LA RHÉTORIQUE A IIEKENNIUS ET LES CLAUSULES MÉTRIQUES

c’esl un chiffre relativement élevé, mais qui ne doit pas nous faire conclure à l’absence de règles; en effet, pour les citations, qui n’occupent guère (j ue le quart de l’ouvrage, nous avons relevé 68 irrégularités, sur lesquelles sept seulement prêtent à une correction; d’autre part, en ce qui touche les types ferant, videar et polliceor, il n’y a pas une seule exception et l 'on n’en trouve qu’une ou deux devant les mots finaux de type ferantur et ferebantur ; enfin il est à remarquer que, sauf pour les mots finaux de type ardeo , videantur et polliceor, l’auteur a recherché certaines formes de mots finaux et en a écarté d’autres : il a recherché ceux de type ferantur (9,4 0/0 au lieu de 5 0/0 dans la langue), audirent (17 0/0 contre 8), ferebantur (4,8 0/0) contre 1,4) et audirentur (5,6 0/0 contre 2,1); au contraire il a écarté ceux de type ferant (10,8' contre 14) et surtout audi (13,5 0/0 contre 43). D’ailleurs les irrégularités s'expliquent, sans même faire intervenir la tendance bien connue de l’auteur, qui méprise les Grecs tout en profitant de leur science. Quelques-unes viennent de la gaucherie de l’écrivain1. Quant aux autres, si l’on remarque que souvent elles sont groupées par deux s, comme on peut le noter pour les exemples5, et qu’alors elles appartiennent généralement à la même phrase4 ou au développement de la même idée5, si I on observe que les phrases terminées par ces fins défectueuses renferment des préceptes précis, que l’on retrouve souvent dans Cicéron, sous une forme presque identique, mais, cette fois, métriques r>, on se convaincra sans doute que ces fins

sit 2, 46 proferri possint 2, 47 osteudondae causa 3, 3 sumemus conjuncte 3, 5 suscipere laborem 3, 7 judiciali causa 3, 11 personaautab re 3, 15 partes proficisci 3, 24 videamur iu animis auditorum 4, 3 exemplis uti 4, 10 habere debeat 4, 17 dici videatur 4, 36 animadversa esset 4, 41 partibus elfertur 4, 46 obsoletum dicat; argumento poterimus ut 4, 50 inconsiderate tractes 4, 62 causa sumitur, tentari possit.

1. Elles se trouvent dans les considérations générales 1, 1 (187, 10) 3, 5 (259, 11), dans les plans 4, 10 (298, 11) et, surtout, dans les transitions 1, 10 (193, 3) 1, 14 (195 29) 3, 15 (267, 11). On remarquera que, même dans ces clausules défectueuses, l’auteur s’arrange toujours pour que la forme métrique des syllabes qui précèdent celles que nous considérons enlève à la fin de la phrase toute ressemblance avec une fin de vers.