BLOCH

procède par emprunts, par extraits. Il y a donc lieu de se demander quel est l’auteur qu'il reproduit ici plus ou moins fidèlement. Ce n’est pas Tite-Live. Diodore achève son ouvrage vers 30 av. J.-C. Tite-Live commence le sien entre 27 et 25. 11 publie le cent vingt et unième livre après la mort d’Auguste, c’est-à-dire après l’an 14 de notre ère. Et il est bien évident que le cent deuxième où il raconte la conjuration de Catilina n’a point paru assez tôt pour être mis à contribution par l’écrivain grec. D’un autre côté, il est clair que Diodore ne s’est pas inspiré de Salluste. Restent les écrits antérieurs qui ont constitué comme le fond de la tradition et parmi lesquels il faut éliminer ceux dont la tendance est plutôt favorable à Cicéron. On pourrait citer l’éloge de Caton par Brutus. Cicéron dans une lettre à Àtticus1, s’en montre fort mécontent. Il se plaint amèrement d’y voir ses services méconnus, son rôle rabaissé. Il est vrai que le passage auquel il fait allusion concerne la séance du 5 décembre où l’on décida du sort des conjurés et où l’intervention de Caton fut prépondérante, et il n’y a pas de raison pour que Brutus ait retracé aussi celle du 8 novembre, où fut prononcée la première Catilinaire. On prendra l’hypothèse pour ce qu’elle vaut. Toujours est-il qu’il n’y aurait rien de surprenant à ce que ce discours fameux nous laissât une impression volontairement inexacte. 11 a été publié par Cicéron en même temps que les autres harangues consulaires, en l’an GO, avec les retouches autorisées par l’usage et commandées par les circonstances. 11 ne s’était pas fait illusion, au moment de la lutte, sur les dangers qu’il affrontait en préconisant les mesures de rigueur. Et maintenant qu’il voyait ses appréhensions justifiées, il ne pouvait mieux répondre aux attaques de ses ennemis, l’accusant d’être sorti de la légalité, qu'en s'efforçant, de montrer que, dès le début, il avait marché d'accord avec le Sénat.